Guía del propietario para el control de plagas en el jardín

Las plagas de jardín vienen en todas las formas y tamaños, desde pequeños ácaros hasta poderosos alces. Pueden volar, excavar, arrastrarse, trepar y saltar para llegar a su jardín. ¿Cómo los mantienes a todos fuera?

Primero, tenga en cuenta que la mayoría de los insectos y otros animales salvajes en su jardín no son plagas. un jardín saludable debe estar lleno de insectos y otros bichos.

“Muchas veces, cuando vemos un animal o un insecto, no es un problema”, dice Thomas Ward III, especialista en capacitación y biólogo de la Control de bichos. “Simplemente estamos compartiendo hábitats”.

Entonces, el primer paso en el control exitoso de plagas es identificar qué insectos y vida silvestre son realmente problemáticos. Por lo general, estos son los que se comen todas las verduras o dañan gravemente las hojas y los sistemas de raíces. Una vez que sepa quién y qué, trabaje para evitar que esas plagas específicas se salgan de control.

“Con un poco de planificación, puede disfrutar de su jardín y evitar conflictos”, dice Ward.

Tipos de plagas de jardín

Los insectos y la vida silvestre son los delincuentes más comunes en nuestros jardines de vegetales y flores. El lugar donde viva determinará cuáles podrían invadir su jardín, pero a continuación se encuentran algunos de los más comunes:

• escarabajos: Algunos escarabajos pueden comer mucho y lo hacen rápidamente. Los principales infractores incluyen la papa colorada, el frijol mexicano, la pulga y el japonés. Los escarabajos japoneses comen hojas de más de 300 especies de plantas, incluyendo rosas, uvas, manzanos silvestres y algunos arces.
• orugas: Manteniendo un gran apetito, las orugas mastican su camino hacia su futuro yo como mariposas y polillas. Las larvas de polillas esponjosas (anteriormente llamadas polillas gitanas) son invasivos y particularmente dañinos para las hojas de los árboles. Pueden defoliar completamente un árbol entre primavera y otoño.
• Pulgones y trips: Éstos dañan las hojas de las plantas, los frutos y, a veces, las raíces. “Los áfidos son molestos tanto en el interior como en el exterior”, dice Chris Plante, gerente de distrito de Servicio de cuidado de árboles de Davey en Portland, Maine. "Son difíciles de ver y pueden atacar una amplia gama de plantas, incluidas frutas, verduras y plantas ornamentales".
• Mamíferos: Las ardillas listadas, los ciervos y los conejos tienden a abrirse camino a través de los jardines, mientras que las mofetas, las zarigüeyas y los mapaches pueden desenterrarlos en busca de insectos. Los animales más pequeños también pueden quedarse porque los jardines brindan protección contra los depredadores.
• vida silvestre madriguera: Las tuzas, topos y campañoles dañan los jardines haciendo túneles y royendo los sistemas de raíces.

Cómo mantener las plagas del jardín fuera del jardín

La primera regla de la jardinería libre de plagas es renunciar a eso como meta. “Todo jardinero, ya sea avanzado o principiante, se ocupa de las plagas del jardín”, dice Plante. “El jardinero experimentado sabe que no hay forma de deshacerse por completo de ellos en su jardín”.

Entonces, aquí hay algunas formas de minimizar la probabilidad de una invasión de plagas grave.

Planifique sabiamente

Si todavía estás en las etapas de planificación de su jardín, investigue las plagas comunes en su área y lo que les gusta comer.

“Piense en su jardín tanto a corto como a largo plazo”, dice Bernie Holst III, director ejecutivo de control de plagas horizonte en Midland Park, N.J. “Si sabe que ciertas plagas ya existen en su jardín, intente tomar decisiones que esas plagas encuentren menos atractivas”. UN extensionista universitario puede ser un gran recurso para esto.

Alentar a los depredadores

Plantar una mayor variedad de especies, enfatizando especialmente las plantas nativas, ayudará a mantener a los insectos benéficos que se comen a los molestos. Insectos benéficos pueden incluir mariquitas (que comen pulgones), crisopas, escarabajos soldados, moscas taquínidas, chinches hediondas depredadoras y avispas parásitas.

Las mejores plantas para atraer a estos "bichos buenos" son la milenrama, la crisopa, el cosmos, la angélica, la semilla de la garrapata, los girasoles, las margaritas de Shasta, las Susanas de ojos negros, el aster resistente, el eneldo y la vara de oro. Nota: La vara de oro a veces puede ser una maleza invasora.

“Si lo plantas, vendrán”, dice Plante. “Pero por favor no compres insectos. Cuando compra insectos, puede estar comprando especies invasoras que no pertenecen aquí en primer lugar, o apoyando la recolección silvestre de tierras naturales”.

Evitar especies invasoras

Las especies invasoras, como los barrenadores esmeralda del fresno, a menudo no tienen depredadores naturales, por lo que pueden propagarse rápidamente. Los tratamientos profesionales para el barrenador esmeralda del fresno y las plagas relacionadas incluyen inyecciones en el suelo o en el tronco y, a veces, pulverizaciones en el dosel.

Ser proactivo

Controle regularmente su jardín para que pueda detener un problema antes de que se salga de control. Revise debajo de las hojas y en los tallos. Además, recuerde que los insectos pueden pasar el invierno en el suelo y volver a las plantas cuando hace calor.

Mantener un suelo sano

Una planta más saludable es más apta para resistir la presión de plagas, enfermedades y sequías, y el suelo es clave para la salud. Obtener una prueba de suelo, fertilice, no labre en exceso y riegue regularmente las raíces en profundidad.

Crea una barrera

Para plagas voladoras, coloque una red sobre bayas y árboles frutales. Para los rastreadores o excavadoras, intente con una cerca de malla enterrada al menos seis pulgadas para evitar que alguien se entierre debajo de ella.

Una valla de al menos dos metros y medio de altura puede detener a los venados. Las cubiertas de hileras mantienen a los gusanos y pájaros alejados de las plantas de repollo, mientras que jardineras elevadas deberías disuadir a los conejos de comer tus verduras.

Prueba trampas

Feromona y las trampas para roedores pueden controlar las plagas antes de que lleguen a sus flores y vegetales. Colóquelos lejos del jardín para que no atraigan plagas directamente.

Cómo deshacerse de las plagas del jardín

Cuando su jardín esté bajo fuego, descubra qué es responsable, qué los atrae a su jardín y qué condiciones necesitan para prosperar. Una vez que sepa todo eso, puede decidir cuál es la mejor solución. En general, existen cuatro procesos de mitigación de plagas: cultural, mecánico, biológico y químico.

Si bien los tratamientos químicos a veces pueden brindar una gratificación inmediata, muchos expertos los recomiendan como último recurso. Eso es porque se enfocan en los síntomas en lugar de prevenir el problema. También pueden dañar a los insectos benéficos, contaminar el suelo con toxinas, dañar a las aves y alterar los ecosistemas. Pruebe otros métodos primero, especialmente si planea comer de su jardín.

Eliminación de plagas culturales

La mitigación cultural consiste en sacudir las cosas para que su jardín sea naturalmente menos deseable para las plagas. "Usar plantas resistentes a insectos o enfermedades es el método más fácil para combatir insectos", dice John Bell, III, un entomólogo certificado por la junta con control de plagas florida. “Cambiar el entorno para que sea menos atractivo para algunas plagas también es efectivo”.

Para los animales, esto podría implicar:

• Eliminación de escombros y otros hábitats potenciales para disuadir a los roedores.
• Reubicación de pilas de compost.
• Almacenar comida para mascotas y semillas para pájaros en el interior.
• Cosechar frutas y verduras maduras y recoger las que se hayan caído al suelo.

Para insectos y enfermedades, esto podría implicar:

• Mantener las plantas recortadas para un mejor flujo de aire para prevenir enfermedades.
• Secado de áreas infestadas.
• Intercambiar las plantas fuente de alimento por otras que no atraigan plagas.

Eliminación mecánica de plagas

“El uso de dispositivos físicos para disuadir a las plagas más grandes de atacar su jardín a menudo puede ser el método de control más fácil”, dice Bell. Estos pueden incluir:

• Creación de lechos elevados;
• Instalación de cercas;
• Hacer un jardín colgante;
• Colocación de trampas para atrapar y reubicar animales más pequeños.

Para los insectos, una solución mecánica son las trampas de feromonas. Estos son efectivos para muchas especies, incluidas las mariquitas y los escarabajos japoneses, dice Holst. Instale varias trampas para atraer a los insectos fuera del jardín y colóquelos a una buena distancia de su jardín.

“Lo último que quieres hacer es atraer más insectos destructivos al jardín”, dice Holst.

Eliminación biológica de plagas

La eliminación biológica de plagas implica el uso de otros insectos para controlar las plagas. “El ejemplo más común es el uso de mariquitas para controlar los pulgones”, dice Bell. Otro ejemplo son los nematodos, una pequeña criatura parecida a un gusano que puede controlar las larvas.

Pero el control biológico tiene consecuencias, como potencialmente desequilibrar la ecología. “Las mariquitas son lindas e inofensivas para los humanos”, dice Holst. “Sin embargo, cientos o miles de mariquitas no son tan lindas, especialmente si con el cambio de temperatura intentan entrar a tu casa o negocio para sobrevivir el invierno”.

Eliminación química de plagas

“Si todo lo demás falla, puede ser necesario un producto para que su jardín luzca hermoso o produzca los alimentos que desea”, dice Holst. “Afortunadamente, hay muchos para elegir”.

Para los insectos, algunos se aplican a la planta, otros al suelo y otros como barrera repelente alrededor del jardín. “Los repelentes funcionan mejor si los usa antes de que comience un problema animal”, dice Ward. “La mayoría de los repelentes requieren múltiples aplicaciones”.

Algunos tratamientos químicos comunes que se consideran bajos o no tóxicos para los humanos son:

• Aceite de neem.El aceite de neem es un pesticida natural que proviene de las semillas del árbol de neem, un árbol de hoja perenne de la India. Pulverizado, sofoca a los insectos al contacto. Es particularmente bueno para insectos de cuerpo blando como pulgones, ácaros y trips, y se considera seguro para aves, abejas y mamíferos.
• Tierra de diatomeas. Usualmente se usa como un polvo, tierra de diatomeas está hecho de diminutos fósiles acuáticos. Debido a que mata rompiendo los exoesqueletos de los insectos, es mejor para matar larvas, babosas, hormigas y gusanos cortadores. Está generalmente se considera aceptable ambientalmente.
• Jabones y aceites esenciales. Varios jabones insecticidas y los aceites matan al contacto y se consideran mayormente seguros para los insectos benéficos. La mayoría son buenos para pulgones, trips y ácaros. Lo mejor es comprarlos prefabricados, ya que los caseros pueden quemar el follaje.
• piretroides. Estos son un forma artificial de los piretroides para el control de insectos que se producen de forma natural creado a partir del crisantemo. Deben aplicarse directamente sobre los insectos, a los que paralizan rápidamente. Son efectivos contra polillas, hormigas y mosquitos, pero también matan muchas especies beneficiosas.
• neonicotinoides. Estos ampliamente utilizados pesticidas apunte a los insectos chupadores de savia y masticadores de hojas como los pulgones. Son efectivos porque los tejidos de las plantas los absorben. Úselos como último recurso, ya que son letales para las abejas, las mariposas y las aves.
  

Para obtener los mejores resultados y la seguridad, siga siempre las instrucciones de la etiqueta y use soluciones orgánicas en los jardines de alimentos.

Llame a los profesionales

Muchos problemas de plagas se pueden solucionar con bricolaje, pero algunos requieren una ayuda adicional. Cuando todo lo demás falla, llame a sus paisajistas locales y profesionales del cuidado de árboles. Conocen los tratamientos correctos y cómo cumplir con las regulaciones estatales para la aplicación de pesticidas.

Karuna escribe sobre vida silvestre, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluyendo National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una guía galardonada de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Ella tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.