Cómo deshacerse de los gusanos ejército en su jardín

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Los gusanos ejército se llaman así porque invaden en grandes cantidades como un batallón de soldados herbívoros, dejando un camino de muerte del césped y destrucción detrás de ellos. Estas regordetas plagas se alimentan de césped y crea grandes parches marrones y muertos esparcidos por su jardín.

Cuando detecte polillas del gusano soldado y sus larvas en su césped, debe actuar con rapidez para evitar una infestación. "Las polillas del gusano cogollero pueden poner hasta 2000 huevos que eclosionan en dos o tres días y generalmente hay alrededor de cuatro a cinco generaciones por año", dice Drew Wagner de

Los gusanos soldados destruyen la hierba mordisqueando las hojas hasta la protuberancia. Una vez que hayan devorado su césped, pasarán a plantas ornamentales y flores y hasta tu huerto. “Se pueden encontrar alimentándose de plantas de cama anuales, suculentas e incluso cultivos como tomates de cosecha propia”, Dice Wagner.

El daño que causan se asemeja al de los gusanos del césped, una plaga similar de larvas de polilla. "Es importante conocer la diferencia para un tratamiento y una prevención adecuados", dice Wagner.

Aquí tienes una guía paso a paso sobre cómo detectar la invasión de un gusano cogollero y deshacerte de estas tropas voraces antes de que conquisten tu césped.

¿Qué son los gusanos cogolleros?

Las orugas del gusano cogollero son las larvas de las polillas del gusano cogollero, y varias especies afectan el césped de los Estados Unidos. Las larvas del gusano cogollero suelen medir entre 1-1 / 2 y dos pulgadas de largo; varían en color de verde a marrón o negro; tienen rayas verdes, amarillas, rojas o marrones a lo largo de sus costados y espaldas; y lucen una marca distintiva "Y" invertida en sus cabezas.

Las polillas adultas del gusano soldado miden aproximadamente 1-1 / 2 pulgadas de ancho. Sus alas anteriores son de color gris oscuro con manchas más claras y oscuras, y sus alas traseras son de color gris pálido o blanco.

Tipos de gusanos cogolleros

Los tipos más comunes de gusanos soldados que dañar el césped en los EE. UU. continentales son:

• Gusanos cogolleros verdaderos o comunes: Esta especie, que se encuentra al este de las Montañas Rocosas, tiene un cuerpo liso de color marrón verdoso, con franjas blancas bordeadas con delgadas líneas anaranjadas a lo largo de cada lado, cuatro grandes manchas oscuras en la parte inferior y una naranja amarillenta cabeza.

• Gusanos cogolleros del sur: Común en el sur de los EE. UU., Este gusano cogollero tiene un cuerpo de color verde oscuro, una franja amarilla o blanca a lo largo de su longitud y una cabeza de color rojo pardusco.

• Gusanos cogolleros de otoño: Esta especie (en la foto de arriba) presenta un cuerpo de color marrón pálido con rayas oscuras a lo largo de ambos lados y una marca blanca "Y" invertida en su cabeza. “Por lo general, se encuentran durante los meses de julio a octubre y los brotes ocurren comúnmente después de una fuerte lluvia provocada por un tormenta tropical o huracán”, Dice Wagner.

• Gusanos de la remolacha: Originaria de Asia, esta especie se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida. Es de color verde pálido con la cabeza oscura.

Signos de gusanos cogolleros

kochievmv / Getty Images

Dado que las polillas del gusano soldado ponen tantos huevos, una invasión puede salirse de control rápidamente. Es importante comprobar con regularidad si hay signos de gusanos soldados e intervenir de inmediato si detecta racimos de huevos, excremento de oruga - gránulos fecales de color verde húmedo o amarillo en la base de la hierba o las hojas de las plantas - o polillas vivas del gusano cogollero o larvas. Las larvas son más activas temprano en la mañana o en la noche.

"Sabrá si tiene una infestación de gusano soldado porque cientos de larvas se alimentarán a plena luz del día", dice Wagner.

Gusanos cogolleros atraer pájaros, zorrillos y roedores que se alimentan de las larvas, por lo que un gran número de aves carroñeras o áreas raspadas del césped pueden indicar una población abundante de gusanos soldados. También puede encender un fuerte luz exterior por la noche para comprobar si atrae alguna polilla adulta del gusano soldado.

Los pequeños parches de césped marrón son otra pista temprana de un problema de gusano soldado. "Si ve bordes masticados irregulares o 'esqueletizado' de una brizna de hierba que crea un 'aspecto de cristal de ventana transparente, esto podría ser un signo de una infestación de gusanos soldados". Dice Wagner. El daño del gusano cogollero a menudo aparece primero cerca de árboles o edificios porque las polillas adultas generalmente ponen huevos en la corteza de los árboles. paredes exteriores del edificio o cerca focos.

Cómo deshacerse de los gusanos cogolleros

Las larvas del gusano cogollero son más activas temprano en la mañana y tarde en la noche. Ya sea que use un insecticida químico o más opciones aptas para polinizadores, programe su tratamiento para que coincida con la actividad para obtener los mejores resultados.

“Existen numerosos insecticidas eficaces que puede aplicar para tratar una invasión de gusano soldado, incluidos los que contienen bifentrina, acefato, o clorantraniliprol”, Dice Wagner. Opciones no tóxicas que no dañarán a otros insectos beneficiosos y los polinizadores son una mejor opción, sin embargo. Aquí están los mejores productos y técnicas:

• Bacillus thuringiensis (BT): Esta bacteria objetivo paralizará el sistema digestivo de un gusano soldado y dejará intactos a los polinizadores y las aves. En forma líquida se puede rociar plantas infectadas.

• Piretrina: Los piretroides son un tipo de pesticida natural hecho de flores secas trituradas y agua que paraliza a los gusanos soldados al contacto y deja a otros insectos solos.

• Aceite de neem: Hecho de extracto de hojas de neem, este pesticida natural controla los gusanos soldados sin productos químicos nocivos.

• Tierra de diatomeas: Las partículas afiladas en este polvo son como arrastrarse a través de diminutas hojas de afeitar en busca de gusanos soldados, pero son inofensivas para los polinizadores y la vida silvestre.

• Para una invasión más limitada, puede eliminar las larvas del gusano soldado de sus plantas huésped a mano y dejarlas caer en un balde de agua con jabón para matarlas. Retire las plantas afectadas de su jardín (no haga abono) y lávelas Herramientas de jardinería para reducir la propagación de huevos no detectados.

Cómo evitar la reaparición de los gusanos cogolleros

Cuidado del césped Las mejores prácticas pueden evitar que los gusanos cogolleros organicen un segundo ataque. “Mantenga siempre buenas prácticas culturales como podar, reduciendo la paja y a la ligera irrigando su césped " Dice Wagner. "Construyendo un césped sano lo ayudará a resistir infestaciones menores de gusanos soldados ".

• Airea tu césped anualmente. Agregue aproximadamente 1/4 de pulgada de materiales orgánicos, como turba, para eliminar la acumulación de paja, que puede albergar gusanos soldados.

• Riegue su césped con regularidad. Los gusanos soldados prefieren el césped seco y cálido. “Aproximadamente una pulgada de agua a la semana, incluida la lluvia, es suficiente”, explica Wagner. "Un césped bien regado enfría la superficie del suelo y es menos atractivo para los gusanos soldados".

• Corte el césped a no menos de dos pulgadas y mantenga las malas hierbas y los pastos silvestres al mínimo.

• Abonar. "Aunque los fertilizantes no tratan las infestaciones, una adecuada programa de fertilizantes ayudará a que su césped se mantenga fuerte y aguante un poco mejor el estrés ”, dice Wagner.

• Compruebe con regularidad si hay polillas y larvas del gusano soldado. Cuanto antes se contagie de una infestación, más fácil será tratarla.

Rebecca Winke se mudó a Italia desde Chicago en 1993 y poco después se sumergió profundamente en la vida en el campo al renovar una extensa casa de campo medieval de piedra y administrarla como un B & B durante 20 años. Hoy en día, pasa su tiempo escribiendo sobre viajes, cultura y comida (¡después de todo, es Italia!) Para publicaciones como The Telegraph y la revista Italy, además de reflexionar sobre los extraños vientos que llevaron a un vegetariano urbano a una granja en Umbría.