5 formas de proteger a su tripulación del estrés por calor

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La temporada de construcción de verano a menudo significa trabajar bajo un sol abrasador, lo que trae nuevas consideraciones y peligros al lugar de trabajo. El problema es particularmente pronunciado en la industria de la construcción.

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Aunque las cifras actuales son difíciles de conseguir, un estudio encontró que el 40 por ciento de todas las muertes en el lugar de trabajo en los EE. UU. estaban relacionadas con la tensión por calor en la industria de la construcción. En total, 815 trabajadores estadounidenses murieron y 70.000 resultaron gravemente heridos por estrés por calor entre 1992 y 2017, según la Oficina de Estadísticas Laborales. (Estas cifras probablemente subestiman la situación real, porque muchas lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo no se informan).

Además, con las temperaturas globales en aumento, los expertos creen que el riesgo para los trabajadores es solo va a empeorar. Afortunadamente, con un poco de conocimiento y planificación de preparación, los jefes de equipo pueden hacer el trabajo mientras luchan contra el calor.

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Consejos para profesionales de la construcción

Sepa lo que está buscando

El estrés por calor es un término genérico para todo tipo de enfermedades, desde calambres por calor hasta agotamiento por calor. Una condición, golpe de calor, es extremadamente grave. Es esencial que los gerentes del lugar de trabajo aprendan sobre los diferentes tipos de estrés por calor y cómo se diferencian entre sí. Esta presentación de diapositivas de Construction Pro Tips cubre los síntomas asociados con el sarpullido por calor, los calambres por calor, el agotamiento por calor y la insolación.

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Pásalo

Para mantener a sus trabajadores a salvo, es clave darles pistas sobre el estrés por calor. Hay varios carteles y tarjetas de información disponibles, que incluyen este cartel de los Centros para el Control de Enfermedades, esta QuickCard de OSHA, este folleto detallado de la Universidad de Missouri, y esta señal de seguridad para el baño que compara diferentes colores de orina con niveles adecuados de hidratación. Péguelas junto al enfriador de agua, el inodoro y alrededor del lugar de trabajo.

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Aclimate a tus trabajadores

Según el International SportMed Journal, el El método más eficaz de prevención del estrés por calor. es la aclimatación al calor, o exponer metódicamente a los trabajadores a condiciones de trabajo calurosas para reactivar las adaptaciones fisiológicas en sus cuerpos. Por lo general, esto significa organizar los horarios para que los nuevos trabajadores solo estén en el sitio en condiciones de calor durante 30 a 120 minutos por día. Esta exposición a corto plazo se repite luego durante varios días. Investigadores de estrés por calor recomendar por lo menos siete días para incluso una aclimatación corta, pero OSHA tiene un métrica diferente: 20 por ciento de un día de trabajo completo el primer día, seguido de un aumento de no más del 20 por ciento en los días siguientes, y el trabajador participa plenamente el día cuatro.

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Hazlo bien para detenerte

A veces los trabajadores pueden ser sus propios peores enemigos, declarando "Estoy bien", cuando claramente no lo están. Pero los jefes de cuadrilla pueden marcar la diferencia aquí, enfatizando cuán letales pueden ser las enfermedades causadas por el calor y creando un lugar de trabajo que no penalice a los trabajadores por tener que descansar y enfriarse.

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Además, recuerde: es la ley

La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSH) no requiere explícitamente que los empleadores prevengan el golpe de calor, aunque la Administración de OSH aplica regularmente citaciones relacionadas con el calor a los empleadores en virtud de la Cláusula de obligaciones generales de la ley (GDC). La GDC establece que los empleadores deben proporcionar a cada empleado “un lugar de trabajo que esté libre de peligros reconocidos que estén causando o puedan causar la muerte o serios daño físico." OSHA ha criticado a los empleadores por no proporcionar equipos de protección personal (PPE) relacionados con el calor, agua adecuada, primeros auxilios relacionados con el calor y capacitación. Actualmente, los estados de California, Minnesota y Washington, junto con el ejército de los EE. UU., Han consagrado estándares específicos para la exposición al calor, y muchos los defensores laborales están presionando tener uno agregado a OSHA también.

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Jefe de equipo en el asiento caliente

Ser responsable de la salud y la seguridad de su tripulación es un desafío abrumador. Pero si se toma en serio los riesgos de las enfermedades causadas por el calor y tener un plan, lo más probable es que te hagan a la sombra.

Sobre el Autor

Alyssa Ford es una periodista independiente que vive en Minneapolis. Su trabajo ha sido publicado en Star Tribune, Minnesota Monthly, Midwest Home, Crain's, msn.com, Experience Life y muchos otros títulos.

Alyssa Ford es periodista independiente desde hace mucho tiempo en Minneapolis. Sus créditos publicados incluyen Star Tribune, Utne Reader, Crain's, msn.com, Minnesota Monthly, Midwest Home, Experience Life, Artful Living, Momentum, Minnesota y muchos otros. Fue presidenta de la Sociedad de Periodistas Profesionales de Minnesota.