7 cosas a considerar antes de plantar un prado de flores silvestres

Mi pareja y yo estamos renovando una casa abandonada en un valle desértico alto. Es polvoriento y seco aquí, y no crece mucho sin mucho esfuerzo, excepto algunas plantas nativas como la chamisa y la salvia, y flores silvestres.

El año pasado rocié un rincón de nuestro jardín estéril con algunas flores silvestres nativas semillas. Para mi sorpresa, se convirtieron en un colorido y exuberante parche de inspiración, acentuado por mariposas y abejas. Más tarde me enteré de que los propietarios de viviendas de todo el país están plantando parches similares, conocidos como prados de flores silvestres, en lugar de césped.

“Los céspedes de prados de flores silvestres están ganando popularidad a medida que las personas se vuelven más conscientes de las implicaciones ambientales de los pastos para césped”, dice Shubber Ali, un experto en plantas nativas y director ejecutivo de

Jardín para la Vida Silvestre. “Plantar un prado de césped también crea un hábitat vital para las poblaciones de vida silvestre en declive”.

Los prados de flores silvestres son especialmente beneficiosos para las abejas y otros polinizadores en riesgo bajo la presión de la pérdida de hábitat y los pesticidas. También crean miniecosistemas vibrantes que brindan alimento y refugio a pájaros cantores, insectos y todas las criaturas que viven cerca de su hogar.

Además, un prado de flores silvestres en su jardín puede facilitarle la vida. Una vez establecido, su prado necesita menos mantenimiento y agua que el césped, por lo que puede deshacerse de los fertilizantes químicos, herbicidas y pesticidas.

Al decidir si crear un prado de flores silvestres en su jardín, aquí hay algunas realidades a considerar.

Estética

Si bien los prados de flores silvestres personifican la belleza para algunos de nosotros, se ven más descuidados que los céspedes tradicionales. Eso puede crear fricción con los vecinos y potencialmente violar las reglas de la Asociación de Propietarios de Vivienda (HOA) y las regulaciones municipales.

Educar a los que te rodean sobre los beneficios naturales de los jardines de flores silvestres puede contribuir en gran medida a cambiar las actitudes. También ayuda a que su creación parezca intencional, con características como bordes ordenados, un bebedero para pájaros, un banco o un camino sinuoso.

Facilidad de cuidado

“Las flores silvestres y las plantas nativas pueden prosperar con el abandono”, dice Ali.

Una vez establecidos, a menudo no necesitan mucha agua suplementaria, si es que la necesitan. Por lo general, solo necesitan cortarse una vez al año, al final de la temporada de crecimiento. Pero incluso entonces, es mejor dejar una parte alta como hábitat de hibernación para los polinizadores.

Tampoco requieren fertilización ni insecticidas. Eso los convierte en el hábitat ideal para la vida silvestre y mantiene los productos químicos sintéticos fuera de las fuentes de agua dulce.

Especies invasivas

Estas plantas y malezas son las mayores amenazas para los prados. Ambos a menudo vencen flores silvestres y plantas autóctonas, así que haz tu mejor esfuerzo para disminuirlos antes de plantar. Luego esté atento a la eliminación de cualquier intruso que aparezca. De ello dependerá el éxito de tu prado de flores silvestres.

Viabilidad de su jardín

Para mejores resultados, elija un área con pleno sol y buen drenaje. Haga analizar su suelo para determinar el contenido de materia orgánica y el nivel de pH para que pueda agregar enmiendas naturales.

Si su jardín carece del lugar perfecto, no se desespere. Muchas flores silvestres aún pueden prosperar en suelos de baja fertilidad y con tan solo medio día de sol.

Eliminación de césped

Si está convirtiendo su césped en un prado de flores silvestres, quita tu césped antes de plantar flores silvestres. Un método es la solarización del suelo, que consiste en cubrir el césped con plástico negro durante seis a ocho semanas para matar el césped. Luego afloje la tierra para ayudar al desarrollo de las raíces, siembre las semillas y nivele el suelo con un rastrillo.

Si bien no es óptimo comenzar un prado en un césped existente, eso también puede funcionar. Después de esparcir semillas sobre el césped, absténgase de cortar el césped semanalmente.

Elección de especies de plantas

Los prados pueden contener flores anuales o perennes. Obviamente, las praderas anuales deben volver a sembrarse cada año. También requieren un suelo más rico en nutrientes.

Cualquiera que sea el camino que elija, la clave es comprender su suelo y clima, y ​​elegir las plantas nativas adecuadas en consecuencia.

Semillas contra Enchufes

Puede iniciar praderas con semillas o probar tapones de flores silvestres, esteras o césped.

Los plántulas de flores silvestres son plantas individuales o grupos de plántulas. Las esteras de flores silvestres tienen semillas infundidas en mantillo comprimido, que se enrolla en un área y se cubre con una capa delgada de tierra. El césped de flores silvestres es similar al césped de césped pero con flores silvestres vivas. A menudo, los viveros locales ofrecen todas estas opciones, pero también puedes encontrarlas en línea.

Las semillas y las esteras son las más baratas. Las semillas ofrecen la más amplia variedad de especies, pero también tardan más en establecerse. “Usar la cantidad adecuada y recomendada de semillas para el área también es importante, ya que las flores silvestres no prosperarán cuando estén abarrotadas”, dice Ali.

Los tapones de flores silvestres funcionan mejor para complementar un césped de prado existente. El césped es el más caro, pero puede ser la opción correcta para áreas más pequeñas.

Paciencia

Si bien los prados de flores silvestres en última instancia requieren menos mantenimiento que un jardín cubierto de hierba, tardan un tiempo en establecerse.

“Crear un jardín de pradera es muy diferente a plantar un jardín tradicional, ya que a menudo hay que esperar un par de temporadas para ver realmente algo de crecimiento”, dice Ali. “Sin embargo, un jardín de pradera continuará evolucionando año tras año sin mucho mantenimiento anual”.

Escritora independiente y productora de cine independiente, Karuna Eberl cubre el lado natural y al aire libre del bricolaje, explorando la vida silvestre, la vida ecológica, los viajes y la jardinería para Family Handyman. También escribe la columna Eleven Percent de FH, sobre mujeres dinámicas en la fuerza laboral de la construcción. Algunos de sus otros créditos incluyen la portada de marzo de Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel y Atlas Obscura. Karuna y su esposo también están en la recta final de la renovación de una casa abandonada en un pueblo casi fantasma en la zona rural de Colorado. Cuando no están trabajando, puede encontrarlos caminando y viajando por caminos secundarios, acampando en su camioneta convertida por ellos mismos.