Cómo elegir entre una bomba de calor y un horno

Si está considerando actualizar el sistema de calefacción de su hogar, tiene dos poderosas razones para considerar comprar una bomba de calor sobre un horno, especialmente si vives en California.

La primera es la Ley de Reembolso de Hogares Eléctricos de Alta Eficiencia (HEEHRA). Parte de Ley de Reducción de la Inflación (IRA) aprobado por el Congreso en 2022, prevé reembolsos de hasta $8,000 por instalar un nuevo sistema de bomba de calor. El segundo: la reciente votación de la Junta de Recursos del Aire de California para prohibir la venta de nuevos hornos de gas para 2030. Otros estados pueden seguir.

¿Por qué el gran paso hacia las bombas de calor? La respuesta, principalmente, es que funcionan con electricidad y no producen emisiones nocivas. Lo mismo es cierto para los hornos eléctricos, por supuesto, pero las bombas de calor son mucho más eficientes energéticamente.

Y con diseños en constante mejora, las bombas de calor pueden mantener un hogar cómodo incluso cuando las temperaturas exteriores bajan hasta -10 grados.

¿Qué es una bomba de calor?

Piense en una bomba de calor como un aire acondicionado en reversa.

Si cambiara el aire acondicionado de su ventana, el aire caliente que generalmente se disipa al aire libre entraría en su casa y tendría una bomba de calor. Muchas bombas de calor vienen con una válvula de inversión que les permite funcionar como calentadores y acondicionadores de aire.

una bomba de calor emplea el mismo tipo de sistema de enfriamiento que su refrigerador: un par de bobinas de cobre separadas por una pequeña abertura, un refrigerante y un compresor. El compresor presuriza el refrigerante en los serpentines del condensador y lo convierte en líquido, liberando calor.

El líquido presurizado se rocía a través de la abertura y se vaporiza en los serpentines del evaporador, extrayendo calor del aire. Luego regresa para volver a ser presurizado. Mientras que un ventilador de aire acondicionado hace circular aire frío desde los serpentines del evaporador hacia la casa, un ventilador de bomba de calor hace circular aire caliente desde esos serpentines.

Las bombas de calor vienen en dos partes. Una unidad exterior alberga el compresor, un conjunto de serpentines evaporativos y un ventilador. Una unidad interior alberga más bobinas de condensación y otro ventilador, generalmente en una estructura separada llamada controlador de aire. Una manguera que atraviesa la pared conecta los serpentines de las unidades interior y exterior.

Unidades interiores más pequeñas con sus propios ventiladores, llamadas mini-splits, también están disponibles para calentar habitaciones individuales.

¿Qué es un horno?

A diferencia de una bomba de calor, un horno genera calor quemando un combustible o pasando electricidad a través de un elemento resistivo. Por lo general, está en el sótano o en un cuarto de servicio, y produce calor que circula a través de un sistema de conductos por un ventilador alojado en el controlador de aire.

Todos los hornos incluyen una fuente de calor, un intercambiador de calor y un ventilador. Algunos que queman combustible tienen chimeneas para expulsar los gases de combustión.

Los hornos de gas de alta eficiencia no necesitan chimeneas. Reciclan los gases de combustión para extraer más calor y emiten únicamente agua acidificada a través de una tubería de drenaje de PVC. Aunque convierten casi el 100 por ciento de su combustible en calor, sigue siendo combustible fósil, otra razón por la que California planea prohibirlos.

Considere esto al elegir una bomba de calor frente a un horno

Si eres construyendo una nueva casa o remodelar su sistema de calefacción, los incentivos de HEEHRA brindan una buena razón para optar por una bomba de calor. Sin embargo, en climas donde las temperaturas caen por debajo de -10 grados, un horno suele ser la opción más confiable.

Si su casa es hermética y está lo suficientemente aislada, una bomba de calor podría funcionar cuando se combina con tiras de calor resistivas en el controlador de aire para calefacción de emergencia en los días más fríos.

Pros y contras de la bomba de calor

ventajas

• Bajos costos operativos: El funcionamiento de una bomba de calor cuesta aproximadamente la mitad que un horno de gas natural o eléctrico, y aproximadamente un tercio de lo que cuesta un horno de petróleo o propano.
• Bajos costos de instalación: La instalación cuesta casi lo mismo que un calefactor convencional, pero aproximadamente la mitad que instalar un calefactor de alta eficiencia. Recuerde, el incentivo del gobierno puede reducir seriamente los costos de instalación. Por si fuera poco, una bomba de calor también enfría, por lo que también ahorrarás al no comprar aires acondicionados.
• Ahorro de espacio: La parte de trabajo de una bomba de calor que se monta al aire libre requiere solo 24 pulgadas de espacio libre a su alrededor. La unidad interior necesita aún menos espacio libre. Junto con el controlador de aire, a menudo se puede montar en una pared.

Contras

• No para climas fríos: Las bombas de calor de fuente de aire no funcionan bien en condiciones de frío extremo. Puede evitar eso instalando un sistema de fuente de agua o tierra. Pero eso requiere tender tuberías bajo tierra o bajo el agua, una propuesta costosa.
• Ruidoso: El sonido proviene principalmente del compresor, que puede ser lo suficientemente alto como para molestar a los que se encuentran en las habitaciones cercanas.

Pros y contras del horno

ventajas

• Silencioso y discreto: Un horno se puede ocultar en un armario o sótano. Aparte del silbido del gas al encenderse o el aire que sopla a través de los registros, hace poco ruido.
• Menos mantenimiento: Solo requiere cambios regulares de filtro y aspirado. No hay bobinas o compresores para monitorear y mantener.
• Larga duración: Un horno es menos complicado que un sistema de bomba de calor y dura en promedio 20 años, cinco años más que una bomba de calor típica.

Contras

• Altos costos operativos: Un horno es generalmente más costoso de operar que una bomba de calor.
• Fuente de contaminación del aire: Los gases de combustión de los hornos de eficiencia estándar con chimeneas contaminan el aire. Los hornos de alta eficiencia no contaminan, pero son más caros de comprar e instalar.

Tomar la decisión final

Las bombas de calor y los calefactores de eficiencia estándar cuestan casi lo mismo de instalar, por lo que la elección entre una bomba de calor o una bomba de calor. un horno prácticamente se reduce a su clima local.

En climas moderados, la decisión de optar por una bomba de calor es obvia, especialmente con incentivos gubernamentales. Sin embargo, debido a que un horno proporciona un calor más confiable, es una mejor opción para climas extremadamente fríos.

Si su clima está entre moderado y extremo, consulte con sus vecinos para ver si alguno está usando bombas de calor y si están contentos con ellas. También es inteligente consultar a los distribuidores locales de HVAC. La tecnología de las bombas de calor sigue mejorando y es posible que pronto haya una adecuada para usted.

Chris Deziel ha estado activo en los oficios de la construcción durante más de 30 años. Ayudó a construir una pequeña ciudad en el desierto de Oregón desde cero y ayudó a establecer dos empresas de jardinería. Ha trabajado como carpintero, plomero y reparador de muebles. Deziel ha estado escribiendo artículos de bricolaje desde 2010 y ha trabajado como consultor en línea, más recientemente con el servicio Pro Referral de Home Depot. Su trabajo ha sido publicado en Landlordology, Apartments.com y Hunker. Deziel también ha publicado contenido científico y es un ávido músico.