Madera Urbana: ¿Qué es?

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¿Se ha preguntado alguna vez qué sucede con un árbol que es derribado por el viento o que debe ser removido para dar paso a una línea eléctrica u otro proyecto de desarrollo? En un pasado no muy lejano, ese árbol habría sido molido en astillas de madera o quemado, ambos procesos costosos con pocos beneficios para la comunidad y sin consideración por el secuestro de carbono. En estos días, gracias a empresarios como Seth Carlson, fundador y director general de empresa maderera dakota, es cada vez más probable que termine en su sala de estar como mueble o en el exterior de su casa como revestimiento.

Carlson hizo crecer su empresa de un ajetreo posterior a la universidad a una planta de fabricación de madera sostenible a gran escala en nueve cortos años, y no es el único negocio de este tipo. “Solo en nuestras comunidades en Dakota del Norte”, dice, “hay suficiente madera que baja de las calles de nuestra ciudad para producir más de 1 millón pies tablares de madera cada año”. En conjunto, el Servicio Forestal de EE. UU. estima que los aserraderos urbanos tienen el potencial de suministrar el 30 por ciento de la mercado de la madera para todo el país.

Lejos de ser un producto inferior, la madera urbana tiene carácter. Según Carlson, “La calidad de la madera dura urbana es mucho más única que la que se encontraría tradicionalmente en el mercado de madera dura de productos básicos. Texturas de grano, colores y defectos más exclusivos en realidad se suman a la belleza de este material”, explica.

¿Qué es la madera urbana?

En pocas palabras, la madera urbana es madera que proviene de árboles que crecen en entornos urbanos. Aunque se ha recuperado de la astilladora de madera o de la pila de quemado, no es lo que generalmente se conoce como “madera recuperada.” Ese término se refiere a madera usada generalmente rescatados de proyectos de demolición. La madera urbana es madera nueva recién aserrada.

Debido a que se extrae de árboles individuales, algunos de los cuales pueden ser especies poco comunes y tener décadas de antigüedad, la madera urbana a menudo tiene colores, texturas y patrones de grano que casi han desaparecido del almacén de madera. A diferencia de la madera recuperada, que ya ha sido fresada y utilizada, la madera urbana se puede fresar a medida para su uso en muebles, mesas y gabinetes de alta gama. “Aunque se trata de madera reciclada”, dice Carlson, “realmente podemos producir algunos de los productos de madera más contemporáneos y de alta calidad”.

La madera urbana también se puede fresar en revestimiento de barco, paneles de cercas, vigas y otros tipos de madera utilitaria. El mejor uso depende del tipo de árbol, su tamaño y qué partes del mismo son utilizables. No existe un estándar único debido a la gran variedad de árboles que crecen en entornos urbanos.

Beneficios y desventajas de la madera urbana

Además del beneficio ecológico obvio de convertir los árboles extraídos de un entorno urbano en madera en lugar de astillas de madera o humo, la madera urbana ofrece una serie de otros beneficios, como:

Pros de la madera urbana

• Es bonito: Parte de la madera urbana proviene de árboles viejos con vetas bien desarrolladas y colores exuberantes, y parte proviene de especies que ya no son comunes, como el castaño, el nogal y el cereza.
• Es de origen local: Los aserraderos urbanos obtienen su material de la región inmediata, lo que reduce los costos de transporte y el uso de combustible. Cuando compras madera urbana, estás apoyando la economía local.
• Es un material patrimonial: Un viejo roble o nogal que ha sido parte de la comunidad durante cien años es parte de la historia local. Cuando finalmente tiene que desaparecer, como deben hacerlo todas las cosas, su madera tiene un valor histórico.
• Es un recurso renovable: El número de nuevas plantaciones de árboles en la mayoría de las comunidades generalmente excede el número de árboles talados.

Contras de la madera urbana

El número de inconvenientes de la madera urbana es demasiado pequeño para hacer una lista, pero dos son significativos: La calidad de la madera es impredecible y los árboles que crecen en la ciudad a menudo contienen metal, lo que complica el proceso de fresado y aumenta costos

Según Carlson: “Uno de cada dos troncos urbanos recuperados tiene metal… ya sabes, de esa casa en el árbol que construiste o esa casa de pájaros que clavaste en tu árbol o el letrero de "Venta de garaje" que fijaste en el árbol en la calle esquina. Todo ese contacto humano a lo largo de los años dejó huella. Y la evidencia está en el registro, en forma de fragmentos de metal que destruyen la hoja del aserradero. Así que puedes imaginar que el costo de las cuchillas por sí solo es bastante loco”.

Comparación de precios con la madera tradicional

Según Carlson, muchos productores urbanos de madera tienen pequeñas operaciones y procesan la madera que muelen para convertirla en muebles y otros productos terminados. Varios aserraderos ofrecen una selección de madera aserrada urbana a los clientes y, cuando lo hacen, la clasifican como madera n.° 2, lo que permite nudos y otros defectos. El precio suele ser comparable al de una madera tradicional de grado superior, como Select o FAS, y suele oscilar entre $3 y $5 por pie tablar. Algunas especies de madera dura urbana, como el olmo, no están disponibles en el mercado de productos básicos, lo que hace que la comparación de precios para esas especies sea irrelevante.

Dónde encontrar madera urbana

Carlson afirma que puede encontrar madera urbana de origen local sin importar dónde viva, pero eso puede ser un poco optimista. Sin embargo, probablemente sea justo decir que debería poder encontrar una fuente dentro de unos pocos cientos de millas. Hay pequeñas operaciones en la costa oeste (Rescate Urbano de Madera,Renacimiento del árbol de la calle) en el Medio Oeste (productos forestales urbanos de wudeward,Artículos de Madera Urbana y del propio Carlson empresa maderera dakota) y en la Costa Este (Maderas Urbanas Especiales). También puede comprar en línea en el Mercado de madera urbana o busque un proveedor en la Red Urbana de Madera.

Chris Deziel ha estado activo en el sector de la construcción durante más de 30 años. Ayudó a construir una pequeña ciudad en el desierto de Oregón desde cero y ayudó a establecer dos empresas de jardinería. Ha trabajado como carpintero, plomero y reparador de muebles. Deziel ha estado escribiendo artículos de bricolaje desde 2010 y ha trabajado como consultor en línea, más recientemente con el servicio Pro Referral de Home Depot. Su trabajo ha sido publicado en Landlordology, Apartments.com y Hunker. Deziel también ha publicado contenido científico y es un ávido músico.