Una guía para propietarios de viviendas sobre hornos

Tuve una ruda iniciación en el mundo del mantenimiento de hornos.

compré mi primer hogar en 2003, pero su horno de gas parecía haber sido fabricado durante la administración Carter. Cuesta una gran cantidad de dinero para operar y habitualmente se apaga en momentos inoportunos. Le dimos un apodo, Clarice, porque teníamos que visitarlo con tanta frecuencia para volver a encender la luz piloto.

Sabiendo lo que sé ahora, probablemente podría haber exprimido algunos años más de servicio de Clarice. En cambio, seguimos adelante y lo reemplazamos. Fue entonces cuando comencé a ser inteligente acerca de los hornos.

Clarice era de hecho una reliquia ineficiente y debería haber sido reemplazada antes. hornos modernos debe alcanzar un año eficiencia de utilización de combustible (AFUE) del 80 por ciento, y ninguna reparación podría llevar a Clarice a esos estándares. En estos días, los hornos de gas son aún más eficientes, algunos cerca del 100 por ciento, y no llenan la atmósfera de contaminantes.

Si eres mudarse a su primera casa, diga adiós a los días felices de quejarse al propietario cuando su horno no funciona. Vale la pena tomarse el tiempo para conocer mejor su horno. De esa manera, puede darle el TLC que necesita y notar la diferencia entre las reparaciones que puede hacer usted mismo y las que necesitan atención profesional.

¿Qué es un horno?

Un horno es un electrodoméstico que genera calor, generalmente suficiente para abastecer a un edificio completo. Lo hace quemando un combustible o pasando electricidad a través de elementos de calefacción resistivos.

No es lo mismo un horno que una bomba de calor, que transfiere el calor del exterior al edificio. Si su sistema de calefacción central no incluye un acondicionador de aire y está conectado a una unidad exterior con un ventilador, tiene una bomba de calor que requiere un mantenimiento diferente al de un horno.

¿Cómo funciona un horno?

Un horno trabaja en conjunto con un termostato de ambiente y un panel de control electrónico.

Cuando el termostato detecta que la temperatura de la habitación ha caído por debajo del mínimo preestablecido, envía una señal al sistema de control para encender la calefacción. Un soplador alojado en una estructura llamada controlador de aire también se enciende y hace circular aire caliente a través del sistema de conductos.

Muchos propietarios encuentran intimidantes los hornos debido al complicado sistema de control. Los hornos contienen sensores de seguridad, interruptores y fusibles de límite alto que se desgastan o funcionan mal periódicamente. Si bien los propietarios de viviendas pueden abordar algunos de estos problemas, por lo general es mejor dejar el diagnóstico y la reparación en manos de un técnico calificado.

Tipos de hornos

Prácticamente todos los hornos modernos están alojados en cajas metálicas rectangulares y clasificados por el tipo de combustible utilizado. La mayoría de los hornos funcionan junto con un controlador de aire que se conecta a los conductos de suministro y retorno. Ahí es donde se encuentra el soplador. Los controladores de aire pueden estar separados del horno.

Eléctrico

hornos electricos cuentan con un elemento calefactor de alto voltaje. El soplador atrae aire hacia el elemento calefactor y luego lo hace circular de regreso a través de los conductos. Los hornos eléctricos no tienen cámara de combustión y no requieren una chimenea.

Gas natural/propano de eficiencia estándar

Estos requieren una cámara de combustión y un conducto de humos. El calor creado en la cámara de combustión sellada se transfiere al soplador a través de una placa termoconductora llamada intercambiador de calor. Los gases de combustión se escapan a través de la chimenea, que se extiende a través del techo al aire libre.

Gas natural/propano de alta eficiencia

También conocidos como hornos de condensación, tienen un AFUE superior a 90.

En lugar de un conducto de humos, utilizan un intercambiador de calor secundario, básicamente un conjunto de serpentines donde los gases de combustión se enfrían y condensan. La condensación produce calor, que se combina con el calor del intercambiador primario y circula a través del ventilador. El subproducto, conocido como condensado, es arrastrado por un drenaje de PVC que se extiende a través de la pared.

Aceite de calefaccion

Al igual que los hornos de gas de eficiencia estándar, los hornos de combustión de aceite también cuentan con una cámara de combustión, un intercambiador de calor y un tubo de escape. Una bomba de combustible rocía aceite en la cámara de combustión. Los hornos que queman petróleo son populares en las regiones del norte de los EE. UU. y Canadá, donde el fuel oil puede ser más barato que el gas.

¿Cuánto dura un horno?

Los hornos eléctricos tienden a durar más que los hornos de gas o aceite (hasta 20 años) porque contienen menos piezas y no tienen cámara de combustión. Un horno de gas o aceite puede durar 15 años. No es inusual que los propietarios mantengan sus hornos más tiempo que eso, pero el rendimiento generalmente se ve afectado.

Cómo mantener un horno

La principal tarea de mantenimiento para los propietarios de viviendas con un horno es reemplazar los filtros de aire con regularidad. Hay uno en el controlador de aire y, por lo general, uno en el registro de retorno principal de la casa. Esto debe hacerse cada tres meses de funcionamiento continuo para mantener el rendimiento del calefactor y mantener el aire interior libre de contaminantes.

Otras tareas importantes de mantenimiento incluyen:

• Limpie el soplador: Al menos una vez al año, apague el calefactor, déjelo enfriar, abra el controlador de aire y cepille el polvo de las aletas del ventilador y del motor. Si nota chirridos o chirridos cuando el soplador está funcionando, rocíe un poco de lubricante a lo largo del eje donde giran las aletas.
• Quite el polvo del intercambiador de calor: El polvo inhibe el flujo de calor. Límpielo con un trapo seco.
• Inspeccione los conductos: Busque agujeros, rasgaduras o espacios en los conductos y repárelos con cinta de papel de aluminio (no con cinta adhesiva).

Si posee un horno de gas, realice estas tareas adicionales:

• Compruebe el sistema de encendido y el estado de la llama: Retire la cubierta frontal y pídale a alguien que encienda el horno mientras observa para asegurarse de que el sistema de encendido funcione correctamente. Todas las llamas deben ser azules. Si alguno es de color naranja o amarillo, o chisporrotea, los quemadores deben limpiarse profesionalmente.
• Limpiar el sensor de llama: Una vez al año, retire el sensor de llama siguiendo las instrucciones del manual del propietario y límpielo con papel de lija. Con el tiempo, tiende a cubrirse de hollín que no puede detectar una llama y apaga el horno.

Solución de problemas del horno

El mal funcionamiento del horno generalmente significa que algo anda mal con el circuito de control o la configuración del termostato. Siempre revise el termostato antes de asumir que algo más está mal.

También es importante revisar el disyuntor que controla el horno para asegurarse de que no se haya disparado. Si su horno de gas se apaga con frecuencia, intente limpiar el sensor de llama. Otros problemas es mejor dejarlos en manos de profesionales para su diagnóstico y reparación.

Nota: Si huele a gas en la sala de la caldera, apáguela y llame a un técnico de HVAC de inmediato.

¿Cuánto cuesta reemplazar un horno?

Dependiendo del tipo de horno, puede costar entre $3,000 y $7,600, incluyendo mano de obra y permisos. Los hornos eléctricos son más fáciles de reemplazar y cuestan menos, mientras que los hornos de gas de alta eficiencia cuestan más.

Alternativas de horno

Una bomba de calor es una alternativa viable a un horno en muchas partes de América del Norte, excepto en aquellas con temperaturas extremadamente frías. Los modelos contemporáneos pueden calentar una casa cuando la temperatura exterior es de -10 grados. A partir de 2023, el gobierno federal ofrecerá incentivos para los propietarios de viviendas que deseen instalar una nueva.

A estufa de leña o estufa de pellets puede calentar eficientemente una casa con un plano de planta abierto. Un sistema de calefacción hidrónica con una caldera central y radiadores, calentadores de zócalo o tuberías en el piso distribuidas por toda la casa es una opción de calefacción cada vez más popular.

Chris Deziel ha estado activo en los oficios de la construcción durante más de 30 años. Ayudó a construir una pequeña ciudad en el desierto de Oregón desde cero y ayudó a establecer dos empresas de jardinería. Ha trabajado como carpintero, plomero y reparador de muebles. Deziel ha estado escribiendo artículos de bricolaje desde 2010 y ha trabajado como consultor en línea, más recientemente con el servicio Pro Referral de Home Depot. Su trabajo ha sido publicado en Landlordology, Apartments.com y Hunker. Deziel también ha publicado contenido científico y es un ávido músico.