Lo que debe saber sobre las baldosas de porcelana para exteriores

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Los historiadores estiman que los antiguos chinos perfeccionaron la porcelana hace más de 1.000 años. El material suele asociarse con delicados utensilios de cocina o figuritas, pero los chinos medievales vieron el mayor potencial del material hace siglos. La torre de porcelana de 260 pies de Nanjing se construyó con ladrillos de porcelana en 1431 y se mantuvo durante más de cuatro siglos.

En años recientes Azulejos de porcelana han crecido en disponibilidad y popularidad, especialmente para aplicaciones al aire libre.

¿Qué es el azulejo de porcelana?

Las baldosas de porcelana pertenecen a la familia de la cerámica, pero se fabrican con estándares más altos que los productos cerámicos normales. La arcilla altamente refinada y purificada se cuece durante más tiempo y a temperaturas más altas que otras cerámicas. El resultado es un material personalizable y extremadamente duradero que se puede utilizado en suelos o paredes en interiores y al aire libre.

¿Cuáles son los diferentes tipos de baldosas de porcelana?

Azulejos de porcelana sin esmaltar

Estos no tienen acabado exterior, por lo que cada el azulejo tiene un patrón único. Aunque carezca de un abrigo protector, baldosas de porcelana sin esmaltar son naturalmente resistentes a la intemperie y al desgaste. Las baldosas sin esmaltar se pueden hacer con cualquier textura y también se pueden pulir para obtener una apariencia brillante. Las baldosas sin esmaltar se dividen en dos categorías:

• Azulejos de cuerpo entero o a través de la carrocería, que no tienen color añadido. Los patrones de vetas y vetas recorren todo el espesor de cada baldosa.

• Azulejos de doble carga, que están hechos de dos capas de arcilla presionadas juntas, lo que las hace especialmente duraderas para áreas de alto tráfico. Se pueden combinar dos capas de diferentes colores para crear patrones únicos.

Azulejos de porcelana esmaltada

Estos están sellados con una capa protectora. Pueden ser de colores sólidos o estampados, y los compradores a menudo pueden elegir entre un acabado mate, semipulido o brillante. Las baldosas esmaltadas se dividen en dos categorías:

• Azulejos impresos, que se someten a un proceso especial de acristalamiento en el que se imprime una imagen digital en la baldosa. Esto significa los azulejos de porcelana se pueden hacer para imitar convincentemente la madera, piedra o cualquier otro tipo de suelo.

• Azulejos con cuerpo de color, que han agregado color en todo su espesor, así como un esmalte superficial para protección y valor estético.

Las baldosas de porcelana también se dividen en cinco grados por el Instituto de Esmalte de Porcelana (PEI). El primer grado es el menos duradero, mientras que el quinto grado es el más duradero.

¿Las baldosas de porcelana son buenas para uso en exteriores?

Las baldosas de porcelana son un material excelente para aplicaciones en exteriores por varias razones:

• Todas las baldosas de porcelana tienen una tasa de absorción de agua de menos del 0,5 por ciento, lo que las hace resistentes a las manchas y a la intemperie. Debido a que casi no absorben agua, las baldosas de porcelana no agrietarse en temperaturas bajo cero como otros materiales.

• Las baldosas de porcelana son extremadamente resistentes a la decoloración de los rayos UV, incluso cuando se colocan bajo la luz solar directa.

• El proceso de fabricación de las baldosas de porcelana las hace más resistentes y duraderas que las cerámicas en áreas de alto tráfico.

Los pros y los contras de las baldosas de porcelana

Pros

• Durabilidad superior a otras cerámicas en áreas de alto tráfico;

• Ideal para aplicaciones al aire libre;

• Versatilidad: se pueden usar en interiores y exteriores, y se fabrican con varias texturas, colores y patrones;

• Más delgado y liviano que otros materiales para exteriores como piedra y concreto;

• Bajo mantenimiento;

• Humedad, mancha y resistente al fuego.

Contras

• Más caro que otros productos cerámicos;

• Más pesado que otros productos cerámicos;

• Difícil de cortar sin equipo especializado.

Consejos sobre costos y compras

Las baldosas de porcelana generalmente cuestan entre $ 3 y $ 10 por pie cuadrado, aunque las baldosas especializadas o estampadas pueden costar hasta $ 35 por pie cuadrado. Las baldosas de porcelana esmaltadas y sin esmaltar son duraderas y resistentes al desgaste en entornos al aire libre.

Dejando de lado la estética, el grado PEI de los azulejos de porcelana es la consideración más importante al realizar una compra. PEI grado 3 o superior debe usarse para cualquier aplicación de suelo con tráfico moderado. Entre los proveedores de baldosas de porcelana conocidos se incluyen Marazzi, Intercerámico y Daltile.

Instalación

Instalación de gres porcelánico es similar a cualquier otro proyecto de baldosas al aire libre. Lleva mucho tiempo y requiere conocimientos técnicos. Las baldosas de porcelana son increíblemente duras y, aunque esto las hace duraderas, también significa que necesita un equipo especializado para cortar las baldosas. Evite instalar baldosas de porcelana usted mismo, a menos que sea un aficionado al bricolaje experimentado que esté dispuesto a invertir en algunas herramientas para el trabajo.

Mantenimiento y limpieza

Los azulejos de porcelana se pueden limpiar fácilmente con agua y un detergente suave. Para una suciedad más dura o una limpieza más profunda, pruebe con una mezcla de vinagre y agua o un limpiador de baldosas junto con un cepillo de cerdas suaves. Evite el uso de cepillos, siempre que sea posible, sobre baldosas pulidas o vidriadas. Nunca use lejía o limpiadores a base de amoníaco, detergentes a base de aceite, limpiadores con tinte, lana de acero y cepillos de cerdas duras.