¿La pantalla de luces navideñas es peligrosa para el tráfico aéreo?

El patio delantero pantallas de luz láser que han crecido en popularidad en los últimos años difundieron mucha alegría. ¿Pero sabías que si no apuntan correctamente, son peligrosos para los pilotos de aviones y sus pasajeros?

"Los rayos extremadamente concentrados de las luces láser llegan mucho más lejos de lo que imagina". declaró la Administración Federal de Aviación (FAA) en una advertencia reciente.

Este problema alcanzó un máximo histórico en 2021. Al 22 de noviembre, la FAA recibió 8.550 informes de golpes láser, frente a los 6.852 de 2020. (Este número refleja un total combinado de huelgas de luces navideñas y punteros láser portátiles.) En algunos casos, la FAA dice que impuso sanciones civiles de hasta $ 11,000 por infracción.

¿Cómo afectan las luces navideñas al tráfico aéreo?

Las luces láser pueden afectar la visión del piloto.

"Supongamos que un rayo láser perdido no alcanza la casa y golpea la cubierta de vuelo de un avión", dice Murray Huling, vicepresidente de asuntos regulatorios de la Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves. "En ese caso, puede causar daño a los ojos del piloto o causar ceguera nocturna durante un período prolongado de tiempo, ya sea de los cuales podría ser catastrófico si la aeronave se encuentra en la fase crítica de vuelo, como el aterrizaje y cerca del suelo."

El problema ha provocado aproximaciones de aterrizaje frustradas y problemas médicos para los pilotos, que informaron cerca de 200 lesiones por láser desde 2010.

“Hemos tenido pilotos que han tenido que buscar atención médica. Es un problema grave ", dice el capitán. Bill Cason, capitán internacional del 767 y presidente de seguridad del Asociación de Pilotos Independientes. "El temor es que es solo cuestión de tiempo antes de que tengamos un accidente o incidente realmente grave debido a un impacto de láser".

A veces, la FTC redirige el tráfico alrededor de un área conocida por la actividad láser. "Eso causa distracciones y retrasos, y crea un peligro que no existía antes", dice Cason. "El problema es que aumenta cada año". Ha aumentado en más del 300 por ciento en la última década, de 2.773 en 2010 a 8.550 en 2021.

¿Puede una casa realmente presentar un problema?

“Por supuesto”, dice Huling. "Solo se necesita un haz para causar un problema de seguridad para la aeronave".

Esto es especialmente cierto si su casa está cerca de una ruta de vuelo o de un aeropuerto. "El problema es que es una distracción", dice Cason. "Cuando estás en frases críticas de vuelo, como despegue y aterrizaje, toda tu energía y atención se centra en volar el avión, por lo que cualquier distracción podría ser un gran peligro para la seguridad".

La mayoría de los incidentes con láser ocurren cuando el avión está por debajo de los 10,000 pies y casi una cuarta parte cuando un avión está por debajo de los 3,000 pies.

El problema parece ser más frecuente en noviembre y diciembre, y los viernes y sábados por la noche. Entre los estados de EE. UU., California lidera la tasa de incidentes con más de 11,000 informes de láser en los últimos 10 años, seguido de Texas, Florida y Arizona.

Afortunadamente, la solución es sencilla. Solo asegúrate de que tu luces láser de vacaciones manténgase enfocado en la estructura que está tratando de iluminar y no salga al cielo.

¿Qué son las luces peligrosas vs. ¿Luces aceptables?

Todo láser las luces pueden causar un problema de seguridad si brillan en el cielo. “No hay un láser 'aceptable' cuando encienden una cabina de vuelo”, dice Huling. "Todos los láseres navideños están bien siempre que estén instalados correctamente y no pierdan su objetivo".

Incandescente tradicional y Luces navideñas LED no suponen un problema para los aviones.

¿Cómo puedo saber si mis luces navideñas son un problema?

Comprueba el objetivo de tus luces láser. Asegúrese de que apunten hacia donde deberían, no hacia el cielo. En caso de duda, sea más precavido.

Si la FAA determina que sus luces son un problema, primero le pedirán que las ajuste o las apague. Cualquiera que no cumpla se arriesga a recibir multas, así como otras sanciones civiles y penales.

Lo mismo ocurre con cualquiera que apunte deliberadamente con un láser a un avión. Este es un problema creciente de seguridad aérea, tal vez más grande que las luces láser navideñas de los propietarios de viviendas, así como una violación de la ley federal.

Karuna escribe sobre vida salvaje, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluidos National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una galardonada guía de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.