Jardín hidropónico: todo lo que necesita saber

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La población mundial sigue creciendo, mientras que la cantidad de tierra cultivable y agua dulce disponible para producir alimentos suficientes para miles de millones de personas comienza a aumentar. Una solucion es agricultura hidropónica. Esta agricultura sin suelo requiere poco espacio y agua, se puede realizar en interiores o al aire libre y produce rendimientos mucho más altos que los métodos agrícolas tradicionales.

"La hidroponía sin duda se considera un enfoque para el futuro de la agricultura", dice autora de jardinería y horticultor Brie Arthur

La agricultura hidropónica de próxima generación ha captado la atención de todos, desde las naciones en desarrollo hasta los ingenieros de la NASA, pero también tiene un creciente número de seguidores entre jardineros caseros. Los beneficios de agua reducida y los requisitos de espacio, además de un mayor rendimiento, son atractivos tanto si está intentando alimentar a una nación, a los astronautas de Marte oa su familia.

Esto es lo que necesita saber sobre la jardinería hidropónica.

¿Qué es un jardín hidropónico?

“La hidroponía es un tipo de horticultura y un subconjunto de hidrocultivo, que es un método de plantas creciendo sin suelo mediante el uso de soluciones de nutrientes minerales en un disolvente acuoso ”, dice Arthur. “Las plantas terrestres pueden cultivarse con solo sus raíces expuestas al líquido nutritivo o las raíces pueden ser sostenidas físicamente por un medio inerte como perlita, grava o otros sustratos.”

En pocas palabras, en lugar de cultivo de plantas en un lecho de tierra, los planta en una estructura que suspende sus raíces en una solución concentrada de agua y nutrientes. Las bombas hacen circular la solución nutritiva más allá de las raíces para maximizar la absorción.

Las plantas cultivadas de esta manera solo necesitan desarrollar una pequeña cantidad de raíces fibrosas en lugar de un sistema de raíces extenso para obtener el agua y los nutrientes que necesitan. Este turbo aumenta su poder de crecimiento, le permite plantar más densamente y, en el caso de un jardín hidropónico interior, permite la jardinería durante todo el año.

¿En qué se diferencia un jardín hidropónico de un jardín tradicional?

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1. Los jardines hidropónicos no requieren tierra. Los jardines tradicionales se plantan directamente en el suelo, en camas elevadas o en contenedores llenos de tierra. Los jardines hidropónicos se plantan en un sistema hidropónico a base de agua, que viene en varias formas y estilos de sistemas de cubos simples para gradas o mesas.

2. Debido a que su suministro de agua circula a través del sistema varias veces antes de que se deseche, los jardines hidropónicos requieren una cantidad significativa menos agua que los jardines tradicionales. Donde los jardines tradicionales pierden gran parte de su suministro de agua por drenaje o evaporación, los sistemas de jardín hidropónico permiten poca dispersión de agua.

3. Con iluminación suplementaria, los jardines hidropónicos se pueden cultivar en interiores. Los jardines tradicionales dependen de la luz solar para los requisitos de fotosíntesis de sus plantas. Los jardines hidropónicos pueden sobrevivir bajo luces de cultivo especiales, incluso en interiores. “Cualquier lugar con suficiente luz y acceso a la electricidad es una oportunidad que está esperando a suceder”, dice Arthur.

4. Los sistemas hidropónicos de nivel o estante le permiten cultivar la misma cantidad de plantas que un jardín tradicional en una fracción del espacio. Plantas de exterior necesitan mucho espacio para expandir sus sistemas de raíces y capturar suficiente luz solar. La solución rica en nutrientes en jardinería hidropónica (e iluminación suplementaria en interiores) asegura que las plantas obtengan los macro y micronutrientes que necesitan incluso cuando están muy espaciadas.

5. Los jardines hidropónicos no tienen malas hierbas y tienen un número dramático de plagas y enfermedades. Las plagas y enfermedades que encuentras son más fáciles de manejar orgánicamente, según Arthur.

6. Los jardines hidropónicos de interior se pueden cultivar durante todo el año. Excepto en las zonas de cultivo más templadas de EE. UU., Los jardines tradicionales al aire libre tienen una temporada de crecimiento anual.

7. Los jardines hidropónicos requieren una solución de macro y micronutrientes especialmente formulada para este tipo de agricultura sin suelo. "Los micronutrientes se necesitan en pequeñas cantidades, pero son tan importantes como los macronutrientes", explica Arthur. "La mayoría fertilizantes para el cultivo basado en el suelo, se centran en los macronutrientes y no incluyen micronutrientes, ya que se supone que estos vendrán del suelo y otras enmiendas.”

Pros y contras de los jardines hidropónicos

Los jardines hidropónicos tienen muchos beneficios, pero también algunos inconvenientes. Considere ambos antes de dar el paso:

Pros

• Altos rendimientos. Arthur señala que el poseedor del récord mundial de tomates maduros más a la vez en uno planta de tomate hidropónica es 32.000. ¡Eso sería difícil de superar con una sola planta de tomate en tu patio trasero!
• Requerimientos limitados de agua.
• Requisitos de espacio limitados.
• Control total sobre el medio ambiente (en el caso de un jardín hidropónico interior).
• Opción de jardinería en interiores para una temporada de crecimiento de 12 meses.
• Se necesita poco mantenimiento una vez que el sistema está en funcionamiento.
• Un proyecto centrado en la ciencia que puede incluir a toda la familia. "Mi esposo, que tiene inclinaciones mecánicas, está intrigado por las bombas y los sistemas eléctricos que los jardines tradicionales no tienen ", dice Arthur," mientras que a mi hijo le gusta mezclar y aplicar las soluciones nutritivas para ver cómo reaccionan las plantas ".

Contras

• Los costos de instalación inicial pueden ser altos, especialmente para un jardín más grande. Los sistemas de interior también requieren luces de crecimiento y ventiladores para la ventilación.
• No todas las plantas se adaptan bien a las técnicas hidropónicas, incluidas las hortalizas de raíz.
• Tomará tiempo aprender los entresijos de su sistema, comprender los nutrientes que necesitan sus plantas, seguir adelante parte superior de los cambios de agua, y adopte el hábito de monitorear sus plantas y su entorno para una óptima crecimiento.
• Hay poco margen para fallas o errores del equipo. Si se apaga una bomba de agua o comete un error al calcular la solución nutritiva o el cambio de agua, todo su jardín puede morir en horas.

Comenzando un jardín hidropónico

• El primer paso al iniciar un jardín hidropónico es decidir qué tipo de plantas cultivar y cuántas. Ciertas plantas prosperan con métodos hidropónicos específicos, por lo tanto, haga coincidir el tipo y tamaño del sistema con el tipo y la cantidad de plantas. Arthur sugiere comenzar con planta fácil opciones como verduras de hoja verde, tomates, pepinos y albahaca u otras hierbas.
• Luego elija el tipo de sistema hidropónico. Puede construir una versión de bricolaje con piezas separadas o comprar un kit. Según Arthur, las configuraciones hidropónicas domésticas más populares son la inmersión en aguas profundas, el goteo y el flujo y reflujo.
• Tómese el tiempo para conocer cómo funciona su sistema y aprender la solución de nutrientes adecuada para sus plantas específicas. Puede haber una curva de aprendizaje pronunciada cuando inicia un jardín hidropónico, así que investigue con anticipación para disminuir el margen de error.
• Planta tu jardín y comenzar a monitorear el agua (pH y niveles de nutrientes), el medio ambiente (temperatura, luz y humedad) y plantas (quemaduras, enfermedades o plagas) con cuidado durante al menos algunas semanas hasta que empiece a dominarlo. Un jardín hidropónico interior es más fácil de controlar que uno al aire libre, señala Arthur, por lo que los principiantes pueden querer comenzar con una configuración interior.

Por último, ¡retroceda y observe cómo crece su jardín!

Rebecca Winke se mudó a Italia desde Chicago en 1993 y poco después se sumergió profundamente en la vida en el campo renovando una extensa granja de piedra medieval y administrándola como un B&B durante 20 años. Hoy en día, pasa su tiempo escribiendo sobre viajes, cultura y comida (¡después de todo, es Italia!) Para publicaciones como The Telegraph y la revista Italy, además de reflexionar sobre los extraños vientos que llevaron a un vegetariano urbano a una granja en Umbría.