¿Cuánto duran los calentadores de agua?

El agua que usamos para bañarnos y ducharnos es corrosiva, y nada lo demuestra mejor que su calentador de agua. El oxígeno oxida el metal, y el agua está cargada de oxígeno. Esta es una de las razones por las que Los calentadores de agua no duran para siempre.

Aquí hay otro: acumulación de sedimentos. La mayor parte del agua residencial, incluso de una planta de tratamiento municipal, contiene minerales como calcio y hierro. Cuando estos minerales se asientan y acumulan en el fondo del tanque, hay menos espacio para el agua, que también tarda más en calentarse. En calentadores de agua electricos, estos minerales se acumulan en los elementos y reducen su eficiencia de calentamiento.

Los problemas de sedimentos y corrosión se desarrollan lentamente. Pueden pasar años hasta que el rendimiento del calentador de agua se resienta, pero a veces ocurren catástrofes.

Recientemente recibí una llamada de un amigo cuyo viejo calentador de agua comenzó a gotear desde abajo. le expliqué a ella necesitaba uno nuevo, por lo que tuvo que quedarse sin agua caliente hasta que pudo contratar a un plomero. Podría haber evitado la molestia si se hubiera dado cuenta de que la unidad excedía su vida útil y debería haber sido reemplazada antes.

¿Cuánto tiempo deben durar los calentadores de agua?

Según los profesionales, un calentador de agua estilo tanque debería durar de seis a 13 años. Seis años sería una vida útil notablemente corta. La mayoría de las veces, un calentador de agua debería funcionar a un alto nivel durante más de una década. Nuestro calentador de agua de propano, que ya estaba en su lugar cuando compramos la casa hace 15 años, todavía funciona bien y el plomero que lo limpió recientemente lo declaró en buenas condiciones.

Un calentador de agua a pedido no almacena agua, y por esa sola razón puede durar 20 años o más. Se pueden obstruir los depósitos minerales, pero se pueden disolver con un buena limpieza de vinagre.

Garantías del calentador de agua

Los períodos de garantía del fabricante para los calentadores de agua estilo tanque varían de seis a 12 años. Por un cargo adicional, algunos fabricantes ofrecen garantías extendidas de uno a tres años más.

Calentador de agua sin tanque las garantías, que normalmente cubren el intercambiador de calor, pueden durar de 10 a 25 años. Los propietarios de viviendas también pueden comprar cobertura como parte de un paquete de garantía de vivienda.

Para determinar la antigüedad de su calentador de agua, busque el número de serie. El primer carácter es una letra que corresponde al mes de fabricación (“A” para enero hasta “L” para diciembre). Los siguientes dos caracteres indican el año de fabricación. Entonces, en abril de 2009 se fabricó una unidad con un número de serie que comienza con D09.

Algunos instaladores colocan una etiqueta en el calentador que indica la duración de la garantía y la fecha de vencimiento.

Señales de falla del calentador de agua

Los calentadores de agua a menudo indican que están en camino de fallar mucho antes de que lo hagan. Aquí hay algunas cosas que debe buscar:

• Ruidos extraños: Los chasquidos, crujidos o retumbos indican una gruesa capa de sedimento en el fondo. A veces puede eliminar el sedimento, pero a veces no.
• Agua decolorada: El agua caliente amarillenta o pardusca indica un tanque oxidado.
• Presión de agua baja: Los depósitos de agua dura o la corrosión en la salida de agua caliente bloquean el flujo de agua y reducen la presión. Si tiene un modelo sin tanque, esto puede incluso evitar que la unidad se encienda.
• Agua caliente insuficiente: Si con frecuencia se queda sin agua caliente mientras se ducha o lava la ropa, es una señal de un rendimiento deficiente del calentador de agua. Es posible que note un aumento en sus facturas de energía.
• Fugas visibles: Si ve agua en el piso o en la bandeja de drenaje, es hora de llamar a un plomero. El calentador de agua podría estar a una costura deshilachada de causar una inundación total.

Cómo hacer que los calentadores de agua duren más

Dos tareas de mantenimiento que los propietarios de viviendas suelen dejar de hacer pueden alargar la vida útil de un calentador de agua:

Limpiar el tanque

Apague el calentador y el suministro de agua, deje que se enfríe y luego drene aproximadamente la mitad del agua. Desconecte la tubería de entrada de agua o retire la varilla del ánodo y vierta uno o dos galones de vinagre. Después de varias horas, drene el tanque por completo. Luego vuelva a conectar el suministro de agua, vuelva a llenar el tanque y vuelva a encender el calentador. Los expertos recomiendan hacer esto una vez al año.

También puede lavar un modelo sin tanque. Cierre las válvulas de aislamiento de la unidad y haga circular una solución de vinagre a través de los serpentines con una bomba.

Reemplace la varilla del ánodo

Cada calentador tipo tanque tiene un varilla de ánodo, que atrae los iones que corroen el revestimiento del tanque. Al hacerlo, la propia varilla se corroe y se desintegra. Los fabricantes recomiendan reemplazarlo cada tres a cinco años, o cuando se haya deteriorado en un 50 por ciento.

Para reemplazar la varilla, cierre el agua y el calentador, deje que el agua se enfríe, luego desenrosque la varilla y levántela de la parte superior del tanque. Instale el nuevo, apriételo y vuelva a encenderlo todo.

Qué hacer si falla su calentador de agua

Si su calentador de agua deja de funcionar o tiene una fuga importante, debe reemplazarlo. Ese suele ser un trabajo para un plomero. Pueden pasar varios días antes de que venga el plomero, por lo que es importante desconectar la electricidad y el agua.

1. Apague el disyuntor si tiene un modelo eléctrico. Si es un modelo de gas, gire el dial en la parte delantera de la unidad a la posición de APAGADO y cierre la válvula de suministro de gas.
2. Ubique la válvula de cierre del suministro de agua fría (suele ser azul) y ciérrela.
3. Ubique la válvula de cierre del agua caliente (generalmente es roja) y ciérrela.
4. Deja todo apagado hasta que llegue el fontanero.

Chris Deziel ha estado activo en los oficios de la construcción durante más de 30 años. Ayudó a construir una pequeña ciudad en el desierto de Oregón desde cero y ayudó a establecer dos empresas de jardinería. Ha trabajado como carpintero, plomero y reparador de muebles. Deziel ha estado escribiendo artículos de bricolaje desde 2010 y ha trabajado como consultor en línea, más recientemente con el servicio Pro Referral de Home Depot. Su trabajo ha sido publicado en Landlordology, Apartments.com y Hunker. Deziel también ha publicado contenido científico y es un ávido músico.