¿Con qué frecuencia debe quitar y reemplazar el mantillo?

¿Con qué frecuencia debe quitar y reemplazar el mantillo? La respuesta corta es rara vez. Pero es posible que deba reponer mantillos orgánicos porque se descomponen con el tiempo. Y es posible que deba eliminar mantillos no orgánicos como piedras, astillas de mármol o roca de lava para paisajizar o excavar, o porque su el perro está comiendo tu mantillo. Pero, ¿rastrillar el mantillo y reemplazarlo por cualquier otra razón? No es necesario.

Dicho esto, es posible que deba reponer o revitalizar los mantillos orgánicos de vez en cuando.

Reabastecimiento

Como se mencionó, los mantillos orgánicos se descomponen con el tiempo. Esto es realmente bueno, ya que alimenta el suelo y ayuda a retener la humedad y los nutrientes. También anima organismos benéficos del suelo. Pero requiere reposición cada tres o cuatro años.

El mantillo también debe reponerse cuando parte de él se lava. Esto es más común cuando se aplica mantillo en una pendiente o en un área cercana a una tubería de drenaje. Las astillas de corteza livianas son especialmente propensas a lavarse, mientras que el mantillo triturado tiende a mantenerse mejor en el suelo.

Si eres mulching con hojas trituradas, se descompondrán más rápido que las astillas de madera y deberán reponerse anualmente en la mayoría de los casos. (Las hojas de roble se descomponen más lentamente y es posible que se aprovechen de ellas un par de años). Afortunadamente, generalmente hay muchas hojas disponibles para esa tarea.

Revitalizante

Los mantillos orgánicos se desvanecen con el tiempo y se vuelven grisáceos. Esto no es un problema para la mayoría de las personas, pero algunas prefieren el mantillo fresco porque es más colorido. Otros usan mantillos teñidos, que también se desvanecen pero no en el mismo grado. Una advertencia con los mantillos teñidos: pueden filtrar productos químicos en el suelo y ahuyentar lombrices de tierra. En caso de duda, opte por lo natural.

El cedro y el ciprés son resistentes a la putrefacción, se descomponen más lentamente que otros mantillos orgánicos y son menos atractivos para los insectos. Muchos municipios ofrecen mantillo de virutas de madera gratis, pero su calidad varía y algunos tienen restos de follaje y agujas de pino. Es biodegradable y no suele ser un problema, pero algunas personas piensan que estropea el aspecto limpio del mantillo.

Consejos para el acolchado

El error más común de acolchado: dejar demasiado. Una capa demasiado gruesa de mantillo puede evitar que el agua de lluvia llegue a las plantas, especialmente durante lluvias más ligeras. Y los mantillos orgánicos densamente aplicados pueden pegarse, enmohecerse y descomponerse anaeróbicamente - sin oxígeno - liberando productos químicos nocivos para las plantas.

Evite problemas colocando solo unas dos pulgadas de mantillo a la vez. Manténgalo alejado de los tallos de las plantas porque puede causar pudrición e invitar a los insectos. Es una buena idea dejar un platillo poco profundo de mantillo para recolectar el agua de riego y dirigirla a las raíces.

Otro punto: las astillas de madera fresca pueden causar una escasez temporal de nitrógeno, que es más notable cuando se cubren plantas anuales y perennes que con plantas leñosas. Considere aplicar un fertilizante con alto contenido de nitrógeno para compensar.

Luke Miller es un editor de jardines galardonado con 25 años de experiencia en comunicaciones hortícolas, incluida la edición de una revista nacional y la creación de contenido de jardinería impreso y en línea para un detallista. Creció al otro lado de la calle de un arboreto del parque y tiene una pasión de toda la vida por la jardinería en general y los árboles en particular. Además de su licenciatura en periodismo, ha estudiado horticultura y es Master Gardener.