Qué saber sobre los sistemas portátiles de energía solar

Mi pareja y yo estamos en una búsqueda internacional para descubrir los misterios de los sistemas portátiles de energía solar. Los hemos puesto a prueba dentro y fuera de la carretera, a lo largo de miles de millas desde los desiertos remotos de Baja hasta las tierras altas de Colorado. Y, por supuesto, en casa en el taller.

Ahora estamos mimados para siempre.

En nuestra primera salida, usamos un Central eléctrica Goal Zero Yeti 1500x emparejado con un Panel solar nómada de 200 vatios y dos Paneles BioLite de 100 vatios. Con esa configuración, durante semanas de campamento, usamos el sol para hacer funcionar nuestro Refrigerador eléctrico Dometic de doble zona, además de nuestra cafetera, computadoras portátiles, teléfonos y bomba de ducha portátil.

Desde entonces. ponemos a prueba una variedad de marcas y modelos. Esto es lo que hemos aprendido.

¿Qué es un sistema de energía solar portátil?

Un sistema de energía portátil, también conocido como generador solar, estación de energía solar, banco de energía portátil o caja de batería: almacena energía para usarla más adelante. Dependiendo del modelo, se puede cargar a través de paneles solares, generadores de viento, un enchufe doméstico de 120 voltios o un enchufe de automóvil de 12 voltios.

La frase "sistemas portátiles de energía solar" es un nombre inapropiado. Esa es solo la jerga de marketing para un sistema de energía portátil con una opción de carga de panel solar. Independientemente de cómo los llame, estos sistemas son geniales.

Aunque las centrales eléctricas varían en tamaño y complejidad, la mayoría incluye:

• Una batería de química de litio, por su tamaño compacto y peso ligero;
• Un inversor incorporado, para alimentar electrodomésticos y dispositivos;
• Múltiples entradas de energía, incluyendo Conectores anderson para paneles solares, puertos USB, enchufes de cargador doméstico de 120 V y, a veces, enchufes de cargador de coche de 12 V;
• Un controlador de carga solar, para aceptar la carga solar;
• Salidas para cargar dispositivos incluyendo USB y enchufes domésticos. Algunos también tienen enchufes estilo RV de 30 amperios.

Tipos de sistemas portátiles de energía solar

stockstudioX/Getty Images

Las estaciones de energía solar portátiles generalmente se pueden clasificar por capacidad, tipo de batería e inversor.

Capacidad en vatios hora (Wh)

Vatio Las horas indican cuánta energía puede almacenar una batería. Entonces, si una central eléctrica contiene 100 Wh de energía, eso significa que puede producir 100 vatios durante una hora o 10 vatios durante 10 horas. Los teléfonos inteligentes tienen aproximadamente de 10 a 15 Wh, por lo que podría cargar su teléfono de seis a 10 veces con una estación de energía de 100 Wh.

• Sistemas de energía solar portátiles más pequeños, como 80PD de BioLite (74Wh) y Sherpa PD de Goal Zero, caber en una mochila. Cargan dispositivos electrónicos personales mientras acampan y viajan. Cuando está en casa, también es bueno enchufarlos cuando se siente demasiado perezoso para acercarse a un tomacorriente de pared para cargar su teléfono o computadora portátil. A menudo denominados bancos de energía, estos se pueden cargar a través de paneles solares portátiles con salidas USB integradas. La mayoría también se puede cargar a través de un tomacorriente de pared.
• Sistemas medianos, como DuraCube de Go Power (512Wh), Cumbre de Lion Energy (665Wh) y 521 de Anker (256Wh), cabe bien en el maletero de un coche para acampar. Son lo suficientemente grandes como para recargar baterías de herramientas eléctricas en un lugar de trabajo o en su computadora. Suelen incluir conectores USB y Anderson para uso con paneles solares. La mayoría también se puede cargar a través de un tomacorriente de pared.
• Grandes sistemas, como Yeti 1500X de Goal Zero (1.516Wh), El 757 de Anker (1.229Wh) y BaseCharge 1500 de BioLite (1521 Wh) ocupan un poco más de espacio, aproximadamente del tamaño de un horno tostador. Pero pueden hacer funcionar herramientas eléctricas, máquinas CPAP, cafeteras y refrigeradores.
• Sistemas extragrandes, como 767 de Anker (2048Wh), Caja de energía Lycan de Renogy (4.800 Wh) y Yeti 6000X de Goal Zero (6071 Wh) son más difíciles de transportar, pero mejores para alimentar vehículos recreativos y casas rodantes, lugares de trabajo remotos o incluso como un sistema de respaldo para el hogar.

Baterías

Casi todos los sistemas portátiles de energía solar utilizan Batería de Litio química. Actualmente, los dos tipos principales son LiPo4 (o LiFePo4, LFP) y NMC (o LiNiMnCoO2). Ambos tienen sus puntos fuertes, pero sin ser demasiado técnicos, los beneficios de LiPo4 son la seguridad y la longevidad.

Aunque NMC se usa más ampliamente, la química conlleva una posibilidad de fuga térmica. Además, los LiPo4 se pueden cargar/descargar hasta 5000 ciclos en promedio, en comparación con 5000 ciclos. aproximadamente 500 ciclos para NMC. Sin embargo, las baterías químicas NMC son un poco más livianas que las baterías LiPo4 y cuentan con densidades de energía más altas, lo que es beneficioso en ciertas aplicaciones.

inversores

También deberá considerar la salida máxima de vatios de CA del inversor del sistema, que es diferente a los vatios por hora.

Antes de comprar, investigue los vatios máximos de cada dispositivo que desee usar con él, especialmente con artículos como herramientas eléctricas, cafeteras y microondas Asegúrese de que ninguna de las clasificaciones de potencia exceda la salida máxima de vatios de CA del inversor. Si lo hacen, la unidad no los alimentará.

Ventajas y desventajas de los sistemas portátiles de energía solar

Si bien las centrales eléctricas portátiles han cambiado nuestra cámping y la vida en el taller para mejor, también vienen con frustraciones. Esto es lo que debe considerar al decidir si uno es adecuado para usted.

ventajas

• Le permite usar y cargar dispositivos eléctricos mientras está fuera de la red.
• No queme combustibles fósiles, por lo que son más limpios y silenciosos que los generadores de la vieja escuela.
• Se puede recargar a través de paneles solares o enchufes eléctricos.

Contras

• Dependiendo de las necesidades de recarga, es posible que deba cambiar la posición de los paneles a lo largo del día para obtener la máxima entrada de energía solar.
• Pueden dañarse si se dejan en temperaturas extremas.
• Si no se desechan correctamente, las baterías NMC pueden generar toxicidad y fugas térmicas en los vertederos.

¿Cuánto cuestan los sistemas portátiles de energía solar?

El costo varía según el fabricante y las características incluidas, pero planee gastar entre $1 y $1.50 por vatio hora.

Escritora independiente y productora de cine independiente, Karuna Eberl cubre el lado natural y al aire libre del bricolaje, explorando la vida silvestre, la vida ecológica, los viajes y la jardinería para Family Handyman. También escribe la columna Eleven Percent de FH, sobre mujeres dinámicas en la fuerza laboral de la construcción. Algunos de sus otros créditos incluyen la portada de marzo de Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel y Atlas Obscura. Karuna y su esposo también están en la recta final de la renovación de una casa abandonada en un pueblo casi fantasma en la zona rural de Colorado. Cuando no están trabajando, puede encontrarlos caminando y viajando por caminos secundarios, acampando en su camioneta convertida por ellos mismos.