8 alternativas de césped amigables con la sequía

Hierbas nativas y juncias

Hierbas nativas y las juncias, incluidas las del género Carex, requieren menos agua que los céspedes, pero siguen siendo duraderas.

"Estas plantas también sustentan la vida silvestre local al proporcionar hábitats y alimentos, y requieren menos mantenimiento que un césped tradicional", dice Melissa Starkey, Ph. D., instructora en Centro Monte Cuba en Delaware. Uno de Mt. Cuba Center juicios recientes evaluó 70 especies de Carex y determinó que algunas de las mejores para la región del Atlántico Medio son:

• juncia de madera (Carex woodii), que se convierte en esteras densas que suprimen las malas hierbas y toleran la siega. Le gusta el sol y la sombra.
• juncia de hoja de cerda (Carex eburnea), que se parece al césped de festuca. Forma grumos de bajo crecimiento que se esparcen lentamente con el tiempo. Es ideal para sitios secos.
• juncia de hoja de plátano (Carex plantaginea), que funciona bien en áreas secas y sombreadas.
• Juncia baja del bosque (
  carex socialis), que crece aún más vigorosamente cuando se corta. “A pleno sol, desarrolla matas densas e impenetrables que serían la envidia de cualquier entusiasta del césped”, dice Starkey.
• juncia de Pensilvania (Carex pensylvanica), que también se adapta bien a la siega y alberga varias especies de orugas. Crece mejor en parte a plena sombra y suelo seco.

Para climas más secos como la región de las Montañas Rocosas, también considere sideoats grama (Bouteloua curtipéndula), grama azul (Bouteloua gracilis) y pequeño tallo azul (Schizachyrium scoparium).

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece una base de datos de búsqueda eso incluye las plantas mencionadas aquí y donde crecerán bien. Además, recursos como Jardín para la Vida Silvestre, Montañas Rocosas de Audubon y el Sociedad Xerces son geniales para encontrar plantas nativas por región y código postal. Toque estos recursos para todas las plantas mencionadas más adelante en esta historia también.

Cubiertas de suelo

Muchas cubiertas de suelo de bajo crecimiento, que se extienden fácilmente, ofrecen beneficios ecológicos y de tolerancia a la sequía. Si decide ir con cubiertas de suelo en su jardín, considere plantar una variedad.

“Una sola especie siempre es vulnerable a las plagas o algún otro factor estresante, lo que puede resultar en un área vacía del paisaje”, dice Basil V. Iannone III, Ph. D., profesor asistente de ecología del paisaje residencial del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida (IFAS). “Mezclar especies permite que otras especies llenen el vacío si una desaparece”.

Los buenos candidatos para cubrir el suelo incluyen:

• Mimosa de sol (Mimosa strigillosa);
• Charlie el rastrero (Phyla nodiflora);
• onagra (Oenothera lacini);
• Cesta de hierba (Oplismenus setarius);
• Purselande (Portulaca oleracea);
• Miembros de la familia Sedum;
• cotoneaster;
• tomillo rastrero;
• Flox rastrero (Phlox estolonifera);
• Fresa salvaje (Fragaria virginiana);
• Cinquefoil enano (Potentilla canadensis).

Nota: No usar hierba de lobo (Ajuga reptans) o la rastrera Jenny (también conocida como moneywort, Lysimachia nummalaria). Estos son altamente invasivos, especialmente en el Atlántico Medio y Nueva Inglaterra.

“Las personas que eligen un sustituto del césped deben considerar el propósito del espacio”, dice Cathy Wise, gerente del programa de ciencia comunitaria en Audubon Suroeste.

“Las juncias (dependiendo de la variedad) tienden a ser más duraderas, pero los Sedums y el tomillo pueden tolerar algo de tráfico peatonal. Si el espacio es principalmente estético, se pueden considerar opciones más delicadas como phlox y nieve en verano”.

prados de césped

Una mezcla de nativos de bajo mantenimiento pastos y las flores silvestres pueden imitar un prado natural o un ecosistema de pastizales en su jardín. Además de ahorrar agua, las plantas apoyan a los polinizadores y aumentan la biodiversidad.

“Es posible que un prado de césped no tenga la misma apariencia cuidada que un césped tradicional, pero puede ofrecer un paisaje más natural y diverso que es más respetuoso con el medio ambiente”, dice Starkey. “La gente puede plantar prados de césped en cualquier lugar, solo investigue para asegurarse de que está plantando especies nativas adecuadas para su región”.

Docenas de plantas que crecen bien en prados de césped, variando ampliamente según la región. Algunos favoritos incluyen:

• Violeta azul común, especialmente en partes del país donde no hace mucho calor ni sequedad. Las violetas pueden tolerar suelos húmedos y secos, pleno sol y sombra total y tráfico peatonal ligero a medio. En lugares sombreados, las violetas pueden florecer más de una vez al año.
• Dedos de los pies con hojas de plátano y dedos de los pies de campo, que forman esteras circulares de color verde grisáceo. Toleran el tráfico peatonal de medio a pesado, les va mejor en suelo seco o arcilla pesada, requieren pleno sol e incluso se pueden cortar. También son buenas plantas polinizadoras.
• Para el oeste seco y montañoso, como Colorado y Wyoming, Montañas Rocosas de Audubon recomienda el aster blanco de la pradera (Symphyotrichum falcatum), estrella llameante punteada (Liatris punctata), girasol de pradera (Helianthus petiolaris), planta de abeja de las Montañas Rocosas (Cleome serrulata) y equinácea de pradera erguida (Ratibida columnifera).

jardines nativos

En general, las plantas nativas son más tolerantes a la sequía, especialmente aquellas con sistemas de raíces extensos.

“Nacieron en tu suelo, están acostumbrados a tu clima”, dice Heather Andrews, también conocida como la jardinero pensativo. “En algunos casos, sus raíces bajan 14 pies, por lo que están equipados para hacer frente a las sequías”.

También considere plantar árboles nativos. Si bien necesitan más agua para ponerse en marcha, son tolerantes a la sequía una vez establecidas. Además, su sombra ayuda a que el suelo retenga la humedad.

Para un éxito óptimo en un jardín de plantas nativas, preste atención a su la salud del suelo. Los suelos sanos dejan más espacio para el agua y el oxígeno.

“Esto permite que las raíces de las plantas permanezcan más profundas porque el agua está más disponible”, dice Kathy Glassey, directora de servicios renovables para Servicio de árboles monstruosos.

“Los suelos compactos son un problema importante, especialmente cuando se habla de períodos secos y secos. Incluso cuando llueve, un suelo compacto puede repeler la lluvia, provocando una escorrentía adicional de áreas muy necesarias para las plantas. [La salud del suelo] debe ser la consideración número uno en todos nuestros paisajes”.

Xeriscaping y Zeroscaping

Común en el suroeste, Paisajismo xérico son jardines que requieren poca o ninguna agua suplementaria. A menudo se manifiestan como una mezcla de yuca, cactus y abundantes arbustos nativos como Chamisa (cepillo de conejo), entremezclados con interesantes características de roca y piedra.

Sin embargo, en estos climas, los jardineros menos ambiciosos simplemente se decantan por el paisaje cero, con un patio completamente de grava.

“Si bien algunas personas aprecian la facilidad de cuidado que brinda un patio delantero de grava triturada”, dice Wise, “la mayoría busca más soluciones estéticas para un césped sediento de agua y de alto mantenimiento, como jardines de rocas con grandes arbustos nativos que agregan interés."

Las plantas nativas también ayudan a los animales nativos mucho más que una extensión de grava. Algunas de las sugerencias de Wise para regiones ultrasecas incluyen sauces del desierto, salvia y penstemon nativos de su área específica.

césped artificial

Para mantener una estética ecológica, algunas personas optan por césped artificial. Sin embargo, a menudo no es una gran solución porque se descompone con el tiempo y libera microplásticos en el suelo y el aire. Además, puede presentar riesgos para la salud si no se instala correctamente.

Kelli Larson, Ph. D., profesora de la Universidad Estatal de Arizona, dice que los céspedes de césped artificial pueden desempeñar un papel en áreas pequeñas y específicas. Sin embargo, dice, “no soy una defensora de ellos ya que no hacen nada por la biodiversidad y otros ecosistemas. servicios, además de ser un desperdicio como un producto sintético que probablemente tendrá que desecharse eventualmente."

Escritora independiente y productora de cine independiente, Karuna Eberl cubre el lado natural y al aire libre del bricolaje, explorando la vida silvestre, la vida ecológica, los viajes y la jardinería para Family Handyman. También escribe la columna Eleven Percent de FH, sobre mujeres dinámicas en la fuerza laboral de la construcción. Algunos de sus otros créditos incluyen la portada de marzo de Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel y Atlas Obscura. Karuna y su esposo también están en la recta final de la renovación de una casa abandonada en un pueblo casi fantasma en la zona rural de Colorado. Cuando no están trabajando, puede encontrarlos caminando y viajando por caminos secundarios, acampando en su camioneta convertida por ellos mismos.