El once por ciento: Conoce a Bella Weinstein, fundadora de Handyma'am Goods

Esta serie de FH presenta a los lectores algunas de las mujeres que componen 11 por ciento de la mano de obra de la construcción en los EE. S., destacando historias de sus carreras en el campo. ¿Conoces a alguien a quien deberíamos presentar? Envíenos un correo electrónico aquí.

Cuando Bella Weinstein recogió la carpintería como hobby, tuvo dificultades para encontrar ropa para usar en la tienda que fuera duradera y le quedara bien. Así que decidió hacer algunos para ella, así como para otras mujeres que trabajan con sus manos.

Es cierto que su experiencia como estilista profesional y directora de arte no le dio las calificaciones ideales para desarrollar y comercializar una línea de ropa. Pero viviendo en Nueva York, encontró la ayuda de un amigo que trabajaba como fabricante de patrones.

“Fui lo suficientemente ingenua como para pensar que podía hacerlo”, dice ella. “Pero soy un coleccionista de habilidades. Tenía el impulso y quería aprender algo nuevo”.

Así que en 2014 comenzó Productos Handyma'am, una línea de ropa funcional para comerciantes y artistas. Pero sus objetivos no terminan con ropa práctica e ingeniosa. También trabaja arduamente para adoptar prácticas comerciales holísticas, incluidas las asociaciones con fabricantes estadounidenses. que pagan a sus empleados un salario digno, brindan buenas condiciones de trabajo y comparten su preocupación por la ambiente.

“Supongo que podría llamarme diseñadora en este momento”, dice riendo. “Al menos ahora sé cómo administrar un negocio de ropa. Pero la mejor parte son las relaciones que he ganado a través de él. Las conexiones son más satisfactorias que diseñar una prenda”.

Ella perfila algunas de esas conexiones con su país en constante crecimiento. comunidad de ma'ams útiles en su sitio web. También se mudó de Nueva York a Richmond, Virginia, donde vive con su pareja, su hijo pequeño y dos perros pastores.

Le preguntamos a Weinstein sobre su opinión sobre el estado de la industria de la confección y los oficios.

P: ¿Cuál es la diferencia entre la ropa de trabajo de mujer y de hombre?

A: Creo que las formas femeninas tienen más variables, por lo que diseñarlas es importante. Es una lucha constante pensar: "¿Esto le quedará bien a alguien con un busto grande y una cintura más pequeña, o una cintura más grande y un busto más pequeño, y también ser halagador? No necesariamente tiene que ser hombres contra mujeres. Solo se está tomando el tiempo para crear patrones para diferentes variables.

P: ¿Ha tenido algún desafío por ser mujer en la industria manufacturera?

A: Inicialmente fue un desafío ser tan verde, no conocer la jerga y tener que hablar con lo que parecía un buen club de chicos.

Las primeras dos fábricas a las que fui no entendían lo que estaba haciendo. Un tipo me mostró una muestra de un overol de poliéster súper mal construido que hicieron. Él dijo: “¿Por qué no haces algo como esto? Es mucho más simple”. Yo estaba como, "Porque es feo y encaja terriblemente".

Tenía mi muestra junto a la suya y dije: "Está bien, esto no va a funcionar, porque si no ves cómo y por qué estos son diferente, entonces eso es un problema”. No fue hasta que encontré una fábrica propiedad de mujeres que me sentí como en casa y en buenas manos.

P: ¿Qué otros desafíos ha enfrentado en el camino?

Farrah Fox/Cortesía de Bela Weinstein

A: Entre COVID, los problemas de la cadena de suministro y mi bebé, todo ha sido un desafío. Pero ha sido una aventura divertida tratar de descubrir cómo ser una madre trabajadora. Tiendo a ser un poco sobresaliente, por lo que ha sido difícil tratar de equilibrar los dos. En última instancia, mi hijo es más importante que cualquier cosa.

También es una lucha mantener la producción nacional, encontrar a alguien que pueda crear un producto de calidad que también esté dispuesto a asumir nuestro volumen más pequeño. COVID realmente ejerció presión sobre las pequeñas casas de producción que ya estaban luchando para llegar a fin de mes.

Tengo una verdadera relación de amor y odio con el proceso de hacer algo. Muchas ideas que he tenido para las prendas a lo largo de los años han sido eliminadas en la etapa de muestreo debido al costo de producción y los materiales. El desafío no es tener una buena idea, es equilibrar la fabricación de un buen producto y descubrir cómo hacerlo por un precio que el mercado soporte.

P: ¿Cuál es tu pieza más popular?

A: el drapron. Es genial, y es nuestra prenda más singular. Es como una bata. Tiene broches en los hombros, por lo que puedes ponértelo y quitártelo con mucha facilidad. Tiene un bolsillo de canguro, por lo que puede ajustar el tamaño para lo que va dentro. También viene completamente hacia abajo, por lo que puede limpiarlo con mucha facilidad.

Lo uso mucho. Originalmente soñé la idea. Así fue como sucedió.

P: ¿Cuáles son algunos puntos destacados desde el inicio de la empresa?

A: Cuando comencé esto hace casi 10 años, no había mucho en este campo. Ahora Carhartt finalmente ha comenzado mejorando su ropa de mujer, y Patagonia también tiene una nueva línea de ropa de trabajo para mujeres.

Entonces, uno de los éxitos, y obviamente no soy la única parte de esto, es que las marcas como la mía son llevar más conciencia y representación a las mujeres en los oficios y las mujeres que trabajan con sus manos. Muchas marcas finalmente están prestando atención, y espero haber tenido una pequeña parte en eso.

P: ¿Algún consejo para mujeres jóvenes o personas no binarias que buscan iniciar su propia empresa?

Alex Welsh/Cortesía de Bela Weinstein

A: No tengas miedo de empezar, o de equivocarte, porque vas a equivocarte mucho. Investigue todo lo que pueda, hable con la gente, haga preguntas y obtenga consejos que aumentarán su confianza.

Además, descubra su modelo de negocio temprano. Contraté a un asesor financiero porque soy una persona tan creativa y práctica que me tomó un tiempo dejar de tener miedo a los números. Obtenga ayuda en las áreas en las que podría tener puntos ciegos para no perder tiempo ni dinero.

P: ¿Qué cambios ha visto en la industria durante la última década?

A: La representación de las mujeres en los oficios ha cambiado mucho para mejor.

Además, las personas se están volviendo más conscientes de que la industria de la confección es un gran contribuyente a los gases de efecto invernadero y otras cosas desagradables como los microplásticos. Quiero ser parte de ese grupo que impulsa a la industria de una manera más positiva, siendo consciente de cuestiones como la cantidad de agua que estamos usando y la necesidad de avanzar hacia una agricultura más regenerativa.

Desafortunadamente, no sé si está sucediendo lo suficientemente rápido. Muchas de las marcas más pequeñas están pensando de esa manera, lo cual es genial, pero no vamos a tener un gran impacto a menos que las grandes empresas también se muevan en esa dirección. Handyma’am tiene mucho espacio para crecer en esta área, pero tengo grandes esperanzas.

P: ¿Cuáles son sus herramientas profesionales específicas?

A: En los espectáculos y en el estudio, siempre tengo mi "elegante" cinta métrica flexible, por si alguien necesita ayuda con las tallas y así las puedo medir para mi banco de tallas, que nos ayuda a desarrollar productos.

siempre tengo mi hombre de cuero, porque nunca se sabe. Siempre tengo recortes para hilos sueltos, porque soy un poco TOC sobre hilos sueltos. no se si un rotulador cuenta como una herramienta, pero siempre tengo una para fijar precios y etiquetar.

Y luego, honestamente, mi drapron, porque lo que llevas puesto es una herramienta, y siempre quiero asegurarme de tener suficientes bolsillos. Me gusta tener lugares para las cosas.

Biografía de Bella Weinstein

Bella Weinstein comenzó Productos Handyma'am en 2014 para abordar la falta de ropa duradera para comerciantes y artistas. Ha hecho crecer la empresa con la mirada puesta en el diseño innovador y la equidad, asociándose con fabricantes que pagan un salario digno y se esfuerzan por lograr una ética ambiental. Vive en Richmond, Virginia con su pareja, su hijo pequeño y dos perros pastores.

Escritor Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl es colaboradora habitual de FamilyHandyman.com. Ha pasado los últimos 25 años como periodista independiente y cineasta, contando historias de personas, naturaleza, viajes, ciencia e historia. Eberl ha ganado numerosos premios por su escritura, su Guía de viaje de Cayos de Florida y su documental, El Proyecto Guerrero.

Karuna escribe sobre vida silvestre, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluyendo National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una guía galardonada de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Ella tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.