¿Existe algo parecido a una casa a prueba de huracanes?

Debido a la ferocidad e imprevisibilidad de la naturaleza, no existen casas a prueba de huracanes. Así lo afirma Mark Buskuhl, fundador y director ejecutivo de Propiedades de Ninebird en Dallas, Texas. La mayoría de los constructores estarían de acuerdo con este sentimiento.

Sin embargo, dice Buskuhl, "ciertamente hay medidas que se pueden tomar para hacer que una casa sea más resistente a huracanes y otros desastres naturales”. La mayoría de los constructores también estarían de acuerdo con eso.

Entonces, en lugar de “a prueba de huracanes”, un objetivo más realista al construir o reforzar una casa puede ser hacerla “resistente a huracanes” o “resiliente a huracanes”.

Los huracanes suceden con mayor frecuencia a lo largo de la costa atlántica y la costa del Golfo, pero eso no significa que no se produzcan condiciones climáticas intensas en otros lugares. Los tornados regularmente arrasan edificios en las Grandes Llanuras durante el verano. En California, donde vivo, los ríos atmosféricos generan fuertes vientos que ocasionalmente alcanzan ráfagas con fuerza de huracán.

El cambio climático amenaza con hacer que las tormentas sean más severas en todas partes. Pero el mayor peligro de huracanes todavía existe en el sureste, particularmente en Florida, el centro de la construcción resistente a huracanes.

Los vientos de un huracán de categoría 5 pueden arrancar el techo de una casa, romper ventanas, levantar la estructura de sus cimientos y/o destruirla por completo. Las inundaciones provocadas por las marejadas ciclónicas y las fuertes lluvias también cobran su precio, y a veces causan incluso más daños que los vientos.

Varias empresas constructoras, incluidas Ninebird y Carolina del Norte Casas Deltec, han diseñado estructuras que pueden resistir fuertes vientos y aguas altas. Tres casas construidas por Deltec eran las únicas que seguían en pie en Marsh Harbour, en las Bahamas, después de que el huracán Dorian devastara la isla en 2019. La empresa es conocida por sus amplias directrices sobre construcciones resistentes a huracanes.

¿Qué es una casa resistente a huracanes?

Una casa resistente a huracanes es aquella que puede soportar fuertes vientos e inundaciones. Pero ni siquiera la casa más sólida durará si se construye en el lugar equivocado.

"La ubicación de una casa es un elemento crucial para protegerla contra los huracanes", afirma Buskuhl. “Las casas construidas en zonas bajas o en zonas propensas a inundaciones corren un mayor riesgo de sufrir daños por huracanes. Por lo tanto, es crucial elegir una ubicación segura y elevada para su hogar”.

Buskuhl también dice que “el diseño y la construcción de la casa en sí también juegan un papel crucial a la hora de determinar su importancia e impacto generales. Los códigos de construcción se han vuelto más estrictos en lo que respecta a la resistencia a los huracanes, pero todavía hay maneras de mejorar aún más la integridad estructural de una casa”.

Esas formas, dice Buskuhl, incluyen correas para huracanes o amarres para asegurar el techo a las paredes. Las modificaciones de diseño de Deltec van aún más lejos e involucran la forma del edificio, los materiales utilizados en la construcción e incluso la inclinación del techo.

Características de una casa resistente a huracanes

Si posee una casa existente en una zona de huracanes, refuerce el techo con amarres para huracanes, instale ventanas resistentes a huracanes y contraventanas, actualice el puerta de la cochera y sellar espacios por donde pueda entrar el aire. Todo esto hará que la estructura sea más resistente a los fuertes vientos. También es importante mantener limpias las canaletas y desagües para que puedan soportar grandes cantidades de escorrentía de lluvia.

Al diseñar una casa nueva, cumplir con los códigos de construcción de Florida, los más estrictos del país, contribuye en gran medida a la resistencia a los huracanes. Un contratista como Deltec se centraría en estos detalles:

• Forma de la vivienda: Circular u octogonal desvía el viento más eficientemente que cuadrado o rectangular.
• Techo: El ideal pendiente de la cubierta para desviar el viento y evitar la sustentación es 6/12. Varias líneas de techo son mejores que una sola porque dirigen el viento sobre el techo. Es importante mantener los voladizos del techo cortos para disminuir la fuerza del viento.
• Base: Una base elevada coloca la planta baja por encima del nivel de inundación del área. Asegurar el vigas de techo A la cimentación con flejes metálicos continuos se refuerza toda la estructura.

¿De qué están hechas las casas resistentes a huracanes?

KERRY SHERIDAN/Getty Images

Los materiales de paredes pesadas, como el acero o el hormigón vertido, resisten mejor el viento que la madera contrachapada. Como alternativa innovadora y sostenible, construir con bloques compuestos y vigas hechas de botellas de plástico recicladas, que la empresa de Nueva Escocia Compuestos JD Las afirmaciones son aún más resistentes al viento.

Si decide construir una estructura de palos con revestimiento de madera, Deltec recomienda madera contrachapada de cinco capas de 5/8 de pulgada en lugar de tableros de fibra orientada (OSB) para el revestimiento y madera de estructura de 2400 psi para las vigas y las paredes. Las ventanas contra huracanes fabricadas con vidrio resistente a los impactos no se rompen, lo que mantiene el viento fuera de la estructura.

¿Cuánto cuesta una casa resistente a huracanes?

Puede comprar una casa modular resistente a huracanes, instalada en el sitio, por $180,000 a $360,000, según el tamaño y el plano de planta. El coste medio ronda los 270.000 dólares.

Las casas modulares se construyen en fábrica en un entorno controlado, por lo que se ensamblan de manera mucho más segura de lo que es posible en el sitio. Están diseñados para soportar vientos de hasta 185 mph. Las ventanas y contraventanas contra huracanes son opcionales pero se recomiendan, lo que aumenta el costo.

Si contrata una empresa como Deltec para construir una casa personalizada, es probable que el precio caiga entre $175 y $250 por pie cuadrado. Eso es más del doble del costo de construir una casa convencional.

Chris Deziel lleva más de 30 años trabajando en el sector de la construcción. Ayudó a construir una pequeña ciudad en el desierto de Oregón desde cero y ayudó a establecer dos empresas de paisajismo. Ha trabajado como carpintero, fontanero y restaurador de muebles. Deziel ha escrito artículos sobre bricolaje desde 2010 y ha trabajado como consultor en línea, más recientemente con el servicio Pro Referral de Home Depot. Su trabajo ha sido publicado en Landlordology, Apartments.com y Hunker. Deziel también ha publicado contenidos científicos y es un ávido músico.