¿Qué es una aspiradora HEPA?

Si el coronavirus nos enseñó algo, es la importancia del aire limpio, aunque muchos propietarios lo entendieron mucho antes de las primeras órdenes de cierre.

El aire interior está lleno de contaminantes: esporas de moho, bacterias y otros patógenos. Eso es además de pintura con plomo partículas y caspa de mascotas que podrían estar flotando alrededor de algunas casas.

La filtración HEPA es una defensa importante contra la contaminación del aire interior. Se ha utilizado durante mucho tiempo para controlar los alérgenos que provocan estornudos, tos y ojos llorosos.

La filtración HEPA se desarrolló inicialmente en la década de 1940 para proteger a los trabajadores de las instalaciones nucleares. Entró en uso en hospitales en la década de 1960, luego en viviendas y edificios comerciales. Los purificadores de aire portátiles, las aspiradoras y algunos sistemas de aire acondicionado central emplean tecnología HEPA.

Las aspiradoras más antiguas que no son HEPA, como las que usaba en el trabajo de paneles de yeso, aspiraban las cosas grandes pero tendían a expulsar las partículas pequeñas al aire. Cuando se trata de polvo de pintura con plomo, esporas de moho y similares, eso es aún más peligroso que dejarlos intactos. Es por eso que la Agencia de Protección Ambiental estableció la Renovación, Reparación y Pintura (PVP) regla, obligando a aspiradoras HEPA para limpiar después del trabajo de renovación.

¿Qué significa HEPA?

Aire particulado de alta eficiencia. La EPA define un filtro HEPA como uno que elimina el 99,7 % de las partículas del aire en el rango de 0,3 micrómetros o micras. Eso es un diámetro de 300 nanómetros, más pequeño que la longitud de onda de la luz visible. Así que estamos hablando de partículas realmente diminutas.

Los filtros del sistema de aire central tienen un valor mínimo de informe de eficiencia (MERV) que va de uno a 16. Cuanto mayor sea el MERV, más eficiente será el filtro. Un filtro HEPA, hecho de fibra de vidrio, polipropileno o fibra de vidrio de borosilicato, es más eficiente que cualquier filtro MERV y captura las partículas de tres maneras:

• Impactación: Las partículas grandes que no pueden evitar el filtro chocan con él.
• Interceptación: Las partículas más pequeñas siguen la corriente de aire a través del filtro y se adhieren a una de las fibras.
• Difusión: Las moléculas de gas entre las fibras de filtro individuales bloquean las partículas más pequeñas.

¿Qué es una aspiradora HEPA?

Uno que acepte un filtro HEPA. Una aspiradora HEPA está sellada y no permite que el aire pase a ninguna parte excepto a través del filtro.

En una aspiradora HEPA, el filtro está montado en una carcasa hermética que fuerza el paso del aire a través de él. La bolsa o cámara de recogida, así como el escape del motor, están sellados. Sin estas características, el filtro atraparía muchas de las partículas más finas, pero no todas. Los que no atrapó recircularían de regreso a la habitación.

Si instala un filtro HEPA en una aspiradora que no es HEPA (muchos están disponibles y a veces se venden como aspiradoras "estilo HEPA"), probablemente no anulará la garantía del producto. Pero podría recibir una multa si trabaja en un entorno comercial, porque viola las reglas de la EPA.

Filtros tipo HEPA vs. Filtros HEPA verdaderos

Solo porque un aspiradora lleva la etiqueta HEPA no garantiza que contenga un verdadero filtro HEPA. Muchos filtros tipo HEPA parecen filtros HEPA verdaderos pero capturan un porcentaje más pequeño de partículas en el rango de 0,3 micras.

Se ha probado un verdadero filtro HEPA para garantizar que filtra el 99,7 % de estas partículas. Los resultados de la prueba están impresos en la etiqueta del filtro, junto con un número de serie.

¿Es una aspiradora HEPA adecuada para usted?

Como era de esperar, un filtro HEPA se obstruye más fácilmente que un filtro que no es HEPA y debe reemplazarse con más frecuencia. Esto podría llevarlo a preguntarse si realmente necesita uno, y la respuesta no siempre es sí.

En un hogar promedio sin nadie particularmente sensible a los alérgenos, una aspiradora sin HEPA hace el trabajo con muchas menos molestias. Sin embargo, una aspiradora HEPA es mejor en las siguientes circunstancias:

• Alguien en su casa tiene graves alergias. Probablemente también querrá mantener uno o más HEPA purificadores de aire corriendo para mantener los alérgenos bajo control.
• Vives en una casa antigua con pintura de plomo en las paredes o carpintería. Una aspiradora HEPA es el mejor seguro contra la inhalación de micropartículas de plomo.
• Hay un problema de moho. El moho puede crecer dentro de las alfombras, cortinas y muebles tapizados. Aspirar con una aspiradora que no sea HEPA puede propagar las esporas.
• Estás renovando. Siguiendo la directiva de la regla RRP de la EPA, debe usar una aspiradora HEPA para limpiar.

Las mejores aspiradoras HEPA

Varios fabricantes de confianza, incluidos Hoover, Bissel, Miele y Dyson, fabrican aspiradoras HEPA. Si estás en el mercado, no tendrás problemas para encontrar uno. Aquí hay tres de los mejores:

Mejor vertical

El Tono de silencio de Hoover es una aspiradora con bolsa de grado profesional adecuada para los trabajos de limpieza más pesados.

Los mejores inalámbricos compactos

de Dyson Accionamiento de par V11 viene con todos los accesorios para limpiar pisos, cortinas y tapicería. Es lo suficientemente pequeño como para colgarlo en la pared en su limpieza más cercana. Es el que usamos en nuestra casa. Es caro, pero creemos que vale la pena.

Mejor mojado/seco

Ya sea que esté limpiando después de un proyecto de paneles de yeso o aspirando el piso de la cocina, el asequible Vacmaster Pro puede manejarlo

Chris Deziel ha estado activo en los oficios de la construcción durante más de 30 años. Ayudó a construir una pequeña ciudad en el desierto de Oregón desde cero y ayudó a establecer dos empresas de jardinería. Ha trabajado como carpintero, plomero y reparador de muebles. Deziel ha estado escribiendo artículos de bricolaje desde 2010 y ha trabajado como consultor en línea, más recientemente con el servicio Pro Referral de Home Depot. Su trabajo ha sido publicado en Landlordology, Apartments.com y Hunker. Deziel también ha publicado contenido científico y es un ávido músico.