Todo lo que necesita saber sobre las ventanas para huracanes

Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), más de 300 huracanes han azotado a Estados Unidos desde 1851. De ellas, casi un tercio han sido tormentas de categoría 3, 4 o 5.

Los estados que bordean el Océano Atlántico y el Golfo de México son los que corren mayor riesgo, siendo Florida el líder indiscutible en el número de huracanes que tocan tierra. Los códigos de construcción en muchas partes de ese estado exigen ventanas o contraventanas para huracanes, que ofrecen protección contra los fuertes vientos. Desde 2012, el Código Internacional de Construcción los exige en construcciones nuevas en los estados costeros desde Texas hasta Maine.

Durante un huracán, los fuertes vientos pueden levantar escombros y lanzarlos por el aire a altas velocidades. Cuando golpea las ventanas, los fragmentos de vidrio rotos que salen volando suponen un peligro para cualquiera que se encuentre en las inmediaciones. Y sin el vidrio, no hay nada que impida que el viento y la lluvia dañen el interior de la estructura. Las ventanas para huracanes pueden evitar todo eso.

¿Qué son las ventanas para huracanes?

Ventanas diseñadas para resistir vientos huracanados y escombros voladores.

En lugar de un solo panel, ventana de huracánCuentan con dos paneles de vidrio templado o laminado, unidos a una capa central de polímero transparente (generalmente polivinilbutiral). El cristal se rompe al recibir el impacto de un proyectil. Pero en lugar de volar en todas direcciones, se adhiere a la capa central de plástico, que permanece intacta para protegerse del viento y la lluvia.

Las ventanas contra huracanes vienen con marcos resistentes, generalmente de madera o acero. Algunas ventanas económicas pueden tener marcos de vinilo o aluminio. Para brindar el máximo nivel de protección, las ventanas contra huracanes deben ser instaladas por un profesional.

Ventanas de huracán vs. Ventanas de impacto: ¿Cuál es la diferencia?

Las ventanas resistentes a huracanes y resistentes a impactos son casi lo mismo. La diferencia: las ventanas contra huracanes deben cumplir con los códigos de construcción en áreas propensas a huracanes. Se someten a una de dos pruebas, dependiendo de dónde se coloquen en un edificio.

Las ventanas instaladas a menos de 35 pies sobre el suelo deben resistir el impacto de un 2 × 4 disparado contra el vidrio con un cañón a aproximadamente 50 pies por segundo. Los que superan los 35 pies se prueban de manera diferente, con una gran cantidad de rodamientos de bolas disparados contra el vidrio. Se necesitan dos pruebas porque la fuerza de los escombros en el aire durante un huracán varía con la altitud.

Las ventanas contra huracanes vendidas en Florida deben estar aprobadas por el estado o los condados de Broward y Miami-Dade. Los dos últimos, en el sur de Florida, conllevan requisitos más estrictos porque los huracanes en esa región, conocida como Zona de Huracanes de Alta Velocidad (HVHZ), son más fuertes que en cualquier otro lugar.

Las ventanas para huracanes en otros estados no tienen que cumplir con los estándares de Florida. Pero si lo hacen, es un punto de venta.

Tipos de ventanas para huracanes

Cada ventana de huracán recibe una clasificación de presión de diseño (DP) basada en el diferencial de presión máximo que puede soportar. Es una fórmula compleja que corresponde a la intensidad de la tormenta.

Una clasificación DP de 10 debería resistir una huracán categoría 1 (velocidad máxima del viento 95 mph). Una clasificación 20 debería resistir una categoría 2, y así sucesivamente, hasta DP 5 para una tormenta de categoría 5 (velocidad máxima del viento superior a 157 mph).

Las ventanas contra huracanes están disponibles en siete formatos, incluido:

• De una sola suspensión;
• Doble colgado;
• Bahía;
• Deslizando/rodando;
• Imagen/fijo;
• Marco de ventana;
• Claraboya.

Los distribuidores venden ventanas en tamaños estándar, designados por un código de cuatro números. Una ventana de dormitorio estándar de 24 por 36 pulgadas lleva el código 2436. La mayoría de los distribuidores también aceptan pedidos de tamaños no estándar.

Beneficios de las ventanas contra huracanes

si vives en país de huracanes, el beneficio es obvio. No es necesario agregar contraventanas contra tormentas ni cubrir las ventanas con madera contrachapada, a la que recurrían los floridanos en el pasado cuando se acercaban las tormentas. También hay otros beneficios.

• Reducción de ruido: Las ventanas contra huracanes son más gruesas que las ventanas convencionales de un solo panel, lo que hace que su casa sea más silenciosa.
• Protección UV: El vidrio laminado, así como la capa central de polímero, filtran naturalmente la luz solar intensa, incluso sin una película que bloquee los rayos UV.
• Eficiencia energética: Las ventanas contra huracanes proporcionan un mejor aislamiento térmico que las normales.
• Seguridad de casa: Las ventanas que pueden resistir un huracán también pueden resistir a los intrusos que intentan romperlas y entrar a su casa.

El principal inconveniente de las ventanas contra huracanes es el costo (ver más abajo). No sólo son costosas de comprar e instalar, sino que también son más costosas que las ventanas convencionales para reemplazarlas si se rompen. Además de eso, las opciones de diseño son más limitadas que las ventanas convencionales.

Costo de las ventanas contra huracanes

El costo promedio de equipar una casa entera con ventanas contra huracanes es de alrededor de $8,000. Los factores que influyen en los costos incluyen:

• Tamaño y ubicación de la ventana: Cuesta más mano de obra instalar ventanas en los pisos superiores.
• Material del marco: La madera es la más cara y el aluminio el más barato.
• Características especiales: Agregar barras estabilizadoras o vidrio de baja emisividad cuesta más.
• Permisos: Estos costos varían de un lugar a otro, pero generalmente oscilan entre $50 y $200.

Los propietarios de viviendas en zonas críticas de huracanes pueden ahorrar dinero en la instalación si la realizan fuera de temporada. Y todos los propietarios instalar nuevas ventanas para huracanes puede aprovechar un crédito fiscal federal de $200 por ventana proporcionado por la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2018.

Chris Deziel lleva más de 30 años trabajando en el sector de la construcción. Ayudó a construir una pequeña ciudad en el desierto de Oregón desde cero y ayudó a establecer dos empresas de paisajismo. Ha trabajado como carpintero, fontanero y restaurador de muebles. Deziel ha escrito artículos sobre bricolaje desde 2010 y ha trabajado como consultor en línea, más recientemente con el servicio Pro Referral de Home Depot. Su trabajo ha sido publicado en Landlordology, Apartments.com y Hunker. Deziel también ha publicado contenidos científicos y es un ávido músico.