Limpieza de acondicionadores de aire en primavera (bricolaje)

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Esta guía de mantenimiento del aire acondicionado central lo ayuda a obtener facturas de refrigeración más bajas mientras se mantiene cómodo en verano.

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Pocas tareas rutinarias darán mejores resultados, tanto en comodidad como en dólares ahorrados, que una simple limpieza del aire acondicionado. La recompensa: comodidad durante el verano y facturas de refrigeración más bajas. También prolongará la vida útil de su aire acondicionado.

Por los expertos en bricolaje de la revista The Family Handyman

El paso más importante: limpiar la unidad del condensador del aire acondicionado exterior

Apague la energía del acondicionador de aire

Apague la energía de 240 voltios en la caja de cierre del aparato. Por lo general, está afuera, a la vista de la unidad exterior. Algunos cierres simplemente se retiran; otros tienen una manija para tirar hacia abajo o un fusible para quitar. Si no hay uno, apague la energía en el disyuntor en el panel principal que controla la unidad exterior.

Retire la carcasa exterior y aspire las aletas.

Aspire las aletas del condensador con un accesorio de cepillo de cerdas suaves. Las aletas de metal son delicadas; evite doblarlos. Quite las malas hierbas, el césped y otros desechos que bloquean el flujo de aire a través del serpentín. A menudo es necesario desenroscar una caja protectora de metal y levantarla para llegar a las aletas del condensador del aire acondicionado.

Retire la rejilla

Desatornille la rejilla superior y manténgala abierta. El ventilador generalmente vendrá con él, así que apóyelo con cuidado para evitar estirar los cables eléctricos y estresar las conexiones. Si el ventilador no se levanta, evite golpearlo con un chorro de agua directo cuando limpie las aletas.

En este artículo, le mostraremos cómo limpiar bobinas de CA y mantener su central aire acondicionado para que funcione de manera eficiente. Aquí no mostraremos los pasos de mantenimiento para un modelo montado en ventana. La mayoría de los acondicionadores de aire centrales tienen dos partes básicas: una unidad exterior (compresor / condensador) al lado de su casa y una unidad interior (evaporador) que se encuentra en un conducto central cerca de su calefactor (Higo. A). Si tiene una bomba de calor en lugar de un horno, la unidad interior estará en el controlador de aire. Utilice los mismos pasos de mantenimiento que mostramos aquí. Si su horno se ve diferente al de la Fig. A, o tiene una bomba de calor, use el manual del propietario para orientarse. Las partes básicas serán las mismas.

Los pasos de mantenimiento más importantes son bastante simples, pero si es la primera vez que limpia la unidad, espere aproximadamente medio día para trabajar con cuidado en los pasos. Si no está a la altura de la tarea, llame a un profesional (busque en "Contratistas de aire acondicionado" en sus páginas amarillas).

Higo. A muestra una configuración típica de calefacción / aire acondicionado central. Dos tubos de cobre conectan el compresor exterior y su bobina de CA del condensador de aire acondicionado (una "bobina" es una combinación de aletas y tubos) al serpentín de CA del evaporador interior que se encuentra en el pleno (Higo. A) encima del ventilador del horno. Un tubo está cubierto con espuma aislante. Si tiene una bomba de calor, ambos tubos estarán aislados.

Afuera, tu trabajo principal es limpiar el condensador del aire acondicionado bobina (Fotos 2 - 4). El ventilador dentro del serpentín del condensador aspira aire a través de las aletas y, como resultado, arrastra la suciedad y los escombros. El polvo, las hojas, la hierba muerta y cualquier otra cosa que se acumule en las aletas bloqueará el flujo de aire y reducirá la eficiencia de la unidad. Los recortes de césped arrojados por la cortadora de césped y el "algodón" de los álamos y los dientes de león son infractores particularmente graves. Puede que tengas que limpiar las aletas semanalmente o incluso diario durante la temporada primaveral del “algodón”! Comience siempre apagando la energía eléctrica (Foto 1).

Luego proceda con la limpieza (Fotos 2 - 4). Si el motor del ventilador (Foto 3) tiene puertos de lubricación, aplique cinco gotas de aceite especial para motores eléctricos (aceite no penetrante ni universal). Puede encontrar aceite para motores eléctricos en las ferreterías. Muchos motores de ventiladores no necesitan mantenimiento; no tienen puertos de aceite (el nuestro no los tiene) y no se pueden lubricar. Consulte el manual del propietario si no está seguro.

El compresor y su motor se encuentran dentro de la bobina de CA (Fig. A). Por lo general, están sellados y no necesitan mantenimiento. Sin embargo, si tiene un compresor más antiguo accionado por correa por un motor separado, lubrique el motor a través de sus puertos de aceite. En todos los casos, esté atento a las marcas de goteo oscuras en la parte inferior de la caja o almohadilla del compresor (Foto 5). Esto indica una fuga de aceite; el compresor o los tubos también pueden tener fugas de refrigerante (refrigerante). Si encuentra una fuga, llame a un profesional para verificar el problema. ¡No apriete las uniones para intentar detener las fugas usted mismo! Apretar demasiado puede empeorar el problema. Y solo un profesional con el equipo adecuado puede recargar el sistema hasta el nivel adecuado de refrigerante.

Propina:

Cubra su unidad exterior en invierno con madera contrachapada (Foto 1) para evitar daños por caída de hielo. No lo envuelva con plástico o cualquier otro material que bloquee completamente el flujo de aire. La humedad que queda atrapada en el interior promoverá la corrosión.

Figura A: Sistema de aire acondicionado central

El refrigerante en los tubos de cobre absorbe calor en el interior del serpentín del evaporador, enfría el aire interior y luego libera calor en el serpentín del condensador al aire libre.

Una versión imprimible de esta ilustración está disponible en la Información adicional al final de esta historia.

Pautas de inicio externas importantes

Sienta las tuberías para ver si están calientes y frías.

Vuelva a encender y ajuste el termostato para que se encienda la unidad exterior. Escuche los ruidos extraños que puedan indicar daños o desgaste. Después de 10 minutos, retire el aislamiento de la tubería aislada (o tuberías, si tiene una bomba de calor). Debe sentirse fresco, alrededor de 60 grados. La otra tubería debe estar tibia, aproximadamente a la temperatura de la piel. Si alguno de los dos no se siente bien, llame a un profesional para que verifique el nivel de refrigerante.

Los compresores son sorprendentemente frágiles. Siga estas precauciones cuando restaure la energía:

Si la energía de 240 voltios de su compresor (Foto 1) ha estado apagada por más de cuatro horas, no encienda la unidad exterior inmediatamente después de limpiarla. En lugar de:

1. Mueva el interruptor de "Cool" a "Off" en su termostato interior.

2. Vuelva a encender la alimentación de 240 voltios y deje reposar la unidad exterior durante 24 horas. (Esto permite que un elemento de calentamiento caliente el lubricante interno del compresor).

3. Cambie el termostato a su modo de enfriamiento y ajuste la temperatura para que la unidad exterior se encienda. Luego verifique la unidad exterior como mostramos en la Foto 5.

Si apaga el aire acondicionado (en el termostato) en cualquier momento, espere al menos cinco minutos antes de volver a encenderlo. Una vez apagado, el compresor necesita tiempo para "descomprimirse". Si lo reinicia demasiado pronto, sobrecargará el motor. Muchos termostatos tienen retardos de tiempo automáticos integrados en los circuitos para proteger al compresor de este problema.

Limpie la unidad exterior cuando la temperatura sea de 60 grados F o más. Los compresores no funcionarán correctamente a temperaturas inferiores a 60 grados.

Limpiar la unidad interior

Reemplazar un filtro sucio

Revise el filtro de la caldera y cámbielo si está sucio para evitar que el polvo se acumule en las aletas del serpentín de CA del evaporador. Apague la energía del horno antes de tirar del filtro para que el soplador no se encienda y sople polvo por todo el sistema. Oriente el filtro de acuerdo con las instrucciones impresas en él.

Aspire el compartimento del ventilador

Abra el compartimiento del ventilador (con la energía apagada) y lubrique cualquier puerto accesible en el motor del ventilador con aceite para motor eléctrico. Muchos sopladores más nuevos no tienen puertos o, si los tienen, son inaccesibles. Aspire el polvo que se haya acumulado en el compartimento.

Foto 8: Limpiar un desagüe obstruido

Revise el drenaje de condensación para ver si hay lodo y crecimiento de algas. Si está parcialmente obstruido, vierta una solución de lejía (1 parte de lejía por 16 partes de agua) a través del tubo. Este tubo de plástico rígido no se puede quitar a menos que lo corte. Los tubos flexibles deben retirarse y limpiarse. Si es posible, introduzca un cable en el puerto de drenaje para asegurarse de que no esté bloqueado.

Por lo general, no tiene fácil acceso al serpentín del evaporador que está dentro del pleno o un conducto principal cerca del horno (Fig. A). Si puede llegar a él, aspire la parte inferior de sus aletas con un accesorio de cepillo suave.

De lo contrario, haga que un profesional lo limpie cada pocos años. La mejor prevención es mantener limpio el aire que lo atraviesa. Comience apagando el horno.

Por lo general, hay un interruptor montado o cerca de él. (En las bombas de calor, el interruptor puede ser un disyuntor). O apague la energía del calefactor en el panel eléctrico principal. Luego reemplace el filtro de la caldera si está sucio (Foto 6) y aspire el polvo en el gabinete del ventilador (Foto 7).

Los compartimentos del ventilador de los hornos más nuevos son tan estrechos (Foto 7) que normalmente no se puede lubricar el ventilador. Pídale a un profesional que lo haga durante el mantenimiento periódico del horno.

El serpentín del evaporador en el pleno deshumidifica el aire interior mientras lo enfría durante el verano. El agua que se condensa en el serpentín fluye a través de un tubo de condensación.

Revíselo para asegurarse de que el tubo no esté obstruido por lodos y algas, especialmente en el puerto de drenaje (Foto 8). Un tubo flexible es fácil de quitar y limpiar, pero es posible que tenga que cortar un tubo de plástico rígido con una sierra para revisarlo. Luego, vuelva a soldarlo con el disolvente para juntas de tubería y el acoplamiento adecuados.