Elegir el mejor generador de energía

Generadores de energía de emergencia: dos opciones de generador de respaldo para el hogar

Dado que la red eléctrica estadounidense se vuelve menos confiable cada año, es probable que los cortes de energía ocurran con más frecuencia y duren más. Eso significa que podría terminar sentado en la oscuridad, sudando sin aire acondicionado y comiendo comidas enlatadas mientras se estropea la comida por valor de $ 300 en su congelador. Mientras tanto, su sótano podría inundarse ya que la bomba de sumidero ahora no tiene valor y sus hijos podrían volverse locos sin un televisor o computadora.

Dejando a un lado los problemas de la red eléctrica, todos perdemos electricidad ocasionalmente. Pero cuando los cortes se vuelven rutinarios y lo dejan sin electricidad durante días y días, es hora de tomar medidas adquiriendo un generador de respaldo para el hogar. Los generadores portátiles más pequeños para el hogar son excelentes para alimentar lo esencial, como el refrigerador y el microondas, mientras que los generadores de energía de reserva grandes pueden alimentar todo en su casa.

Además: consulte nuestros 10 consejos para usar un generador aquí.

En este artículo, lo guiaremos a través de los dos tipos de generadores (portátiles y de reserva) y las dos formas de suministrar energía de respaldo (cables de extensión y subpaneles). Cubriremos los pros y los contras de cada sistema y le daremos una idea de los precios del mejor generador.

Cómo determinar qué tamaño de generador de respaldo necesita

Sume sus necesidades de energía

Estime sus necesidades de energía antes de comprar el mejor generador. Busque una etiqueta en cada aparato que desee encender durante un apagón eléctrico. Sume los vatios para determinar el tamaño del generador que necesita.

Su primer paso para agregar energía de respaldo es decidir qué necesita (o desea) para seguir funcionando cuando se corta la electricidad. Esto determina el tamaño (potencia) del generador que necesitará.

Camine por la casa y haga una lista de todo lo que desea encender durante un apagón. Busque una etiqueta en cada electrodoméstico (deben tener una) que contenga información como la potencia, el número de modelo y el año en que se fabricó (foto). Algunas etiquetas están dentro de la puerta de los electrodomésticos; otros están en la parte posterior, por lo que debe retirar el aparato de la pared. Anote el artículo y la cantidad de vatios que usa. Asegúrese de incluir artículos esenciales, como refrigeradores, congeladores, una bomba de pozo si tiene una, y una bomba de sumidero si su sótano pudiera inundar. Puede pasar unas horas o incluso días sin horno (use el microondas en su lugar) y aire acondicionado; usan mucha energía y requerirían que compre un generador mucho más grande.

Sume los vatajes de los elementos y luego multiplique ese número por 1,5 (los electrodomésticos necesitan energía adicional para iniciarse). Esa es la potencia mínima necesaria para su generador.

Opción de generador de energía 1: Generadores enchufables

Un generador portátil

Un generador de respaldo portátil con cables de extensión es el sistema de energía de respaldo más simple y menos costoso. Mantenga el generador por lo menos a 10 pies. de su casa para evitar el envenenamiento por monóxido de carbono.

Un cable de extensión con cierre giratorio

Utilice un cable de extensión resistente con cierre giratorio para conectarlo a la entrada que está conectada a su subpanel. Los extremos especiales evitan que el cable se suelte. Algunos generadores vienen con un cable de bloqueo por torsión.

El método más básico de suministro de energía de respaldo es hacer funcionar un generador portátil en su jardín y luego enchufar cables de extensión que se conectan a sus electrodomésticos. También es la solución menos costosa, ya que no es necesario contratar a un electricista para instalar un subpanel. La desventaja es que tiene que colocar cables de extensión en todos los lugares donde desee energía y está limitado a la cantidad de cosas que puede enchufar a la vez (la mayoría de los generadores tienen dos o cuatro enchufes). También tiene que poner en marcha y mantener el generador.

Cuando se corte la energía, coloque el generador en una superficie plana en el exterior, al menos a 10 pies. de la casa. No lo coloque debajo de toldos, marquesinas o cocheras, ni dentro de la casa o el garaje. Es absolutamente fundamental que mantenga el generador alejado de su casa y especialmente alejado de puertas y ventanas; ¡su vida podría depender de ello! Más personas mueren por intoxicación por monóxido de carbono de los motores de gas de los generadores que por los desastres que causan los cortes de energía.

Precaución:
Conecte un detector de monóxido de carbono cuando utilice un generador portátil. Le avisará si el escape del generador alcanza un nivel peligroso dentro de la casa.

Los cables de extensión deben ser de calibre 14 como mínimo para transportar la potencia adecuada. Siga la clasificación de potencia máxima del cable (que figura en la etiqueta del cable). Encienda el generador, luego conecte los cables de extensión (foto de arriba). Tenga cuidado de no sobrecargar el generador conectando electrodomésticos de alto voltaje que no planeó. Disparará el disyuntor o fundirá un fusible del generador, o dañará los motores del aparato.

Los generadores de respaldo portátiles varían en precio desde $ 500 por una unidad de 3250 vatios hasta $ 1,500 por una unidad de 10,000 vatios. Las opciones incluyen ruedas (consígalos, los generadores son muy pesados ​​de levantar) y arranques eléctricos (con llave) en lugar de arranques de tracción. Considere cuánto tiempo puede funcionar el generador con un tanque de gasolina. Algunos duran solo unas pocas horas, por lo que tendrá que levantarse en medio de la noche para agregar combustible. Otros tienen tanques de combustible de 16 galones que pueden funcionar hasta 10 horas.

Opción de generador de energía 2: generadores de reserva

Los generadores de reserva se encienden automáticamente cuando se corta la energía; no tiene que hacer nada. Esta es la mejor opción si pierde electricidad con frecuencia y desea mantener todos o la mayoría de sus electrodomésticos en funcionamiento. La mayoría de los generadores de reserva son lo suficientemente potentes para hacer funcionar un acondicionador de aire central, electrodomésticos de cocina y otros artículos grandes simultáneamente. También son más silenciosos que los generadores portátiles y no necesita preocuparse por los cables en funcionamiento o por almacenar gasolina. El inconveniente es el precio. Deberá tener el generador, el interruptor de transferencia y el subpanel instalados por un profesional.

Un interruptor de transferencia monitorea constantemente la energía. Si pierde electricidad, el generador arranca automáticamente, incluso si no está en casa. Cuando se restablece la energía, el interruptor de transferencia apaga el generador.

Los generadores de reserva se conectan al suministro de combustible de su hogar (gas natural o propano). Si aún no tiene una de estas líneas de combustible entrando en la casa, instale un tanque de propano.

Los generadores de reserva varían desde $ 5,000 por una unidad de 7,000 vatios hasta más de $ 15,000 por una unidad de 30,000 vatios (instalación incluida). Los centros domésticos tienen una selección limitada de generadores portátiles (pero generalmente no tienen unidades de reserva). Los tamaños más grandes y las unidades de reserva generalmente están disponibles mediante pedido especial o al fabricante.