¿Cuál es la diferencia entre pulgas y garrapatas?

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Tener pulgas y garrapatas dentro y alrededor de su hogar puede ser preocupante, especialmente para quienes tenemos mascotas.

Aunque las pulgas (foto de la izquierda, arriba) y las garrapatas (foto de la derecha) se alimentan de la sangre de los mamíferos, transmiten enfermedades y, a veces, causan reacciones alérgicas dolorosas, en realidad son muy diferentes.

pulgas son pequeños insectos chupadores de sangre que infectan a los animales salvajes (piense en mapaches y roedores) así como a los domésticos (principalmente perros y gatos). Se reproducen rápidamente y se adhieren a un huésped durante toda su vida.

“Las pulgas son saltadoras fantásticas”, dice Katelyn A. Kesheimer, Ph. D., profesor asistente y especialista en extensión en el Sistema de Extensión Cooperativa de Alabama, Universidad de Auburn. Sus grandes patas traseras les permiten saltar más de quince centímetros. Para un insecto pequeño, ¡eso es un gran salto!

garrapatas son un poco más grandes que las pulgas, pero siguen siendo pequeñas y difíciles de detectar. Miembros de la familia de los arácnidos (es decir, arañas y ácaros), son autoestopistas de ocho patas que se aferran a sus presas, enterrando sus cabezas en la piel después de morder. A diferencia de las pulgas, las garrapatas son nómadas que se mueven de un huésped a otro a su antojo.

Si encuentra uno de estos bichos chupadores de sangre en su mascota, es importante reconocer los signos y síntomas específicos de cada uno para saber qué hacer.

¿Qué aspecto tienen las pulgas y las garrapatas?

Aunque ambos son relativamente pequeños, las pulgas y las garrapatas tienen diferencias físicas notables. Aquí se explica cómo saber cuál es cuál.

como se ven las pulgas

Las pulgas suelen ser de color marrón rojizo oscuro a negro con cuerpos planos, sin alas y piezas bucales en forma de aguja. Cuando muerden, penetran en la piel, causando picazón e hinchazón. Las pulgas adultas miden alrededor de 1/8 de pulgada. de largo con tres pares de patas.

Jim Fredericks, Ph. D., especialista en entomología y ecología de vida silvestre y vicepresidente senior de asuntos públicos de la Asociación Nacional de Manejo de Plagas, dice que las pulgas pueden ser difíciles de detectar a simple vista porque se mueven muy rápido a lo largo del cuerpo del animal. “peines antipulgas y mojar el pelo de un animal puede ayudarlo a agarrarlo para una inspección visual”, dijo.

Cómo se ven las garrapatas

Cerca de 100 especies de garrapatas viven en los Estados Unidos y vienen en todo tipo de colores (marrón, negro, gris, rojo, amarillo, etc.). Los tipos más comunes en América del Norte incluyen patas negras/venado, perro americano, perro marrón, estrella solitaria y garrapatas de madera de las Montañas Rocosas.

Las garrapatas pueden variar desde 1/8 pulg. (del tamaño de una semilla de sésamo) hasta 1/2 pulgada. Son planos de arriba a abajo, pero crecen redondos cuando se llenan de sangre. Las garrapatas ninfa y adulta tienen cuatro pares de patas, pero solo tres pares en la etapa de larva.

¿Sabías? A encuesta reciente encontró que el 63% de los estadounidenses han visto o quitado una garrapata de ellos mismos, de otra persona o de una mascota.

¿Dónde viven las pulgas y las garrapatas?

pulgas

“Casi todas las infestaciones de pulgas en interiores se deben a una mascota (u otro animal)”, dice Kesheimer. Las pulgas pueden vivir en el patio por un tiempo. Pero tan pronto como encuentren alguien que los lleve a la casa, abandonarán la vida al aire libre por el calor del interior.

Las pulgas generalmente se contentan con pasar toda su vida en el mismo perro peludo o gato peludo, alimentándose y reproduciéndose felizmente. Ponen sus huevos, que eventualmente se caen del animal y se convierten en diminutas larvas parecidas a gusanos, que infestan alfombras y muebles. Después de emerger como pulgas adultas, volverán a saltar sobre su huésped y el ciclo continúa.

¿Sabías? Las pulgas pueden producir entre 400 y 500 crías a lo largo de su vida.

garrapatas

Las garrapatas prosperan en climas cálidos y húmedos y prefieren esconderse en pastos altos, matorrales y áreas boscosas. No solo están relegados a áreas boscosas o rurales; también se pueden encontrar en centros urbanos o localidades costeras.

“Las garrapatas generalmente se ponen en contacto con un anfitrión arrastrándose por las puntas de la vegetación de bajo crecimiento y esperando a que pase un anfitrión y cepille la vegetación”, dice Fredericks. Tenga en cuenta que una garrapata puede ser muy paciente, a menudo esperando semanas o meses hasta que llegue su próximo huésped.

Práctico localizador de garrapatas: Para averiguar qué tipo de garrapatas viven en su parte del país, consulte este Vigilancia de garrapatas mapa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Signos de pulgas vs. garrapatas

Aquí le mostramos cómo determinar si se trata de una infestación de pulgas o garrapatas.

Signos de pulgas

• Mascota rascándose un lugar irritado o infectado;
• Pérdida de cabello o pelaje;
• Diminutas manchas negras (heces de pulgas) en la piel, camas de mascotas, alfombras o ropa de cama.

Para los humanos, puede encontrar picaduras rojas que pican alrededor de los pies y la parte inferior de las piernas. “Este es un salto fácil para una pulga de un perro a tu pierna”, dice Kesheimer.

Señales de garrapatas

Indicaciones de que su mascota o usted pueden haber sido mordidos por una garrapata:

• Ver una garrapata real en usted o en el cuerpo de su mascota;
• Encuentra garrapatas o sus huevos en macetas o en cualquier otro lugar del jardín;
• Su mascota (o usted) se siente letárgica, con debilidad muscular, pérdida de apetito, dificultad para respirar o vómitos.

Riesgos para la salud de las pulgas vs. garrapatas

¿Debería preocuparse por los riesgos para la salud asociados con las pulgas y garrapatas en su hogar?

Para las pulgas comunes, Kesheimer dice: "En realidad, no".

En su mayor parte, las picaduras de pulgas pueden causar picazón y molestias, pero es raro que se conviertan en vectores de enfermedades. Las pulgas pueden transmitir un tipo de tenia, pero es raro y generalmente no causa efectos graves para la salud.

Las garrapatas son otra historia.

En los EE. UU., Kesheimer dice que las garrapatas son responsables de la mayoría de las enfermedades transmitidas por vectores. Las más comunes son la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.

Debido a que las enfermedades transmitidas por garrapatas pueden pasar desapercibidas fácilmente y tener consecuencias duraderas, es importante buscar atención médica de inmediato si sospecha que ha sido picado por una garrapata, no se siente bien o experimenta síntomas extraños síntomas. Las diferentes especies de garrapatas representan diferentes amenazas para su salud.

Afortunadamente, los antibióticos pueden tratar la mayoría de las enfermedades transmitidas por garrapatas.

Cómo deshacerse de las pulgas vs. garrapatas

“Es complicado”, dice Kesheimer. “Dado que las pulgas son muy pequeñas, es posible que no las veas a simple vista hasta que haya muchas a ellos." En el caso de una infestación, dice que es probable que notes diminutas motas negras saltando por todas partes. alrededor.

A deshacerse de las pulgas completamente, usted debe:

• Trate a las mascotas al mismo tiempo que trata a la casa;
• Aspire alfombras, pisos y tapizados con frecuencia;
• Lave la ropa de cama, los collares y los juguetes de peluche en agua caliente;
• Selle los puntos de entrada alrededor del perímetro de la casa, ya que las pulgas pueden atrapar a los roedores.
• Busque larvas de pulgas y rocíe con interior insecticidas, o tratar Remedios naturales.

La mejor manera de reducir el número de garrapatas:

• Revísese a sí mismo y a su mascota antes de entrar al interior;
• Mantenga los pastos y la vegetación en el patio cortados y recortados;
• Rocíe un insecticida al aire libre o repelente;
• Eliminar las garrapatas inmediatamente (así es cómo);
• Para una gran infestación, llame a un profesional de control de plagas.

Para garrapatas y pulgas, hable con su veterinario sobre tratamientos y opciones preventivas.

Toni DeBella es un escritor de cultura y estilo de vida, experto en reseñas y aficionado al bricolaje que cubre todo, desde plagas hasta cabañas de piscina y pintura. Durante más de una década, Toni fue propietario de un exitoso negocio de acabados de imitación, murales y muebles para niños antes de dedicarse a la escritura. Su trabajo ha aparecido en The Telegraph, Fodor's, Italy Magazine, guías de viaje DK Eyewitness y otros. Vive en un pueblo medieval en una colina en Italia, donde su bicicleta "Raoul" es su principal medio de transporte.