¿Qué es una zona de rusticidad de las plantas y cómo encuentro la mía?

Manitas de la familia, Getty Images

Cuando jardineros de diferentes partes de los Estados Unidos se reúnen, una pregunta común que nos hacemos es: "¿Cuál es su zona de rusticidad de las plantas?" Eso lleva a a un inevitable rascarse la cabeza cuando alguien de Indiana se entera de que algunas áreas de Nuevo México comparten la misma zona de resistencia que su jardín.

Pero, ¿pueden cultivar las mismas plantas? Quizás… pero también quizás no.

¿Qué es una zona de rusticidad de las plantas?

VÍA PLANTARDINIDAD.ARS.USDA.GOV

Una zona de rusticidad de la planta se define por el promedio temperatura más fría

. Las zonas se pueden encontrar en la Mapa de la zona de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, establecida en 2012.

El mapa actual se basa en las temperaturas medias más bajas de invierno de 1976 a 2005. Estados Unidos está dividido en 13 zonas, cambiando cada 10 grados. Cada zona también se divide en un área A, que cubre los cinco grados inferiores de la zona, y un área B, que cubre los cinco grados más altos.

El mapa de zonas del USDA es solo para los EE. UU. Otros países mantienen el suyo según sus propios criterios.

Es útil conocer las zonas aproximadas en otros países, especialmente al leer libros escritos por jardineros británicos. Gran Bretaña en general tiene un clima más cálido con una temporada de cultivo más larga y fría que muchas áreas de los EE. UU. Una fuente de esta información es mapas de plantas.

Cómo saber en qué zona vives

Es fácil: solo visite el Mapa de la zona de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Haga clic en el enlace, seleccione 'Ver mapas' e ingrese su dirección. Esto acercará el mapa a su ubicación. Haga coincidir el color del mapa con el mismo color en el cuadro de la derecha para determinar su zona.

¿Por qué debo conocer la zona de rusticidad de mi planta?

Conocer la zona de rusticidad de su planta le brinda parte de la información que necesita antes de comprar plantas. Siguiendo con las plantas lo suficientemente resistente para crecer en tu zona aumenta sus posibilidades de prosperar en su jardín.

Esto es especialmente importante con la jardinería moderna, porque puedes encontrar muchas plantas a la venta en línea. Algunos comerciantes en línea le pedirán su dirección para poder determinar su zona de resistencia y advertirle antes de que cometa un error. Pero otros no dirán nada y le enviarán cualquier planta que desee, incluso si no es probable que crezca en su jardín. Puedes desperdiciar mucho dinero de esa manera.

¿Qué otros factores afectan la resistencia de las plantas?

Si bien las zonas de rusticidad de las plantas generalmente determinan si una planta prosperará en un lugar en particular, otros factores también pueden afectar eso:

• Calor de verano: El La American Horticulture Society desarrolló un mapa de zonas de calor dividiendo el país en 12 zonas, en función de cuántos días superan los 86 grados en un año promedio. Más proveedores están enumerando la tolerancia al calor en las etiquetas de las plantas.
• Lluvia anual: Dos regiones en la misma Zona de Resistencia aún pueden variar ampliamente en el cantidad de lluvia obtienen, afectando qué plantas prosperarán allí.
• Cobertura de nieve invernal: La nieve es un aislante natural, por lo que las plantas cubiertas de nieve pueden sobrevivir a temperaturas más frías que las que están desnudas.

¿Qué son los microclimas?

Los microclimas son áreas de un jardín que pueden ser más cálidas o más frías que el resto. Un área junto a una pared de ladrillos en el lado sur de un edificio puede calentarse más rápido en el invierno y nunca llegar a ser tan frío como el lado opuesto, más sombreado.

Cuando observe su jardín y determine los diversos microclimas, experimente con plantas que normalmente no crecerían en su Zona de rusticidad para ver si sobrevivirán allí.

¿Qué son los empujadores de zona?

A algunos jardineros, también conocidos como empujadores de zona, les gusta trata de cultivar plantas que no sean lo suficientemente resistentes para su zona de rusticidad de las plantas. En algún momento, la mayoría de los jardineros intentan empujar sus zonas para encontrar esa planta especial que realmente quieren cultivar.

Los empujadores de zona tienen muchos métodos para mantener el crecimiento de plantas menos resistentes, que incluyen:

• Envolver las plantas en arpillera para evitar que los vientos de invierno los sequen.
• Aislar la zona de la raíz con una gruesa capa de mantillo u hojas trituradas.
• Desenterrar estas plantas y pasar el invierno en un espacio sin calefacción que se mantenga por encima del punto de congelación.
• Encontrar el microclima perfecto donde puedan crecer como en una zona más cálida.

carol j Michel es un autor galardonado de varios libros, incluidos cinco libros de humor sobre jardinería y un libro para niños. Como titular de títulos de la Universidad de Purdue tanto en horticultura como en tecnología informática, pasó más de tres décadas ganándose la vida en TI para el cuidado de la salud mientras se ganaba la vida en su jardín. Comenzó a escribir sobre jardinería en su blog llamado May Dreams Gardens, que condujo a numerosos artículos de revistas, sus libros y un podcast llamado The Gardenangelists. Recientemente fue nombrada miembro de GardenComm por Garden Communicators International.