12 plagas incomprendidas en tu jardín

Comprender las plagas del patio trasero

Es natural maldecir a un topo que hace un túnel o ir a gritar a la puerta trasera cuando ves una serpiente. Pero muchos de los animales que consideramos plagas son en realidad vitales para nuestra salud, nuestros jardines y, por supuesto, nuestros ecosistemas naturales.

“Históricamente hablando, a menudo hemos saltado a conclusiones sobre ciertos animales basados ​​en dibujos animados. personajes, historias de terror, cuentos populares y simplemente una falta general de conocimiento”, dice Mary Phillips, directora de Jardín para la Vida Silvestre. “Pero no todos son malos. Simplemente son malentendidos”.

Conocer mejor a estos animales nos ayuda a comprender su papel en la biodiversidad, así como sus beneficios para nuestras vidas. Eso puede ayudarnos a remodelar nuestro pensamiento y encontrar mejores soluciones a largo plazo para vivir juntos de manera más pacífica.

“Cuando no los entendemos, solo conduce a intentos apresurados y mal concebidos de resolver un problema percibido, generalmente usando métodos que son inhumanos e ineficaces”, dice John Griffin, director senior de Urban Wildlife Programs con

Así que aquí hay algunos animales que vale la pena conocer un poco mejor.

serpientes

La mayoría de las serpientes son inofensivas para las personas. Son una parte saludable del ecosistema de su jardín y jardín porque se alimentan de seres vivos que pueden causar estragos, como saltamontes y ratones. También ayudan a distribuir semillas y alimentan a otras especies beneficiosas, como los halcones.

“Si aparece una serpiente en tu jardín, estás haciendo algo bien”, dice Phillips. Pero si estas preocupado por ellos, disminuya su número limpiando cualquier montón de basura de madera o roca.

Murciélagos

La mayoría de los murciélagos en los EE. UU. son insectívoros, cada uno de los cuales come cientos o incluso miles de insectos todas las noches, incluidos los mosquitos. Algunos también son polinizadores prolíficos. “Tenemos más razones para agradecer a los murciélagos que para temerles”, dice Griffin. “Son cruciales para la función del ecosistema”.

Si bien en realidad no chuparán tu sangre ni se enredarán en tu cabello, es posible que quieran anidar en tu casa. Así que séllelo correctamente y poner una casa exterior para murciélagos para que se alojen. Aquí hay algunos otros sugerencias de mitigación de HSUS.

zarigüeyas

“De todos los animales que tienen una mala reputación inmerecida, las zarigüeyas probablemente estén en la cima”, dice Griffin.

Las zarigüeyas son realmente superhéroes. Estos recolectores dóciles son resistentes al veneno de serpiente y la rabia. El único marsupial de nuestro país, come garrapatas, cucarachas, ratas, ratones, serpientes venenosas, caracoles, babosas, animales muertos (carroña) y frutas y bayas demasiado maduras.

“Las zarigüeyas se ven un poco toscas, pero tienen buenas intenciones”, dice Phillips. "Y debido a que las zarigüeyas comen bayas y otras frutas, pueden desempeñar un papel útil como dispersores de semillas".

Si bien las zarigüeyas no representan mucho peligro para las personas, reduzca los encuentros mantener las tapas de los botes de basura bien apretadas.

mofetas

Otro héroe del control de plagas en el jardín, los zorrillos comen escarabajos, grillos, larvas, saltamontes, ratones, ratas y topos. También cubren y airean los jardines comiendo larvas.

“Y no rocían a menos que sea absolutamente necesario”, dice Phillips. “Entonces, si miras desde una distancia respetuosa, podrías aprender a amarlos y su olor.”

Para hacer de su jardín un lugar de guarida menos atractivo, recorte los arbustos demasiado grandes y limpie los escombros como madera y rocas, que atraen insectos y otras cosas que a los zorrillos les gusta comer.

cuervos

Los cuervos americanos comen carroña, larvas, orugas y otros insectos, y también ayudan a transportar semillas. Si tiene la suerte de tener algunos en su jardín, probablemente todos sean parte de una familia extendida que comparte comida y se cuidan unos a otros. Diviértete viendo sus interacciones sociales y docenas de vocalizaciones distintas.

"Los cuervos son muy inteligentes, por lo que la captura es en gran medida ineficaz", dice Steven Martin, propietario de Control de bichos del norte de Arizona. Si debe mantenerlos a raya, mantenga la basura bajo llave, poner un espantapájaros y prueba algunos de estos otras ideas de HSUS.

Conejos

A los conejos de cola de algodón les gusta pasar el rato en los bordes de las áreas abiertas, como patios, parques y jardines. "Son geniales para reciclar el exceso de crecimiento de las plantas en fertilizantes y son divertidos de ver en el jardín", dice Martin.

Los conejos están bastante abajo en la cadena alimenticia, y su número puede aumentar y disminuir drásticamente durante todo el año. Debido a esto, Griffin dice: "Deberíamos apreciar el momento ocasional en que podemos verlos masticando un diente de león en nuestro jardín".

Debido a que los conejos comen malezas, pastos, flores silvestres y plantas vegetales, salva tu jardín colocando lechos elevados o rodeándolo con una cerca de dos pies enterrada a cuatro pulgadas de profundidad. Aquí están algunas otras ideas de HSUS.

castores

Si tienes la suerte de vivir donde se instala un castor, deshazte de tus preocupaciones y prepárate para uno de los mejores espectáculos de transformación del paisaje de la naturaleza.

Los castores son una especie clave que crea humedales para innumerables especies, además de controlar las inundaciones. Casi se extinguieron por el comercio de pieles, y su regreso es vital.

“Los castores han sido considerados plagas debido a su capacidad para bloquear canales de riego o alcantarillas”, dice Nicholas Kilby de Piensa salvaje. “Pero los castores son ingenieros de ecosistemas realmente importantes, especialmente en lugares de sequía.”

Si tiene castores, busque formas de trabajar con ellos en lugar de contra ellos. Proteja sus árboles favoritos con protectores de maletero y otros trucos de bricolaje.

coyotes

Los coyotes comen ratones y conejos y, lamentablemente, a veces, gatos y perros.

“Los coyotes son una especie muy controvertida”, dice Kilby. “Son fuertemente perseguidos por ganaderos que han perdido ganado joven. Sin embargo, son beneficiosos para el ecosistema como depredadores generalistas increíblemente adaptables”.

Para coexistir con los coyotes, mantenga a los gatos, perros pequeños y alimentos para mascotas en el interior. La ciencia reciente sugiere que matarlos no ayuda. Las manadas han evolucionado para dar a luz más cachorros rápidamente cuando se mata a otros miembros. Las muertes causadas por humanos también alteran su sistema social, causando que más que solo el macho alfa y la hembra se reproduzcan.

lunares

“La noción que tiene el público de los topos como una plaga tiene mucho que ver con nuestro amor y fascinación por un monocultivo de pasto impecable y meticulosamente mantenido: nuestro césped”, dice Griffin. “Muchos propietarios no toleran el daño mecánico que causan, lo que desafortunadamente ha llevado a la invención y proliferación de dispositivos realmente imaginativos y diversos para matar topos en su túneles.”

Pero los lunares son realmente beneficiosos. A medida que hacen un túnel en busca de insectos, gusanos, larvas, ciempiés y arañas, giran, mezclan y airean el suelo, mejorando las condiciones para las plantas.

“La buena noticia es que las carreras de topos se pueden aplanar fácilmente con un pie o un rodillo para césped”, dice Griffin. También puede disminuir su impacto al no regar en exceso, lo que hace que las lombrices de tierra y otras presas topo se acerquen a la superficie.

Tejones, marmotas y marmotas

Los grandes mamíferos excavadores pueden crear agujeros en lugares inconvenientes y, a veces, te molestan un poco si los molestas. Pero por lo demás, son eco-constructores.

“Dispersan semillas y construyen túneles, que terminan siendo utilizados por búhos, zorros, conejos, anfibios, reptiles y otros animales”, dice Kilby. También alimentan a depredadores como águilas reales, coyotes y zorros.

“Las marmotas son aún más sociables de lo que se pensaba originalmente”, dice Griffin. “Si tiene una madriguera de marmotas en su propiedad, aprecie sus travesuras durante la temporada en que están sobre el suelo y que se coman el trébol y dientes de león que los sostendrán durante la próxima hibernación invernal”. HSUS también tiene un algunos consejos para lidiar con ellos.

Karuna escribe sobre vida silvestre, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluyendo National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una guía galardonada de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Ella tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.