Guía para cultivar calabazas

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Heredé un pequeño libro de cocina de mi madre con solo recetas de calabacín. Es útil en esos días de verano cuando el mostrador de mi cocina está cubierto de calabacines y otras calabazas de verano que recogí de mi jardín.

¿Por qué termino con tanta calabaza de verano? Porque cada primavera olvido lo fácil que es cultivar calabazas y cuánto puede producir una sola planta.

tipos de calabaza

Hay dos tipos principales de calabaza que puede cultivar en la mayoría de los huertos caseros.

calabaza de verano

Estos incluyen el clásico verde oscuro calabacín calabaza, calabaza amarilla de cuello torcido Y muchos otras variedades. La piel de la calabaza de verano es suave, comestible y no se almacena bien. ¡Elige y come!

Calabaza de invierno

Éstos incluyen nuez moscada, bellota y espaguetis calabazas Todos tienen pieles duras y duras y se cosechan más tarde en la temporada. Almacenar y comer durante todo el invierno.

Cómo plantar calabaza

La calabaza se puede cultivar a partir de semillas sembradas directamente en el jardín, o como plántulas compradas o cultivadas en casa. Espere hasta que su jardín esté libre de heladas antes de plantar

• Elija un lugar soleado con suelo bien drenado.
• agregar abono para enriquecer el suelo antes de plantar. También puedes agregar fertilizante, especialmente si un prueba de suelo indicó que el suyo carece de nitrógeno, fósforo o potasio, los tres nutrientes clave en la mayoría de los fertilizantes.
• Haz pequeños montículos de tierra donde quieras plantar la calabaza. Estos aseguran un buen drenaje alrededor de la planta.
• Si crece a partir de semillas, siembre cuatro o cinco semillas a unas pocas pulgadas de distancia. Una vez que emergen las plántulas, retire con cuidado las plántulas adicionales, dejando dos para que sigan creciendo.
• Si planta trasplantes, plante dos plántulas a unas pocas pulgadas de distancia.
• Espacie cada colina de tres a seis pies de distancia, dependiendo de la variedad. Consulte el paquete de semillas o la etiqueta de la planta para obtener información específica sobre el espacio.
• Riega las semillas o plántulas.

Cómo cultivar y cuidar calabazas

Riego

La calabaza crece mejor con al menos una pulgada de lluvia a la semana. Riegue cuando no llueva lo suficiente.

Debido a sus hojas grandes, las plantas de calabaza transpirarán mucha agua durante el día, por lo que al anochecer sus hojas se verán marchitas. De la noche a la mañana, las hojas extraerán agua del suelo y volverán a verse normales. Si las plantas de calabaza todavía están marchitas por la mañana, planee regarlas.

Deshierbe

Debido a las hojas grandes que dan sombra al suelo, las malas hierbas no suelen ser un gran problema alrededor de las calabazas. Retire cualquier maleza que intente crecer.

fertilizar

Si cultiva plantas de calabaza en un jardín con compost agregado, es posible que no necesite más fertilizante. Si cultiva plantas en recipientes grandes, aplique fertilizante regularmente.

Cómo tratar los problemas comunes de las plantas de calabaza

Olha_Afanasieva/Getty Images

Prestar mucha atención le ayuda a detectar los problemas a tiempo y solucionarlos sin recurrir a pesticidas.

Insectos

Las plagas de insectos más comunes para la calabaza son los insectos de la calabaza y los barrenadores de la vid de la calabaza.

• Compruebe si hay huevos de insectos en la parte inferior de las hojas. Se ven como puntos de color bronce. Si los ves, raspalos.
• Esté atento a un tallo que se marchita mientras que el resto de la planta se ve bien. Es probable que un tallo tenga un barrenador de calabaza. Corta ese tallo y deséchalo. El resto de la planta debería estar bien.
• Cubra las plantas de calabaza con una cubierta de fila flotante si sabes que estas plagas son un problema en tu jardín. Asegúrese de quitar la cubierta de hileras una vez que las plantas estén en flor para que las abejas pueden polinizarlos.
• Plante calabazas en diferentes áreas del jardín cada año. Estos insectos hibernan donde cultivó calabazas el año anterior.

Enfermedades

Ocasionalmente, las plantas de calabaza se infectarán con oídio, que aparece como manchas blancas en las hojas. En la mayoría de los casos, el mildiú polvoroso no matará a la planta, pero puede reducir la cantidad de calabaza que produce. Para prevenir el mildiu polvoriento, espacie las plantas como se recomienda, cultive a pleno sol y rote las calabazas a diferentes partes del jardín cada año.

Calabaza que no se forma

Las plantas de calabaza tienen flores masculinas y femeninas separadas, y las abejas son las intermediarias para asegurarse de que las flores femeninas sean polinizadas. Si notas que las pequeñas calabazas en la base de las flores femeninas no están creciendo, es probable que las flores no hayan sido polinizadas. Fomenta las abejas en tu jardín plantando flores que los atraigan, como zinnias y girasoles.

Cómo cosechar calabaza

Bárbara Rich/Getty Images

calabaza de verano

Coseche la calabaza de verano cuando tenga de dos a ocho pulgadas de largo. Cosecha cada pocos días. Usa un cuchillo afilado para cortar la calabaza y evitar dañar el resto de la planta. Retire la calabaza demasiado grande incluso si no la va a comer.

Calabaza de invierno

Coseche la calabaza de invierno cuando la piel externa esté tan dura que no pueda penetrarla con la uña. Se puede comer cuando se cosecha.

Si planea almacenarlo para comerlo más tarde, deje al menos una pulgada del tallo en la calabaza, límpielo y luego colóquelo en un lugar cálido durante 10 a 14 días para que se cure. Esto permite que el extremo del tallo se cure por lo que no es tan probable que se pudra durante el almacenamiento. Guarde las calabazas de invierno en un lugar fresco y seco (50 F a 55 F) hasta que esté listo para comerlas. Consulte el paquete de semillas para obtener instrucciones de almacenamiento más específicas.

carol j Michel es un autor galardonado de varios libros, incluidos cinco libros de humor sobre jardinería y un libro para niños. Como titular de títulos de la Universidad de Purdue tanto en horticultura como en tecnología informática, pasó más de tres décadas ganándose la vida en TI para el cuidado de la salud mientras se ganaba la vida en su jardín. Comenzó a escribir sobre jardinería en su blog llamado May Dreams Gardens, que condujo a numerosos artículos de revistas, sus libros y un podcast llamado The Gardenangelists. Recientemente fue nombrada miembro de GardenComm por Garden Communicators International.