¿Qué tipo de cactus navideño es ese?

Hay una película navideña clásica de la década de 1970 que comienza con una madre de la era de la Gran Depresión maravillándose de su floreciente cactus navideño. Su hija pregunta: "¿Cómo puede una planta saber que es Navidad?"

El cactus de Navidad ha sido durante mucho tiempo un popular planta de vacaciones y sigue siendo popular hoy en día. Pero no es el único cactus relacionado con una festividad. Existe la posibilidad de que una planta espinosa que crees que es un cactus de Navidad sea en realidad otra variedad conocida como cactus de Acción de Gracias, y ninguna de las dos debe confundirse con la cacto de pascua. Los tres llevan el nombre de la temporada navideña en la que es más probable que florezcan y tienen diferencias leves pero claras que los distinguen.

¿Qué es un cactus de acción de gracias?

A menudo encontrarás flores cactus de acción de gracias plantas en las tiendas durante la temporada de otoño, a veces incluso antes de Halloween. El nombre botánico más común para el cactus de Acción de Gracias es Schlumbergera truncata. Los tallos de color verde oscuro de este cactus están formados por segmentos llamados filoclados. Cada segmento tiene tres o cuatro pequeños puntos en los bordes.

En lugares donde no se celebra el Día de Acción de Gracias estadounidense, los cactus de Acción de Gracias a veces se llaman cactus cangrejo. Los colores de las flores van del blanco al rosa y al rosa oscuro. De vez en cuando, tendrán flores de color naranja, durazno o púrpura. Las plantas más viejas pueden formar un grupo grande, a menudo de más de un pie de alto y ancho.

¿Qué es un cactus de Navidad?

Tradicionalmente, un cactus de Navidad es Schlumbergera bridgesii o un hibrido Schlumbergera x hebillayi. Es similar en forma y color al cactus de Acción de Gracias, excepto que los segmentos de su tallo son más redondeados y, a menudo, florece un poco más tarde, alrededor de la época navideña.

Los colores de las flores van desde el blanco hasta el rosa y el rojo. Tanto los cactus de Navidad como los de Acción de Gracias son nativos de las regiones de Brasil donde son epífitas, lo que significa que crecen en los escombros de los árboles, pero no los dañan.

¿Qué es un cactus de Pascua?

Otro cactus festivo es hatiora gaertneri, que también es de Brasil. Se parece mucho a los cactus de Navidad y Acción de Gracias, pero las flores tienen más forma de estrella. Hace unos años era conocido como Rhipsalidopsis gaertneri, pero los botánicos cambiaron su nombre, como lo hacen a veces. Sus segmentos de tallo son de un verde más apagado que el cactus de Acción de Gracias y Navidad y florece más tarde en la primavera. Las flores suelen ser de color rojo, rosa o naranja.

Manitas de la familia, Getty Images (3)

Cuidado del cactus navideño

Todos los cactus festivos requieren el mismo cuidado básico.

Luz y temperatura

Los cactus festivos crecen mejor con luz indirecta y prefieren temperaturas más frías. Las exposiciones de ventana este y norte son ideales. Forman botones florales en respuesta a una combinación de temperaturas nocturnas más frías y períodos más largos de oscuridad. Deje que su cactus navideño forme flores de forma natural en respuesta a las condiciones de su casa, y es probable que florezca alrededor de la época festiva que le da nombre.

suelo y riego

Cultiva tu cactus navideño en un mezcla de tierra etiquetado para el cultivo de cactus y suculentas. Elija un recipiente que permita que el agua se drene por el fondo porque a estas plantas no les gusta la tierra empapada. Riegue cuando la pulgada superior más o menos del suelo esté seca. Estas plantas no tienen raíces profundas, por lo que se pueden cultivar en recipientes anchos y poco profundos.

Fertilizante

El mejor momento para fertilizar su cactus de vacaciones es unos meses después de que haya terminado de florecer, que generalmente es a fines de la primavera y el verano. Utilice un propósito general fertilizante para plantas de interior.

plagas y enfermedades

Los cactus de vacaciones a menudo no se ven afectados por plagas o enfermedades. En el interior, es posible que las cochinillas, los ácaros o las cochinillas los infecten. Si coloca su cactus navideño afuera, revíselo ocasionalmente en busca de babosas.

Trasplantar y propagar

A los cactus festivos no les importa estar un poco abarrotados en su contenedor, así que tenlo en cuenta antes decidir cuándo trasplantar. Pueden crecer felices durante varios años en el mismo recipiente.

Para propagar un cactus festivo, tome esquejes de tallo a fines de la primavera o el verano. Cada esqueje puede ser de dos o tres segmentos de tallo. Deja que se sequen al aire durante unos días. Luego sumerja los esquejes en un hormona de enraizamiento antes de ponerlos en el suelo para enraizar. Puedes usar el mismo tipo de suelo en el que las cultivas. Mantenga los esquejes húmedos hasta que se formen raíces.

Dónde comprar cactus navideños

Encontrará cactus navideños en flor en los departamentos de flores de la mayoría de las tiendas de comestibles alrededor del Día de Acción de Gracias, Navidad y Semana Santa. Busque plantas con más capullos que flores para que pueda disfrutar de las flores por más tiempo.

Si está buscando un color o tipo particular de cactus festivo, es posible que deba comprar sus plantas en una guardería en línea, donde pueden figurar como zygocactus.

carol j Michel es un autor galardonado de varios libros, incluidos cinco libros de humor sobre jardinería y un libro para niños. Como titular de títulos de la Universidad de Purdue tanto en horticultura como en tecnología informática, pasó más de tres décadas ganándose la vida en TI para el cuidado de la salud mientras se ganaba la vida en su jardín. Comenzó a escribir sobre jardinería en su blog llamado May Dreams Gardens, que condujo a numerosos artículos de revistas, sus libros y un podcast llamado The Gardenangelists. Recientemente fue nombrada miembro de GardenComm por Garden Communicators International.