The Eleven Percent: Conozca a Nhu Nguyen, técnico y restaurador de automóviles

En su adolescencia, Nhu Nguyen era una apasionada de los autos y las carreras callejeras. Pero a la hora de elegir una carrera, inicialmente decidió distanciarse del mundo del automóvil.

“Primero comencé a cocinar, probé el comercio minorista, la enseñanza, la administración de oficinas”, dice Nguyen. “Probé un montón de trabajos diferentes. Y aunque los disfruté, no encontré ningún cumplimiento en ellos”.

Entonces decidió darle otra oportunidad a los autos. ella comenzó un aprendizaje en un pequeño taller mecánico independiente y pasó casi ocho años en un concesionario Porsche. Luego se mudó a su trabajo actual en Afinación de Pfaff, una tienda independiente de alta gama.

La primera mujer en ganar Certificación Porsche Classic, Nguyen es también un Técnico automotriz certificado por Red Seal y un Técnico Porsche Certificado Plata. Trabaja en carreras y entretiene a una audiencia activa de Instagram como @querida-nhu.

Le preguntamos a Nguyen qué opina sobre convertirse en mecánico y el estado de la industria del técnico automotriz.

P: Los autos fueron una pasión temprana. ¿Por qué no siguió una carrera automotriz antes?

A: Los autos eran como una adicción, un pasatiempo realmente costoso. Estaba recibiendo multas por exceso de velocidad y mi seguro era muy alto, así que decidí dejarlo por completo. Dejé de conducir. Vendí mi auto.

Luego, cuando tenía 30 años, la empresa para la que trabajaba empezó a despedir gente. Tuve que echar un vistazo más profundo a lo que quería hacer durante los próximos 35 años de mi vida. Fue entonces cuando decidí volver a los autos. Ahora tengo esa sensación de satisfacción, esa prisa por trabajar y estar cerca de autos rápidos, sin ser financieramente responsable de nada de eso.

P: Tu trabajo encaja muy bien. ¿Cuáles son tus partes favoritas?

Cortesía Nhu Nguyen

A: Puedo jugar, o mejor dicho, trabajar en autos geniales. En su mayoría son Porsches, de mantenimiento y reparaciones a Afinación — cambio de ruedas, escape y suspensión, y restauraciones. Así que tengo una variedad de trabajo.

Las partes técnicas y prácticas son mis favoritas. La resolución de problemas es muy gratificante y estoy aprendiendo constantemente. Aunque he estado haciendo esto durante 11 años, siento que todavía hay mucho más que no sé.

Además, el equipo es genial. Somos un grupo de amigos a los que les gustan los autos, y todos trabajamos juntos en autos geniales. Es un ambiente realmente genial.

P: En Instagram compartes experiencias como trabajar en carreras y conducir sobre hielo. Hace que tu trabajo parezca bastante glamoroso. ¿Se siente así para ti?

A: Instagram es la lente que comparto con el mundo. Pero no voy a estos eventos como prensa. Voy allí a trabajar. Estoy tirando de días largos haciendo trabajo físico duro. Así que no es tan glamoroso como lo hago parecer. Pero es increíble ser parte de eso.

Mi trabajo está más allá de los sueños, en realidad. Estoy asombrado. Capturar y compartir esas experiencias que encuentro hermosas y maravillosas es tanto un honor como una salida creativa para mí. es mi musa

A través de Instagram, también he conocido a mucha gente increíble, especialmente mujeres en los oficios. Me ha ayudado a aprender, relacionarme y avanzar en mi carrera. Hay un número sorprendente de nosotros. Eso ha sido bastante sorprendente de ver.

P: ¿Cuáles son algunos desafíos de ser mujer en su campo?

A: Los períodos son el desafío físico más obvio, especialmente en los días de carrera. Hay un baño portátil, generalmente a media milla de distancia, por lo que no es divertido.

Pero por lo demás, creo que vivo en una época y un lugar donde es casi normal que una mujer sea mecánica. La gente todavía está sorprendida, pero no lloran bruja y tratan de quemarme en la hoguera. Ellos piensan que es genial.

P: ¿Comparte algunos de tus proyectos más memorables?

A: He tenido tantas experiencias memorables, pero una de las mejores fue mi primera restauración. Porsche Canadá estaba celebrando su competencia de restauración inaugural. Restauré un Porsche 944 Turbo de 1987 para el concesionario. Nos enfrentamos a distribuidores de todo el país.

Aunque solo quedé en sexto lugar de 12 lugares, fue una experiencia increíble. Fue un proyecto que llevé a lo más profundo de mí, cada aspecto de él. Y luego, en la ceremonia de entrega de premios, en el hipódromo de Tremblant en Quebec, llevé al entonces presidente de Porsche Canadá por la pista en el automóvil que construí. Fue una experiencia loca, loca.

P: ¿Cómo crees que los coches eléctricos cambiarán tu profesión?

A: Lo cambiarán bastante, pero he optado por no seguir formándome en el campo eléctrico por el momento. Siento que todavía está cambiando y, por ahora, quiero centrar mis esfuerzos en este trabajo que realmente disfruto.

En última instancia, no sé si los autos eléctricos son la respuesta real. Más automóviles de cualquier tipo pueden no ser la respuesta. Los coches eléctricos son una solución curita por ahora. Pero aún debemos abordar aspectos como la vida útil y la eliminación de las baterías y el impacto ambiental general de las mismas.

P: ¿Cuál es su consejo para las mujeres jóvenes que están considerando ingresar a los oficios?

Cortesía Nhu Nguyen

A: Mi consejo es perseverar y no tener miedo de seguir el sueño. Pero si eso lo coloca en un entorno que no funciona para usted, si el lugar en el que está trabajando no se siente bien, no tiene que quedarse. Está bien irse y soñar en otro lugar. Simplemente no dejes de perseguir tus sueños.

P: ¿Qué tipo de coche conduces?

A: No conduzco nada emocionante en absoluto. Mis amigos en el trabajo se han burlado de mí al respecto: “Sabemos que te gustan los autos rápidos y puedes mejorar un auto. ¿Por qué conduces el coche de alquiler de un contable? No sé. ¿Porque solo necesito moverme?

Ya no tengo esa sangre caliente, como la tenía cuando tenía 18 años, así que realmente no me importa. Me pongo a trabajar en los autos geniales y soy bueno con eso. Así que conduzco un Volkswagen Passat 2013 automático. Es tan espacioso. Sinceramente, me encanta. Pero si me preguntas sobre el auto de mis sueños, me encantaría tener un [Porsche] 911. Hay tantos modelos, y me encantan todos.

P: ¿Cuáles son sus herramientas profesionales específicas?

A: Mis herramientas diarias imprescindibles son bastante sencillas. Debido a los autos en los que trabajo predominantemente, siempre tengo mi destornillador de cabeza phillips, a 1/4 pulg. conjunto de trinquete, a 3/8 pulg. conductor impactante, a Linterna y mi auriculares con cancelación de ruido. Esos son mis cinco primeros. Los que uso sin falta a lo largo del día.

Biografía de Nhu Nguyen

Nhu Nguyen es un Técnico automotriz certificado por Red Seal, Técnico Porsche Certificado Plata y la primera mujer en el mundo con Certificación Porsche Classic. Obtuvo una designación de Técnico de servicio automotriz 310S de Centennial College en 2015 y actualmente trabaja en Afinación de Pfaff como especialista en Porsches refrigerados por aire.

Además de abogar por las mujeres técnicas, comparte consejos, trucos e inspiración en Instagram en @querida-nhu.

Escritor Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl es colaboradora habitual de Manitas de la familia. Pasó los últimos 25 años como periodista independiente y cineasta, contando historias de personas, naturaleza, viajes, ciencia e historia. Eberl ha ganado numerosos premios por su escritura, su Guía de viaje de Cayos de Florida y su documental, El Proyecto Guerrero.

Escritora independiente y productora de cine independiente, Karuna Eberl cubre el lado natural y al aire libre del bricolaje, explorando la vida silvestre, la vida ecológica, los viajes y la jardinería para Family Handyman. También escribe la columna Eleven Percent de FH, sobre mujeres dinámicas en la fuerza laboral de la construcción. Algunos de sus otros créditos incluyen la portada de marzo de Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel y Atlas Obscura. Karuna y su esposo también están en la recta final de la renovación de una casa abandonada en un pueblo casi fantasma en la zona rural de Colorado. Cuando no están trabajando, puede encontrarlos caminando y viajando por caminos secundarios, acampando en su camioneta convertida por ellos mismos.