¿De qué están hechos los automóviles además del acero?

1/12

Mientras trabajaba recientemente en un automóvil, me sorprendió descubrir un fuerte golpe en el motor que se producía debido a un engranaje de sincronización desgastado. Me sorprendió aún más encontrar dientes de engranajes hechos de compuestos de fibra de plástico, similar al tablero de fibra comprimida. Estos se habían molido, impidiéndoles engranar un engranaje de cigüeñal endurecido.

Hoy en día, los materiales no tradicionales hacen que los automóviles y camionetas sean más confiables, eficientes y amigables con el medio ambiente. Más bajo precios de vehículos eléctricos (EV)-y créditos fiscales— se deben en parte al uso de materiales sostenibles, como microburbujas de vidrio y compuestos de nitruro de boro que disipan el calor de la batería.

Las piezas fabricadas con acero, compuestos estructurales complejos, plásticos, aleaciones y polímeros reducen el peso total de un vehículo, lo que aumenta el ahorro de combustible. Estos materiales y la forma en que se sujetan

preservar la rigidez de la carrocería al mismo tiempo que proporciona un excelente confort de marcha y seguridad para los pasajeros.

2/12

Acero

No en vano, este es el material más común en la fabricación de automóviles. Fuerte, fácilmente disponible y fácil de fabricar, se encuentra en los sistemas de escape, frenos y suspensión, así como en el motor, las ruedas, el chasis y el techo. El acero se utiliza en motores EV y también refuerza el chasis no metálico..

Los ejemplos de diferentes tipos de acero en automóviles incluyen:

• Acero avanzado de alta resistencia: Proporciona un excelente equilibrio entre peso ligero, resistencia y dureza. Se utiliza para puertas, marcos, trenes de rodaje y parachoques.
• Acero de alto carbono: Económico y resistente al desgaste. Carece de flexibilidad y puede ser quebradizo y oxidado. Se encuentra en las mismas aplicaciones que el acero de alta resistencia, además de los cojinetes, la suspensión, el chasis y la transmisión.
• Aleación de acero: Hierro fusionado con otros elementos. Es caro y se emplea para aplicaciones específicas. El ferrovanadio (hierro y vanadio) es una aleación de alto impacto que se encuentra en resortes y amortiguadores. El ferroaluminio (hierro y aluminio) en los sistemas de escape y enfriamiento es liviano, resistente al calor y fácil de fabricar.

3/12

Plástica

Un término amplio para cubrir una variedad de polímeros, los plásticos para automóviles se fabrican a partir de subproductos del petróleo. Los polímeros tienen cualidades y características únicas que se pueden personalizar para muchos usos. Son duraderos, resistentes a la corrosión y flexibles, lo que los hace fáciles de fabricar sin perder su dureza.

Como son livianos, los plásticos se usan en todo, desde el motor hasta recortar, faros, alfombras, tanques de gasolina, cubiertas de parachoques y más. Tarde o temprano, los plásticos pueden superar al acero como el material número 1 en la fabricación de automóviles.

4/12

Aluminio

Notarás un tema aquí: debido a que es liviano, fuerte, duradero y maleable, el aluminio se puede convertir en muchas piezas de automóviles. Piense en ruedas, culatas, espejos, bombas de agua, carcasas de transmisión y más.

5/12

Fibra de vidrio

Liviano, fuerte y tres veces menos denso que el acero, la fibra de vidrio se puede fabricar fácilmente en muchas formas para parachoques traseros, capós, puertas y carrocerías de vehículos. Debido a la alta resistencia a la tracción, la fibra de vidrio también refuerza apuestas de tiempo. La fibra de vidrio tejida resistente a la abrasión también se encuentra en pastillas de freno y discos de embrague.

7/12

Cobre

Cables de cobre Corre por todo tu coche, principalmente en la electrónica. Las aleaciones de cobre como el latón se utilizan en bujes. No se adherirá a la superficie de otros metales, lo que lo hace excelente para los cojinetes principales del motor. Ofreciendo una excelente conductividad térmica, también se encuentra en radiadores y núcleos del calentador.

8/12

Magnesio

Más liviano que el acero o el aluminio, la alta relación resistencia-peso del magnesio lo hace ideal para aplicaciones automotrices. Se encuentra comúnmente en transmisiones, sistemas de suspensión, columnas de dirección, actuadores de control, carcasas de bolsas de aire, volantes y armazones de asientos.

El magnesio es propenso a la corrosión, especialmente la sal. Necesita una capa protectora como el cromo, epoxy o resinas de poliéster cuando se exponen a la intemperie.

9/12

Titanio

Aunque caro, el titanio es extremadamente ligero y resiste la corrosión. Es más fuerte que otros metales con la misma densidad.

Difícil de fabricar, el titanio se encuentra principalmente en componentes de motores de combustión interna (ICE) como válvulas, resortes de válvulas y bielas de pistón, así como en los sistemas de escape de autos deportivos de lujo. Es ideal para un chasis EV porque protege las costosas baterías que constituyen el 25% del peso de un EV.

10/12

Metales nobles

Una de las razones del repunte de convertidores cataliticos robados son los metales nobles encerrados en el interior: platino, paladio y el extremadamente raro rodio. El paladio se vende a casi $2500 la onza, mientras que el rodio cuesta $18 600 la onza.

Los tres tienen una amplia gama de aplicaciones. En un ICE, actúan como catalizador para el cambio smog (combustible sin quemar) en dióxido de carbono y vapor de agua.

12/12

Vehículos eléctricos

Aunque los vehículos eléctricos carecen de un convertidor catalítico, otros materiales costosos influyen en su construcción. baterías para vehículos eléctricos contienen hasta un 80 por ciento de níquel y un 15 por ciento de cobalto, así como grafito natural, silicona y litio. La bauxita con alto contenido de aluminio en las ruedas mantiene un vehículo eléctrico lo más liviano posible.

Bob Lacivita es un galardonado técnico automotriz de ASE y General Motors, educador y escritor independiente que ha escrito sobre reparaciones de automóviles y temas de mantenimiento de vehículos. Su trabajo ha aparecido en The Family Handyman, un libro de Reader's Digest y la revista Classic Bike Rider. Ha sido educador profesional y técnico durante 25 años enseñando tecnología automotriz, así como escribiendo subvenciones de fundaciones estatales, federales y organizacionales. También ayudó a diseñar un modelo de entrega de currículo único que integra estándares académicos rigurosos y relevantes a la perfección en la educación profesional y técnica.