¿Pueden los coyotes saltar vallas?

Una manada de coyotes aullando a la luna llena es algo que uno esperaría ver y escuchar en las montañas, bosques y desiertos del suroeste de Estados Unidos, no en un entorno urbano.

En realidad, sin embargo, los coyotes están prácticamente en todas partes. ellos han sido visto en el Bronx y Manhattan, en un salón de clases de Los Ángeles y en Chicago, donde uno entró en una subtienda de Quiznos y saltó sobre el refrigerador de bebidas.

Durante los últimos 100 años, los coyotes han ampliado su área de distribución para incluir prácticamente toda América del Norte, desde Alaska hasta Panamá y desde la costa del Pacífico hasta el Atlántico. En California, donde vivo, son tan omnipresentes como los ciervos. Es común ver alguno caminando por el costado de la carretera.

Los coyotes son criaturas extremadamente adaptables que ajustan su dieta según lo que hay disponible. Pueden preparar su comida con cactus, insectos, roedores, caza menor como conejos y caza mayor como ciervos y ganado.

“La mayor vulnerabilidad para el ganado son las zonas de parto/parto y gallineros/pastos para gallinas camperas”, dice la bióloga independiente de vida silvestre Christine Paige, quien escribió Una guía para propietarios de tierras sobre cercas respetuosas con la vida silvestre. Desafortunadamente, dice Paige, no existe un enfoque único para mantener a los coyotes fuera de estas áreas.

¿Pueden los coyotes saltar vallas?

Absolutamente, como esto video corto ilustra. Un coyote puede saltar fácilmente una cerca de cuatro a cinco pies desde una posición de pie. Con palanca, como un contenedor de basura, probablemente pueda superar una barrera de 14 pies.

A diferencia de un ciervo, que puede saltar una valla sin hacer contacto, un coyote realiza un salto en dos etapas. Primero, extiende su cuerpo hacia arriba y agarra la parte superior de la barrera con sus patas delanteras. Luego lleva sus patas traseras a la parte superior de la barrera y las usa para saltar al suelo.

Paige dice que también pueden atravesar una cerca típica de alambre de púas de cuatro a seis hilos. Sólo pueden saltarla si la parte superior de la valla es lo suficientemente estable y plana como para poder pararse sobre ella.

“En mi experiencia”, dice Paige, “los coyotes preferirían pasar por debajo o cavar debajo de una cerca”.

Los coyotes no son tus enemigos

Pete Severens/Getty Images

Aunque la mayoría de los avistamientos de coyotes suelen ser de un animal solitario, los coyotes viajan en manadas. Donde hay uno, es casi seguro que encontrarás otros.

En el Viejo Oeste, los ganaderos a veces mataban a uno y colgaban su cadáver como advertencia para los demás. Además de ser inhumano y grotesco, es un desperdicio de un recurso valioso.

"Soy partidaria de ver a los coyotes como un beneficio para el paisaje", dice Paige. “Son animales salvajes nativos y son amigos del granjero y del propietario a la hora de reducir los roedores.

“En mi opinión, es mejor proteger un área pequeña para pollos o ganado cuando y donde son más vulnerables (por ejemplo, durante la temporada de partos) que cercar a los depredadores de toda una propiedad o eliminarlos letalmente. Las cercas de exclusión contra depredadores alrededor de grandes áreas bloquean otros movimientos de vida silvestre, y la eliminación letal es Por lo general, es solo un esfuerzo continuo, ya que altera los sistemas sociales y los territorios y, a menudo, crea más problemas."

Cómo mantener alejados a los coyotes

Para los agricultores y ganaderos, Paige recomienda mantener alejados a los coyotes con una cerca de alambre tejido, también llamada cerca de campo.

Lo ideal es que la parte superior del cable se extienda aproximadamente una pulgada más allá del riel superior para que el coyote no pueda ponerse firme. El fondo está enterrado a una o dos pulgadas bajo tierra para evitar excavaciones. Este tipo de valla detiene el movimiento general de vida silvestre, por lo que sólo debe usarse para proteger un área limitada.

Paige también recomienda el fladry, una cuerda o alambre del que cuelgan tiras de tela. Ayuda si el cable está electrificado.

“¡La electricidad es tu amiga!” dice Paige. "Electrificar una cerca o un gallinero es la mejor opción para disuadir a los depredadores grandes y pequeños". Paige también recomienda emplear animales guardianes como perros o llamas.

Para los propietarios de viviendas sin pollos ni ganado, la mejor manera de mantener alejados a los coyotes es evitar atraerlos en primer lugar. Mantenga la comida para mascotas en el interior, coloque la basura en contenedores sellados y no coloque comederos para pájaros. Si tiene una cerca existente, considere instalar rodillos de coyote a lo largo de la parte superior para desalentar el salto y la escalada.

Chris Deziel lleva más de 30 años trabajando en el sector de la construcción. Ayudó a construir una pequeña ciudad en el desierto de Oregón desde cero y ayudó a establecer dos empresas de paisajismo. Ha trabajado como carpintero, fontanero y restaurador de muebles. Deziel ha escrito artículos sobre bricolaje desde 2010 y ha trabajado como consultor en línea, más recientemente con el servicio Pro Referral de Home Depot. Su trabajo ha sido publicado en Landlordology, Apartments.com y Hunker. Deziel también ha publicado contenidos científicos y es un ávido músico.