¿Qué es el suelo arcilloso?

Si te propones crear un jardín en casa y encuentra que su parcela prevista presenta suelo arcilloso, puede asumir que su jardín es DOA. El suelo arcilloso a menudo se considera el enemigo. Es difícil trabajar con ella, difícil de cultivar y una sentencia de muerte para muchas plantas.

Y aunque se merece mucha de la mala reputación del suelo arcilloso, la realidad no es todo en blanco y negro. Con el enfoque correcto, puede trabajar con suelo arcilloso, capitalizar sus beneficios y persuadirlo para que lo ayude a crear un suelo floreciente. Hogar & Jardín.

¿Qué es el suelo arcilloso?

Como un horticultor y educador de jardines, Sé mucho sobre suelos arcillosos.

Los suelos arcillosos son suelos viejos y compactos que se formaron y condensaron durante largos períodos de tiempo. Se encuentran en todo el mundo, incluso en la mayor parte de los EE. UU. Una forma segura de reconocer el suelo arcilloso es si el agua se acumula después de una lluvia o si el suelo está pegajoso.

Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos triángulo del suelo, un suelo se considera arcilloso cuando contiene de 40 a 100 por ciento de arcilla. Las partículas de arcilla son diminutas. Se empaquetan herméticamente, se pegan y exprimen los canales de aire que las plantas y los microbios necesitan para sobrevivir.

Las desventajas del suelo arcilloso

Primero, las malas noticias. El suelo arcilloso es difícil de trabajar en gran parte porque es muy denso y pegajoso.

“Dado que [los suelos arcillosos] son ​​realmente buenos para retener la humedad, pueden empaparse fácilmente y permanecer demasiado húmedos durante demasiado tiempo durante el clima lluvioso o si se agrega demasiada agua adicional”, dice Sam Schmitz, un horticultor con Horticultura de bolas. Esa densidad y mal drenaje puede dar lugar a los siguientes problemas:

• Sistemas de raíces ahogadas: Schmitz dice que el suelo arcilloso tiene una proporción desproporcionada de microporos. Estos son pequeños espacios que atrapan el agua, a diferencia de los macroporos, los espacios más grandes que permiten que la humedad y el aire se muevan libremente. Con los microporos, dice, “es fácil llenar el perfil con humedad y potencialmente ahogar los sistemas de raíces. Porque las raíces necesitan oxígeno para respirar, sanidad vegetal puede verse afectado negativamente con bastante rapidez en malas condiciones”.
• Peso pesado: “La densidad del suelo [de arcilla] es bastante alta, lo que lo hace considerablemente más pesado que otros suelos y más difícil de romper o labrar”, dice Schmitz. Si alguna vez ha levantado un montón de arcilla húmeda y pegajosa, puede imaginar lo difícil que podría ser convertir toda una parcela en un jardín.
• Impermeabilidad: Cuando el suelo arcilloso no está saturado de agua y es pesado, es duro como una roca. “La arcilla tiende a formar capas sólidas, que pueden volverse casi impermeables al agua cuando se compactan”, dice Schmitz. En primavera, la arcilla dispersa forma una capa costrosa sobre los suelos arcillosos, lo que dificulta la germinación de las semillas. Cuando se secan, los suelos arcillosos pueden compactarse tanto que doblan o rompen las herramientas.

Los beneficios del suelo arcilloso

A pesar de eso, el suelo arcilloso no es del todo malo. Una vez que comprenda cómo trabajar con él, la densidad del suelo arcilloso proporciona un entorno estable con pocas sorpresas. Aquí hay algunas razones para perdonar a su suelo arcilloso por ser tan difícil:

• Se mantiene agua y nutrientes. Durante los períodos secos, la arcilla aún puede ofrecer humedad a las plantas. Debido a la baja presencia de macroporos en el suelo arcilloso, "la humedad se mueve a través del perfil con bastante lentitud y los nutrientes tienen una cantidad increíble de sitios de adsorción", dice Schmitz.
• Sticky puede ser bueno para las plantas. Nunca entendí lo valiosa que era mi tierra arcillosa hasta que me mudé a un suelo arenoso región. La arena es como el teflón: no se le pega nada. Pero las partículas de arcilla tienen carga negativa, lo que significa que atraen minerales beneficiosos con carga positiva como el potasio, el calcio, el amonio y el magnesio. Como un banco de alimentos, los suelos arcillosos liberan iones a medida que las plantas y los microbios los requieren.
• Es resistente a la erosión. Denso y pesado también significa inamovible. El suelo arcilloso resiste la erosión del viento y el agua que puede agotar la masa y la densidad de nutrientes de los suelos más ligeros y porosos. tipos de suelos.

Después de treinta años respondiendo preguntas sobre jardines en la radio en Alberta, Canadá, tres temporadas como presentadora de televisión en HGTV, que se transmite internacionalmente. show Bugs & Blooms, y veinte años escribiendo sobre jardinería, la horticultora Donna Balzer ha acumulado una gran cantidad de información y experiencia. Conferencista, autora y jardinera, Donna comenzó con una licenciatura en Horticultura. Ahora, tiene un enorme huerto e invernaderos donde cultiva alimentos y flores durante todo el año. Cultivando todo lo que sueña, Donna construye tierra y come alimentos saludables cultivados en casa todos los días en su jardín del norte.