El once por ciento: Conozca a Becca Haggard, contratista de techos

Esta serie de FH presenta a los lectores algunas de las mujeres que componen 11 por ciento de la fuerza laboral de la construcción en los EE. UU., destacando historias de sus carreras en el campo. ¿Conoces a alguien a quien deberíamos presentar? Envíenos un correo electrónico aquí.

Becca Haggard creció como una marimacho, saltando regularmente por la ventana de su habitación para disfrutar de la vista desde el techo. Mientras observaba a su padre trabajar en proyectos domésticos creativos como cubiertas de construcción y Casas del árbol, ella lo encontró fascinante.

“Vi cómo ciertas herramientas harían ciertas cosas, y simplemente tenía sentido”, dice ella. “Creo que así es como está conectado mi cerebro”.

Ahora Haggard es propietaria de su propia empresa de techado, una niña en un techo, que sirve al norte de Kentucky y Cincinnati. Le preguntamos qué pensaba sobre trabajar en la industria del techado.

P: ¿Cómo te metiste en el techado?

A: Me especialicé en historia en la universidad, luego hice ventas, primero como banquero, luego vendiendo diamantes y luego ropa. Luego trabajé para un caballero que me tomó bajo su protección y me enseñó carpintería fina. Lo principal que hicimos fue colgar gabinetes de cocina, que me encanta. Es mi proyecto favorito. Acabo de terminar de colgar mi propia cocina.

Cuando estaba embarazada de siete meses y arrancar yeso a mediados de enero, arrastrando carretillas hasta un contenedor de basura, decidí que estaba demasiado embarazada para eso. Así que volví a las ventas, esta vez en una ferretería.

Eventualmente terminé vendiendo techos para la empresa donde trabajaba mi hermano mayor. También aprendí el lado físico del trabajo, comenzando con la instalación de lonas de emergencia después de tormentas y pequeñas reparaciones.

Eventualmente decidí iniciar mi propia empresa, expandirme y desafiarme a mí mismo, así como crear una plataforma. de oportunidad para que las jóvenes vean y crean que ellas también pueden hacer cualquier cosa que se propongan. Entonces, a principios de 2022, comencé mi propia empresa.

Hace apenas unos días también lancé un podcast con techos en general y consejos para el cuidado del hogar, Una chica en un tejado con Becca Haggard, donde también hablo con algunos mujeres increíbles en los oficios.

P: Ahora estás compitiendo con tu hermano. ¿Como es eso?

A: Sí, mi hermano también fundó su propia empresa en la zona. Es súper divertido, y somos muy buenos amigos. Hablamos todos los días y nos enviamos fotos.

Me enseñó mucho, y él y yo somos muy afines, por lo que no sentimos que estamos en competencia, ya que hay mucho trabajo. De hecho, nos consideramos más un sistema de apoyo mutuo a medida que crecemos en nuestras carreras.

P: ¿Qué tiene de bueno ser mujer en tu campo?

A: La gente a veces confía más en mí porque soy mujer y probablemente también porque me presento con una sonrisa en la cara y llego a tiempo, lo que ayuda a romper los estigmas en la industria.

Me di cuenta de que, por lo general, el hombre de la casa maneja muchos de los proyectos de la casa, como el techo. Pero cuando me reúno con una pareja casada, le da a la esposa una sensación de empoderamiento y participación. En lugar de dejar que él lo maneje, ella termina dirigiendo el proyecto.

P: ¿Un ejemplo, por favor?

A: Había una anciana alemana que apenas hablaba inglés y que realmente no tenía dos centavos para frotar. Su techo era un reclamo de seguro, por lo que hice todo lo posible para explicarle lo que estaba haciendo y el proceso del seguro.

Ella no tenía correo electrónico, y solo un teléfono fijo. Como no podía enviarle mensajes de texto, hacía viajes semanales para visitarla. Al final del proyecto estaba tan agradecida que se echó a llorar y me envió con una bolsa llena de verduras y un poco de pan de plátano. Me encanta poder ayudar a alguien que de otro modo se sentiría impotente.

P: Ahora que su empresa está ocupada, ¿sigue trabajando en el campo?

A: Desafortunadamente, la mayor parte del tiempo estoy ocupado con el detrás de escena y no siempre me ensucio. Pero trato de sacar al menos un día a la semana en el que no haga nada más que trabajar en un techo.

Pueden ser dos o tres casas diferentes con proyectos pequeños, pero los haré yo mismo porque tengo que hacerlo. Es la forma en que estoy conectado. Quiero estar usando mis herramientas. No me gusta estar atrapado detrás de la computadora todo el día.

P: ¿Algún consejo para las mujeres que buscan ingresar a los oficios?

A: Prueba un poco de todo para ver cómo funciona tu cerebro y qué funciona específicamente para ti. A mi cerebro no le gusta descifrar la electricidad, con todos los interruptores, así que eso no es para mí. Pero hablaré de techos contigo todo el día porque me fascina.

Además, nunca creas que lo sabes todo, porque ahí es cuando dejas de aprender. Todos los días trato de aprender más, ya sea un video de YouTube o conectándome a nivel profesional. Encuentra a alguien que sepa más que tú y pregúntale. Por lo general, les encantará mostrártelo.

P: ¿Qué tipo de cambios le gustaría ver en los techos?

A: Estoy empezando a ver a más mujeres entrar en los oficios, como ajustadoras de seguros, techadoras, tasadoras y muchas directoras de proyectos, lo cual es genial. Solo quiero ver más chicas en un techo.

Además, me encantaría tener un par de empleados más como yo en mi empresa, que puedan supervisar, trabajar en techos y hacer presupuestos y llamadas de ventas.

Creo que eso es establecer mis metas muy altas porque es difícil encontrar personas afines en este campo, pero creo que probablemente provendrá de alguien que acaba de terminar la escuela secundaria o escuela de comercio. Estoy buscando a alguien a quien pueda traer bajo mi ala y decir: "Así es como lo haces".

P: ¿Cuáles son sus herramientas profesionales específicas?

A: Mis guantes son muy importantes para mí, en parte porque todavía quiero tener manos suaves y uñas cuidadas, pero también porque mis manos son mis herramientas y me gusta protegerlas. Me gusta estos porque son delgados y fáciles de mover mis manos.

La siguiente herramienta más importante es mi pletina, que es una palanca para techos. Es útil para muchas cosas, incluso para ayudarme a quitar los clavos con cuidado para reemplazar las tejas. Si no tienes uno, es fácil crear más daño.

Entonces hay un hacha de techador, o hacha de tejas, que tiene un martillo en un lado y una cuchilla en el otro. Aparte de eso, siempre traigo mi taladro y mi conductor para poder arreglar un bajante o volver a armar las cosas. Uso Milwaukee porque me encantan sus herramientas. Tienen una buena garantía y hacen un producto excepcional.

Por último, siempre tengo mi pistola de calafateo en mi camioneta para arreglar todo, desde canaletas hasta tejas.

Biografía de Becca Haggard

Rebecca "Becca" Haggard creció en Florence, Kentucky y obtuvo un B.A. en historia de la Universidad de Asbury, donde también compitió en el equipo de voleibol. Sobre la base de su experiencia en carpintería y emprendimiento, en 2022 comenzó su negocio de techado, una niña en un techo, en el norte de Kentucky.

Su lema es "ser visto, ser amable, ser real", valores que se esfuerza por inculcar en sus tres hijos y en las niñas y mujeres a las que asesora en reparación de techos y del hogar en general. Cuando no está trabajando en la parte superior de una casa, a menudo puede encontrarla pintando, dibujando, cantando, haciendo ejercicio y tocando el bajo y la guitarra.

Escritor Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl es colaboradora habitual de FamilyHandyman.com. Pasó los últimos 25 años como periodista independiente y cineasta, contando historias de personas, naturaleza, viajes, ciencia e historia. Eberl ha ganado numerosos premios por su escritura, su Guía de viaje de Cayos de Florida y su documental El Proyecto Guerrero.

Escritora independiente y productora de cine independiente, Karuna Eberl cubre el lado natural y al aire libre del bricolaje, explorando la vida silvestre, la vida ecológica, los viajes y la jardinería para Family Handyman. También escribe la columna Eleven Percent de FH, sobre mujeres dinámicas en la fuerza laboral de la construcción. Algunos de sus otros créditos incluyen la portada de marzo de Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel y Atlas Obscura. Karuna y su esposo también están en la recta final de la renovación de una casa abandonada en un pueblo casi fantasma en la zona rural de Colorado. Cuando no están trabajando, puede encontrarlos caminando y viajando por caminos secundarios, acampando en su camioneta convertida por ellos mismos.