Qué saber sobre la madera de álamo

El álamo es uno de los materiales del caballo de batalla de la carpintería moderna. Fácilmente disponible, relativamente económico y dimensionalmente estable, se usa en todo, desde gabinetes de grado de pintura hasta muebles de alta gama. Funciona maravillosamente con herramientas manuales, se mecaniza fácilmente y tiene un buen acabado.

Lo guiaremos a través de todo lo que necesita saber sobre el álamo para que pueda usarlo con confianza en su próxima proyecto de carpintería.

¿Qué es la madera de álamo?

La madera de álamo es una madera dura que proviene del álamo tulipán. La madera de álamo generalmente tiene duramen de color marrón claro a amarillo cremoso. La albura es solo un poco más pálida en color y, a menudo, no tiene una diferenciación sustancial del duramen. Es liviano y fácil de trabajar, lo que lo convierte en una excelente opción para componentes de muebles de interior, como marcos de red y costados de cajones.

Tipos de madera de álamo

Existen variaciones de álamo en todo el mundo. La mayoría son difíciles de conseguir en los EE. UU., por lo que nos centraremos en los dos tipos de madera de álamo disponibles aquí.

• Álamo de tulipán: A veces denominado "álamo amarillo", se destaca por su trabajabilidad y disponibilidad. El álamo crece grande y rápido, por lo que es fácil encontrar tablas grandes, rectas y sin nudos, incluso en su gran tienda local. Como siempre, recomendamos dejar que la madera se aclimate al entorno de su taller durante unos días o semanas antes de trabajar. Pero el álamo es razonablemente estable y le irá bien en muchos ambientes. Sin embargo, es más suave que la mayoría de las otras maderas duras estadounidenses, con una clasificación Janka de 540 libras-fuerza (lbf). La calificación de dureza de Janka proviene de una prueba que mide la densidad de especies de madera. Por contexto, el cerezo tiene una clasificación Janka de 995 lbf y el roble blanco llega a 1,360 lbf.

• Álamo arcoiris: Ocasionalmente, puede ver una tabla marcada como "álamo arcoíris". Eso significa que ha sido teñido con minerales. Esto puede ocurrir debido a los altos niveles de minerales en el suelo donde creció el árbol. El resultado es una hermosa variedad de verdes, marrones, morados y rojos en toda la madera. Si bien es hermoso cuando está recién molido, el álamo es fotorreactivo y tiene una tendencia a dorarse rápidamente, por lo que esa hermosa combinación de colores del arco iris se desvanecerá a un marrón opaco en un año. Es una de las bromas más crueles de Mother Mature sobre el carpintero que busca belleza.

Los pros y los contras de la madera de álamo

ventajas

• Disponibilidad: El álamo está ampliamente disponible en los EE. UU. y se puede comprar en casi cualquier tienda grande para un rápido proyecto de fin de semana.

• Trabajabilidad: Si te gusta la carpintería con herramientas manuales, es un placer trabajar con el álamo. Suave y, a menudo, de fibra recta, se cepilla bien y cortar carpintería de álamo es una delicia.

• Refinamiento: El álamo toma bien una capa transparente. También es fácil de pintar, lo que lo hace excelente para aquellos de nosotros que amamos explorar el color.

Contras

• Colores que se desvanecen. Mientras que el álamo a veces comienza con hermosos verdes y morados, se desvanece a un marrón medio en unos meses.
• Durabilidad. Aunque es una madera dura, el álamo se encuentra en el extremo más suave del espectro. Puede abollarse o rayarse fácilmente, lo que lo hace indeseable para artículos de alto desgaste.

¿Para qué se utiliza la madera de álamo?

El álamo se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones, que incluyen:

• Mueble: Debido a su estabilidad, peso ligero y bajo costo, el álamo se usa a menudo para componentes internos en la producción de muebles como cajones, armazones de sofás y partes de gabinetes.

• Ajuste de la casa: Las molduras y el trabajo de carpintería de alta gama a menudo emplean álamo porque es más duradero que madera de pino y más fáciles de encontrar sin nudos.

• Casos: Muchas piezas de gabinetes grandes, como una cómoda o un armario, utilizan álamo como componentes internos para ayudar a mantener bajos los costos y el peso.

Costo y compra de madera de álamo

La madera de álamo es más barata que las maderas duras domésticas como el cerezo o el nogal. Eso, y su disponibilidad, lo convierten en una excelente opción para carpinteros principiantes e intermedios.

Espere pagar entre $ 3.50 y $ 10 por pie de tabla, según el ancho de la tabla y si está recubierta o en bruto. A modo de comparación, la mayoría de las demás maderas duras domésticas para muebles costarán entre $ 5 y $ 15 por pie de tabla.

Erik Curtis es un carpintero profesional, escultor y creador de contenido en Filadelfia, Pensilvania. Ha enseñado en varias escuelas notables de todo el país, incluido el Center for Furniture Craftsmanship and Lohr School of Woodworking, y su obra ha aparecido en galerías de todo el Costa este. Erik es mejor conocido por su contenido de carpintería en Instagram, Youtube y Tiktok, donde explica el proceso de diseño y construcción de muebles para cientos de miles de seguidores. Lo puedes encontrar en las tres plataformas en @encurtis.