¿Qué es mejor: olla de cocción lenta, olla a presión, horno holandés o olla instantánea?

Parece que estamos atrapados en una batalla de cocinas modernas con estos cuatro electrodomésticos en el centro. Es comida lenta vs. comida rápida, saborizante vs. conveniencia, tradición en guerra con la tecnología. No es que quiera elegir lados... Puedo ver los beneficios de los cuatro métodos de cocción.

Cada uno de los electrodomésticos tiene sus pros y sus contras para los métodos de cocción como estofar, hervir a fuego lento y guisar. Echamos un vistazo más de cerca a cada dispositivo para brindarle información sobre lo que lo hace grandioso (o los desafíos que se avecinan).

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Olla de cocción lenta

La olla de cocción lenta es uno de los aparatos más populares en los EE. UU. (Y una de las búsquedas más populares en nuestro sitio web). Puede encontrar una asombrosa cantidad de libros de cocina de olla de cocción lenta, y impresionante número de recetas gratuitas.

Pros

Es fácil de usar. La olla de cocción lenta define la comodidad de la cocina. La mayoría de las veces viertes tus ingredientes, los colocas y los sueltas. Levante la tapa para agregar nuevos ingredientes si lo desea (pero no para mirar, eso pierde calor) y desenchufe cuando haya terminado.

Mantiene el calor. Nada se compara con la capacidad de la olla de cocción lenta para mantener caliente esa salsa de queso o chile durante varias horas. Casi no hay posibilidad de que su plato de comida compartida se reduzca demasiado o se queme por el calor.

Contras

El sabor puede ser dudoso. Si espera quemar ingredientes para crear capas de sabor, olvídese. Primero puede usar una sartén de hierro fundido, pero eso crea un plato adicional para lavar.

Cocina a bajas temperaturas. Incluso en el ajuste alto, las ollas de cocción lenta no se calientan tanto (o se calientan tan rápidamente) como un horno holandés o una olla a presión. Esto significa que los almidones no se descomponen por completo, incluso después de 6-8 horas de tiempo de cocción.

Se acumula el exceso de humedad. La humedad se evapora de los ingredientes a medida que hierven a fuego lento, creando toda esa condensación en la tapa. Esto puede hacer que la comida se vuelva líquida y líquida.

Además: consulte 40 ideas para organizar la cocina para almacenar todas sus cosas.

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Horno holandés

El chef que hay en mí quiere usar un horno holandés para todo: es la máquina para estofar original. Esta olla pesada es la manera perfecta de transformar cortes duros de carne en un guiso sabroso o hacer caldo de huesos tradicional en casa.

Pros

Es tan versátil. Use el horno holandés en la estufa o en el horno (o una combinación de ambos). En el horno, la comida se calentará desde todas las direcciones, mejorando el dorado y desarrollando un sabor superior.

Cocina en una olla. Puede dorar, saltear, ablandar, hervir a fuego lento y hervir todo en el mismo recipiente. No hay platos adicionales para lavar.

Contras

Requiere tiempo. Al igual que la olla de cocción lenta, el horno holandés requiere tiempo. Puede alcanzar temperaturas más altas, pero aún así se necesita tanto tiempo para estofar una pierna de cordero.

Es práctico. No puede alejarse de un horno holandés tan fácilmente como su competencia eléctrica. La mayoría de las personas se sienten cómodas configurando la olla de cocción lenta y yendo a trabajar, pero sin dejar el horno encendido mientras están fuera.

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Olla a presión de estufa

Las ollas a presión funcionan sellando el vapor dentro de la olla para crear presión, elevando el punto de ebullición del agua y acelerando los tiempos de cocción. Los modelos más antiguos eran bien conocidos por arrojar agua caliente (y a veces explotar), lo que nos asusta. Pero los modelos más nuevos son más seguros, con ventilaciones de respaldo a prueba de fallas y tapones de liberación de sobrepresión.

Pros

Es rápido. Las ollas a presión funcionan más rápido que los métodos de cocción convencionales, por lo que la misma receta de pechuga de res o cacciatore de pollo que tomaría de 6 a 8 horas en su olla de cocción lenta estará lista en 45 minutos.

Es saludable. Los alimentos cocidos a presión retienen más vitaminas y minerales sensibles al calor que los alimentos hervidos. Dado que los líquidos no se reducen en una olla a presión, se requiere menos agua y es menos probable que los nutrientes se disuelvan.

Contras

La tapa puede ser complicada. Todos hemos visto esos episodios de reality shows en los que chefs profesionales manipulan las tapas de las ollas a presión. Son complicados y, aunque los modelos más nuevos son más fáciles de usar, la cosa no funcionará si la cubierta no está colocada correctamente.

Una vez que está sellado, está sellado. A diferencia del horno holandés o la olla de cocción lenta, no puede abrir la tapa para agregar nuevos ingredientes en medio de la cocción. Cuando finaliza el tiempo de cocción, debe esperar a que la presión se libere de forma natural (por lo general, de 5 a 20 minutos).

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Olla a presión eléctrica (olla instantánea)

La locura de Instant Pot está lejos de terminar. Si bien este electrodoméstico siete en uno tiene muchas funciones, su función más importante es la de olla a presión eléctrica.

Pros

Puede configurarlo y olvidarlo. No es necesario configurar el horno, controlar el calor del quemador en la estufa o vigilar nada. Al igual que la olla de cocción lenta, configura la función y deja que haga su trabajo.

Puedes usarlo para saltear. La función de saltear de Instant Pot te permite dorar los ingredientes (y darles sabor) antes de hervirlos a fuego lento. Esto lo hace tan funcional como una olla a presión de estufa o un horno holandés.

Es rápido. Al igual que la versión para estufa, Instant Pot transforma sus mejores recetas bajas y lentas en una comida lista para comer en una hora. Su risotto favorito se hace en 7 minutos y las costillas cortas en 40 minutos en lugar de ser un proyecto de todo el día.

Contras

Tienes que esperar. Esta cosa puede tardar entre 10 y 30 minutos en precalentarse. Luego, una vez que la comida esté cocida, debe esperar a que se libere la presión (lo que puede demorar hasta 30 minutos). Está disponible una función de liberación rápida, pero no para todos los tipos de alimentos (algunos platos pueden obstruir las rejillas de ventilación).

A continuación, consulte 25 consejos útiles para el cocinero casero.

Lindsay D. Mattison es chef profesional y escritor gastronómico. Después de graduarse de la escuela Cascade Culinary, Lindsay se convirtió en chef ejecutiva en Jackson's Corner en Bend, Oregón, de 2013 a 2016. Su genuina pasión por la alimentación y las prácticas alimentarias sostenibles la llevó a encontrar al agricultor en sí misma. Vive en Durango, CO, donde disfruta de las pruebas y errores de la agricultura en pequeñas parcelas. Lindsay está trabajando actualmente en un libro de cocina que enseña a los cocineros caseros cómo preparar comidas hermosas sin una receta, tentativamente titulada "El arte del bricolaje: cultivar la confianza y la creatividad en el Cocina."