Cultive una Jack-O-Lantern: consejos para cultivar calabazas para Halloween

Cultivar calabazas para jack-o'-linternas y las decoraciones de Halloween son un gran negocio en algunos estados, incluido Indiana (donde vivo) y el vecino Illinois, el líder nacional. En todo Estados Unidos, crecemos alrededor mil millones de libras de calabazas cada año. Casi el 80 por ciento se vende para decoraciones de otoño y Halloween.

Las mejores variedades de calabazas para Halloween

¿Buscas cultivar tus propias calabazas específicamente para esculpir ¿para Halloween? Algunas buenas opciones incluyen:

• Jack O Linterna:Una variedad tradicional que produce calabazas de tamaño mediano.
• Lúmina: Blanco con pulpa anaranjada.
• Triple trato: Bueno para tallar y comer, las calabazas maduras pesan alrededor de ocho libras.

Cuándo plantar calabazas para Halloween

La mayoría de las calabazas cultivadas para Halloween tardan unos 100 días en madurar. No toleran las heladas, especialmente cuando son plántulas jóvenes.

Teniendo esto en cuenta, si su jardín está libre de heladas a principios de mayo, siembre las semillas directamente en el jardín y tendrá calabazas para cosechar a principios del otoño. Siembre de tres a cuatro semillas juntas y luego redúzcalas hasta obtener dos plántulas para seguir creciendo.

En zonas más septentrionales, incluidas Zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 5 y menos, comience a sembrar las semillas de calabaza en el interior en un maceta biodegradable dos o tres semanas antes de la fecha prevista sin heladas, con no más de dos semillas por maceta. Una vez que tu jardín esté libre de heladas, endurecerse las plántulas. Luego plántalas en el jardín, teniendo cuidado de no perturbar las raíces.

Cómo cultivar calabazas

Ubicación

Elija un lugar soleado con suelo bien drenado y con mucho espacio para que crezcan las enredaderas. Para mejorar el drenaje, amontone la tierra de seis a ocho pulgadas y plante las semillas en el centro del montículo. Dependiendo de la variedad, las enredaderas de calabaza pueden medir de seis a 10 pies de largo y extenderse en todas direcciones.

Riego

Las calabazas crecen rápido y necesitan mucha agua, al menos de una a dos pulgadas por semana. Si no llueve lo suficiente, riegue con un chorrito cerca de la base de las plantas, esa es la mejor manera. Esto permite que el agua se filtre lentamente en el suelo sin mojar el follaje.

A sistema de riego por goteo es genial para las calabazas. Si riega con un aspersor aéreo, hágalo temprano en el día para que el follaje tenga la oportunidad de secarse al mediodía.

fertilizar

Si no está seguro de la fertilidad del suelo o sus calabazas no crecen bien, aplique un fertilizante líquido de uso general, siguiendo las instrucciones de la etiqueta. Elimine las malas hierbas que compitan por los nutrientes del suelo. Las enredaderas son frágiles, así que tenga cuidado de no pisarlas al desmalezar.

Cosecha

Las calabazas están listas para cosechar una vez que la piel esté dura y de colores brillantes.

Corta la calabaza de la vid, dejando al menos tres pulgadas del tallo de la calabaza. Limpie la suciedad y déjela secar al sol durante aproximadamente una semana para endurecer aún más la piel. Luego guárdelo en un lugar fresco y seco hasta que esté listo para esculpir es para Halloween.

Para evitar que se forme moho en la calabaza, límpiela con una solución de lejía diluida, usando una parte de lejía por nueve partes de agua.

Plagas y enfermedades

Una larga lista de plagas y enfermedades podrían atacar las calabazas en crecimiento, pero no dejes que eso te desanime. Algunos consejos para evitar plagas y enfermedades incluyen:

• Nunca plante calabazas en el mismo lugar dos años seguidos, ni las plante donde se cultivaron otras calabazas el año anterior.
• Riegue temprano en la mañana y evite mojar demasiado el follaje.
• Coloque paja debajo de las calabazas maduras para mantenerlas alejadas del suelo desnudo, lo que puede hacer que se pudran.
• Pendiente de insectos de calabaza y elimínelos si los encuentra.

¿Por qué mi vid de calabaza no produce calabazas?

Las calabazas producen flores masculinas y femeninas en la misma planta. Las flores masculinas se abrirán primero, seguidas por las femeninas unas semanas después.

si no hay abejas Para polinizar las flores femeninas, no se formarán calabazas. Si este es el caso, elige una flor masculina en el extremo de un tallo largo y delgado. Luego, frote el polen sobre una flor femenina, que tendrá una base hinchada.

También es posible que si su planta está estresada por muy poca o demasiada agua u otros problemas, las flores femeninas simplemente no produzcan calabazas.

¿Puedo guardar semillas de mis calabazas para cultivarlas el próximo año?

Sí. Si no cultivó otras variedades de calabazas, calabacines u otras calabazas en su jardín, puede guarda las semillas de su calabaza y espere cultivar la misma variedad el próximo año. Retire las semillas de la pulpa, enjuáguelas hasta que estén limpias, colóquelas sobre una toalla para que se sequen y luego guárdelas en un lugar fresco y seco.

carol j. Michel es un autor galardonado de varios libros, incluidos cinco libros de humor sobre jardinería y un libro para niños. Como titular de títulos de la Universidad Purdue tanto en horticultura como en tecnología informática, pasó más de tres décadas ganándose la vida en TI para el cuidado de la salud mientras se dedicaba a su jardín. Comenzó a escribir sobre jardinería en su blog llamado May Dreams Gardens, que dio lugar a numerosos artículos de revistas, sus libros y un podcast llamado The Gardenangelists. Recientemente, Garden Communicators International la nombró miembro de GardenComm.