7 insectos invasores y qué hacer con ellos

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¿Qué es un insecto invasivo?

La diferencia entre un insecto invasivo y no invasivo es significativa. Si bien varios tipos de insectos pueden, y lo hacen, invadir su espacio (¿quién no ha tenido toda una colonia de hormigas aparece en la cocina durante la noche?), el significado de 'invasivo' es específico, dice Katelyn A. Kesheimer, Ph. D., entomólogo de la Sistema de Extensión Cooperativa de Alabama.

Los insectos invasores son:

1. No nativo de un área determinada.
2. Introducido a esa área por humanos, intencionalmente o no. La llegada de otros países a través de contenedores de envío es común. También les gusta "hacer autostop" en vehículos recreativos, leña, plantas y equipos al aire libre. A veces incluso llegan por correo, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
3. Capaz de causar daño ambiental a otros insectos, el paisaje y las especies nativas, o causar pérdidas económicas a los humanos.

Un insecto debe tener los tres para llevar la etiqueta de "invasivo", dice Kesheimer. ¿Un insecto no nativo que de alguna manera llegó de forma natural pero que no crea ningún tipo de molestia? No invasivo. ¿Un insecto no nativo introducido por humanos que no daña nada? Además no es invasivo.

Qué hacer con los insectos invasores

Desafortunadamente, una vez que están aquí y comienzan a proliferar, puede ser difícil controlar los insectos invasores. Para asegurarse de que no está echando una mano sin darse cuenta en la búsqueda de multiplicación de un insecto invasivo, siempre debe:

• Abstenerse de transportar leña de un lugar a otro. Si necesitas leña para acampar, cómpralo cuando llegues a tu destino.
• Limpie todo su equipo antes de regresar a casa después de cualquier tipo de actividad recreativa al aire libre: acampar, pescar, ir de mochilero, visitando tu cabaña, etc.
• Inspeccione las plantas y el suelo en busca de insectos antes de colocarlos en su patio, jardín o macizos de flores. Los viveros normalmente hacen esto, pero debes verificarlo dos veces.
• Póngase en contacto con el servicio de extensión de su estado para obtener instrucciones si se encuentra con un insecto invasivo, dice Kesheimer. Ellos pueden informarle sobre las intervenciones más apropiadas y decirle si debe informarlo al Departamento de agricultura de los Estados Unidos. Qué hacer dependerá de su ubicación.
• Evite el uso de insecticidas u otros productos para matar insectos, a menos que el profesional con el que habló en el servicio de extensión lo recomiende.

Todo esto dependerá, por supuesto, del insecto invasor específico con el que estés tratando. Cientos de variedades están ahí fuera, pero estos son algunos de los que puede encontrar en los EE. UU., así como información general y consejos básicos sobre cómo administrarlos.

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Chinche apestosa marmórea marrón

También conocido como bicho de escudo, la chinche apestosa marrón marmolada tiene un cuerpo marrón con una banda blanca en las patas y la antena. También tiene bandas alrededor de su abdomen que alternan entre claro y oscuro.

Este error llegó a los Estados Unidos en la década de 1990 desde Asia. Viajó aquí en contenedores de envío, deteniéndose primero en Pensilvania antes de emprender una gira a través del país por al menos 46 estados adicionales.

Las chinches apestosas marmóreas marrones comen casi cualquier cultivo que encuentren. En primer lugar, trate de evitar que lleguen a su jardín colocando protectores cubiertas de fila sobre tus cultivos. Esto no es una garantía, pero quizás valga la pena intentarlo.

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Mosca linterna manchada

Con dos juegos de alas manchadas (un juego rojo y un juego neutral, ambos con manchas negras), la mosca linterna manchada parece bastante inocente, pero estas plagas son destructivas. Vuelan en estados como Oregón, Wyoming, Texas y Hawái, arrojando sus excrementos sobre las plantas y los árboles y finalmente matándolos.

También les gusta masticar a sus víctimas. Los favoritos incluyen uvas, frutas con hueso y rosas. Como muchos otros insectos invasores, la mosca linterna moteada vino del sudeste asiático en un contenedor de transporte (año de llegada: 2014). Si ves uno en tu jardín, mátalo. Luego llame a su servicio de extensión local o al departamento de agricultura de su estado para obtener más instrucciones.

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Avispón gigante asiático

Este insecto apareció originalmente en América del Norte en 2019, primero en la isla de Vancouver, Columbia Británica, y luego en el cercano estado de Washington. Originario de la India y el este de Asia, nadie sabe con certeza cómo este invasor llegó originalmente a Canadá. Un contenedor de envío es un probable culpable.

Algunas personas llaman al avispón gigante asiático un avispón asesino, y con razón - el veneno en su aguijón puede matarte, según el Departamento de Agricultura del Estado de Washington (WSDA). Sin embargo, es mucho más amenazante para la población de abejas que para los humanos.

A pesar de su potencial asesino, el avispón gigante asiático probablemente no lo atacará a menos que lo amenace, informa la WSDA. Sin embargo, atacará y destruirá las colmenas de abejas como si no hubiera un mañana. Como habrás oído, este es un gran problema, dado el importante papel que juegan las abejas en la polinización de los cultivos.

Los avispones asesinos se parecen a las avispas, las abejas y otros tipos de avispones. Sin embargo, son mucho más grandes: hasta dos pulgadas de largo, mientras que su chaqueta amarilla común y corriente tiene solo media pulgada de largo. También tienen cabezas grandes de color naranja o amarillo y ojos negros.

Si ves uno, no te acerques. Simplemente aléjese con calma y repórtelo al servicio de extensión local o al departamento de agricultura estatal.

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Hormiga de fuego importada

Si bien algunos insectos invasores son relativamente nuevos en los Estados Unidos, las hormigas de fuego han estado causando estragos en los cultivos de maíz, soja, okra y cítricos durante 100 años, según el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA (ÁFIDO). Originalmente llegaron a Mobile, Alabama. en 1918, en un carguero procedente de América del Sur.

Con una picadura venenosa y dolorosa, las hormigas rojas también son una amenaza para los humanos y los animales. Por lo general, la picadura causa ardor y picazón. La muerte por la picadura es rara pero posible.

Reconocerás a las hormigas bravas por su comportamiento agresivo y sus cuerpos diminutos. Son solo de 1/8 a 1/4 de pulgada. de largo, ya sea de color negro o marrón rojizo. Las hormigas rojas tienden a pasar el rato en los estados del sur (Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, North Carolina, Carolina del Sur, Mississippi, Tennessee y Virginia), así como California, Nuevo México, Texas y Puerto Rico.

Si ve una hormiga de fuego o un montón de ellas, comuníquese con su servicio de extensión local. Y por todos los medios, ¡no los toques!

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Escarabajo asiático de cuernos largos

“El escarabajo asiático de cuernos largos es un insecto grande y de aspecto distintivo que representa una seria amenaza para los árboles de madera dura de Estados Unidos”, dice Van Pichler, asesor de política nacional de la APHIS del USDA. Los árboles en riesgo incluyen arces, abedules, olmos, álamos y sauces.

Encontrado inicialmente en Nueva York en 1996, el escarabajo asiático de cuernos largos proviene de China y Corea. Los expertos creen que llegó aquí en tarimas de madera en un barco de carga. Actualmente, el virus es una amenaza de buena fe en Nueva York, Massachusetts, Ohio y Carolina del Sur, pero APHIS lo considera una amenaza para los 50 estados.

Algunas señales de que estos escarabajos están presentes incluyen la acumulación de aserrín alrededor de la parte inferior de los árboles, o las hojas se vuelven amarillas y caen en el momento equivocado del año. En cuanto a su apariencia, son brillantes y negros con manchas blancas, una gran antena y un cuerpo en forma de bala. Pueden ser tan pequeños como 3/4 pulg. de largo o tan grande como 1-1/2 pulg. largo.

Si ve un escarabajo asiático de cuernos largos o evidencia de ellos, repórtelo de inmediato a APHIS. También absténgase de mover leña y cualquier producto de madera de los árboles "anfitriones" de un lugar a otro.

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Mosca mediterránea de la fruta

Uno de varios tipos de moscas de la fruta invasoras, la mosca mediterránea de la fruta se encuentra entre las "plagas agrícolas más dañinas del mundo", dice Pichler. Originario del África subsahariana, se instaló originalmente en Hawái en 1910. Posteriormente, en 1929, se detectó en Florida.

Hasta el momento, Hawái es el único estado con una población establecida de moscas de la fruta del Mediterráneo, pero ocasionalmente surgen infestaciones en Florida, California y Texas.

También conocida como moscamed, la lista de frutas y verduras que esta plaga puede infestar es larga e incluye cientos de plantas individuales, desde café, uvas y kiwi hasta aceitunas, peras y nueces. Si ve fruta podrida que cae al suelo, la moscamed podría ser la culpable. Son un poco más pequeños que moscas comunes, con alas claras, sección media negra, motas grises y bandas de color marrón claro.

Las moscamed normalmente viajan de un país a otro y de un estado a otro a través de cargamentos de frutas, verduras y plantas. Para ayudar a contenerlos, nunca lleve ni envíe productos agrícolas a otro estado sin antes consultar con el director estatal de sanidad vegetal del USDA de su estado.

Si viaja a casa desde otro país con un producto agrícola de cualquier tipo, asegúrese de informar a la aduana de los EE. UU. al respecto.

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Polilla gitana asiática

De acuerdo con la Sitio web de plagas hambrientas del USDA, la polilla gitana asiática es una amenaza sustancial para el medio ambiente. Si no se controla, puede causar "daños graves y generalizados al paisaje y los recursos naturales de nuestro país".

Las polillas gitanas asiáticas pasan el rato en Oregón, Washington, Georgia, Oklahoma y Carolina del Sur, alimentándose y poniendo huevos en árboles y arbustos. Los favoritos incluyen aliso, roble, manzano, sauce y olmo. Una infestación puede despojar a un árbol de sus hojas, lo que resulta en la muerte del árbol o incluso en grandes secciones de los bosques. Busque grupos de huevos cubiertos de pelusa amarillenta en árboles y muebles de exterior.

Como todas las polillas, la polilla gitana asiática comienza como una oruga. Cuando están completamente desarrollados, pueden alcanzar hasta 3-1/2 pulgadas. de largo, generalmente de color gris oscuro con largas manchas rojas y azules en la espalda. Una vez que se transforme en polilla, tendrá alas de color marrón grisáceo (macho) o blancas (hembra).

Como es típico de los insectos invasores, la polilla gitana asiática llegó a través de un carguero. En este caso, ellos llegó al noroeste del Pacífico de Siberia a principios de la década de 1990. Si se encuentra con polillas gitanas asiáticas, orugas o huevos, comuníquese con el departamento de agricultura de su estado.

Nota: Algunas especies de polillas gitanas tuvieron recientemente una cambio de nombre, pero la polilla gitana asiática era no entre ellos.

Dawn Weinberger es una escritora independiente en Portland, Oregón, que ha contribuido a numerosas publicaciones. y sitios web durante los últimos 20 años, incluidos RD.com, Glamour, Women's Health, Entrepreneur y muchos otros. Dawn tiene una licenciatura en periodismo de la Universidad de Western Washington y es miembro de la Sociedad Estadounidense de Periodistas y Autores. Escribe sobre todo, desde salud y medicina hasta moda, compras y negocios.