Τι συμβαίνει με τα φύλλα τον χειμώνα;

Για κάποιους, ένα γκαζόν με μοκέτα με φύλλα είναι μια πολυετής ταλαιπωρία του φθινοπώρου. Για άλλους, αυτά τα φύλλα προσφέρουν ένα απροσδόκητο κέρδος δωρεάν σάπια φύλλα και λίπασμα. Είτε σας αρέσουν είτε όχι, πεσμένα φύλλα παίζουν σημαντικό ρόλο στον κύκλο ζωής της αυλής σας.

Καθώς διασπώνται σταδιακά, επιστρέφουν θρεπτικά συστατικά στο έδαφος και τελικά γίνονται οι ίδιοι χώμα. Το πολύ παχύ στρώμα φύλλων μπορεί βλάψει το γρασίδι σας, αλλά η αφαίρεση των φύλλων παρεμβαίνει πλήρως σε σημαντικές οικολογικές διεργασίες.

Ακολουθούν μερικά βήματα για να βρείτε την ισορροπία και να διευκολύνετε τον φόρτο εργασίας σας.

Έχει αλλάξει η σκέψη για το τσουγκράνισμα των φύλλων με τα χρόνια;

«Εξαρτάται από ποιανού τη σκέψη μιλάτε», λέει ο David Mizejewski, φυσιοδίφης με Εθνική Ομοσπονδία Άγριας Ζωής (NWF). «Η όλη ιδέα για τσουγκράνα τα φύλλα αφορά πολύ το γκαζόν, για να βεβαιωθείτε ότι δεν πνίγουν το γκαζόν. Έτσι, για τις εταιρείες μηχανημάτων χόρτου, λιπασμάτων και γκαζόν, η σκέψη τους δεν έχει αλλάξει».

Αλλά από οικολογική άποψη, όλο και περισσότεροι άνθρωποι συνειδητοποιούν τον ρόλο που παίζουν τα φύλλα στη διατήρηση υγιές έδαφος και των οικοσυστημάτων. Η διατήρηση ενός λεπτού στρώματος φύλλων στο γρασίδι σας κατά τη διάρκεια του χειμώνα σας εξοικονομεί χρήματα σε λίπασμα και σάπια φύλλα.

«Το όφελος από την εγκατάλειψη τους είναι ότι λειτουργούν ως α φυσικό λίπασμα για το γκαζόν σας», λέει η Tammy Sons, η ιδιοκτήτρια του Νηπιαγωγείο χονδρικής στο Τενεσί. «Καθώς διασπώνται, τα θρεπτικά συστατικά τους επιστρέφουν στο έδαφος. Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι δεν χρειάζεται να τα γκανάζετε!»

Προσθέτει ο Mizejewski, ο οποίος συνεργάζεται με το NWF’s Κήπος για την άγρια ​​ζωή πρόγραμμα: «Ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να κρατήσουν όσα περισσότερα από αυτά τα πεσμένα φύλλα μπορούν στην ιδιοκτησία τους. Είναι μια πραγματική ευκαιρία για τους απλούς μέσους πολίτες να εμπλακούν στη διατήρηση της άγριας ζωής κυριολεκτικά ακριβώς έξω από την πόρτα τους».

Γιατί τα φύλλα αλλάζουν χρώμα καθώς αλλάζει ο καιρός;

Τα φύλλα χάνουν τη χλωροφύλλη τους, η οποία τους δίνει το πράσινο χρώμα τους. Η χλωροφύλλη απορροφά ενέργεια από το ηλιακό φως και μετατρέπει το διοξείδιο του άνθρακα και το νερό σε σάκχαρα και άμυλα. Το φθινόπωρο, άλλες χημικές χρωστικές στο φύλλο γίνονται ορατές. Πράγματα όπως τα καροτένια, που κάνουν τα καρότα πορτοκαλί.

Η λάμψη και το μήκος του φθινοπωρινά χρώματα εξαρτώνται από τη θερμοκρασία, το φως και την υγρασία. Ένα υγρό καλοκαίρι και ένα δροσερό φθινόπωρο δημιουργούν φωτεινά χρώματα, αλλά ένας πρώιμος παγετός θα το κάνει ροδίζουν τα φύλλα.

Γιατί τα δέντρα χάνουν τα φύλλα τους;

Τα δέντρα αφήνουν τα φύλλα τους για να διατηρήσουν την υγρασία και άλλους πόρους.

«Ουσιαστικά, τα φύλλα υπάρχουν για να συλλάβουν το φως του ήλιου, έτσι ώστε το φυτό να το χρησιμοποιήσει στη φωτοσύνθεση για να δημιουργήσει τροφή για τον εαυτό του», λέει ο Mizejewski. Αλλά καθώς οι μέρες μικραίνουν, τα δέντρα δεν μπορούν πλέον να φωτοσυνθέσουν και πρέπει να κρατήσουν την υγρασία, την οποία απαιτούν τα φύλλα. «Τα δέντρα κόβουν τις απώλειές τους και λένε ότι δεν σε χρειαζόμαστε πια για να ρουφάς τους πόρους μας», λέει ο Mizejewski.

Για να πετάξουν τα φύλλα τους, τα δέντρα αναπτύσσουν ένα στρώμα κυττάρων μεταξύ του κλάδου και του στελέχους του φύλλου, το οποίο κόβει τη σύνδεση. Το δέντρο σφραγίζει το κόψιμο και τα φύλλα πέφτουν.

Μερικά δέντρα χάνουν τα φύλλα τους σε ένα μέρος της χώρας και όχι σε ένα άλλο;

Όχι πραγματικά. Γενικά, τα είδη δέντρων που χάνουν τα φύλλα τους θα τα χάσουν ανεξάρτητα από την τοποθεσία. Ωστόσο, σε ευρύτερες ταξινομήσεις δέντρων, αυτό θα ποικίλλει. Οι βόρειες κόκκινες βελανιδιές χάνουν τα φύλλα τους ενώ οι ζωντανές βελανιδιές, οι νότιες αντίστοιχές τους, τα διατηρούν μέχρι την άνοιξη. Στη συνέχεια τα ρίχνουν καθώς νέα φύλλα αντικαθιστούν τα παλιά.

Ποια δέντρα διατηρούν τα φύλλα τους τον χειμώνα;

LysenkoAlexander/Getty Images

Πολλά φυλλοβόλα δέντρα, που έχουν γενικά πλατιά, επίπεδα φύλλα, χάνουν τα φύλλα τους κατά τη διάρκεια του χειμώνα, ενώ τα αειθαλή μένουν πράσινα όλο το χρόνο. Αλλά και τα περισσότερα αειθαλή χάνουν τα φύλλα τους. Απλώς δεν είναι τόσο αισθητό γιατί τα διατηρούν μέχρι την άνοιξη ή αντικαθιστούν τα φύλλα καθώς τα χάνουν.

Μερικά πλατύφυλλα αειθαλή περιλαμβάνουν:

• Μαγνολία;
• Ροδοδάφνη;
• Κάμφορα;
• Εσπεριδοειδές;
• Ορισμένες βελανιδιές.

Μερικά ακόμη αειθαλή με βελόνα περιλαμβάνουν:

• Πεύκα?
• Ερυθρελάτες;
• Έλατα?
• Κούνια?
• Κέδροι.

«Έπειτα, υπάρχουν κάποια είδη δέντρων που, παρόλο που τα φύλλα πεθαίνουν, κρέμονται πάνω τους, όπως μερικές βελανιδιές, οξιές, ιτιές και κέρατα», λέει ο Mizejewski. Δεν υπάρχει συναίνεση για το γιατί. Θα μπορούσε να είναι να προστατεύστε τα μπουμπούκια από ζώα όπως τα ελάφια, ή να κατευθύνει την υγρασία στις ρίζες, ή να κρέμεται από τα θρεπτικά συστατικά για την άνοιξη όταν οι ρίζες είναι πιο ενεργές.

Τι συμβαίνει με τα φύλλα τον χειμώνα;

Αφού πέσουν, καλύπτουν τη ριζική ζώνη του δέντρου, δημιουργώντας ένα φυσικό σάπια φύλλα. Μετά σιγά σιγά διασπώνται και μετατραπεί σε κομπόστ. «Ουσιαστικά γίνονται το έδαφος», λέει ο Mizejewski. «Τότε αυτά τα θρεπτικά συστατικά γίνονται διαθέσιμα στο δέντρο για να τα επαναρροφήσει».

Είναι κακό να αφήνουμε φύλλα στο έδαφος;

Όχι και ναι, αλλά κυρίως όχι. Τα πεσμένα φύλλα είναι ένας πλούτος δωρεάν σάπια φύλλα και λιπάσματα. Είναι επίσης καλά για την άγρια ​​ζωή, προσέλκυση πουλιών και πεταλούδες. Ορισμένες πεταλούδες και οι περισσότεροι σκόροι εξαρτώνται από τα στρώματα των φύλλων για ένα μέρος του κύκλου ζωής τους. Και σχεδόν όλα τα πουλιά της αυλής εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα έντομα και τις αράχνες που ζουν σε στρώματα φύλλων για να ταΐσουν τα μικρά τους.

«Χρειάζονται πολλά από αυτά τα έντομα», λέει ο Mizejewski. «Ένα ζευγάρι νεοσσών που φωλιάζουν πιάνουν από έξι χιλιάδες έως εννέα χιλιάδες ασπόνδυλα για να μεγαλώσουν τα μωρά τους. Αυτό σημαίνει ότι οι επιλογές των φύλλων σας μπορούν να κάνουν τη διαφορά για την επιβίωση του α φωλιά μωρών πουλιών.”

Το μειονέκτημα της αφαίρεσης των φύλλων; Ένα παχύ στρώμα στο γκαζόν όλο τον χειμώνα πιθανότατα θα πνίξει το γρασίδι και έτσι δεν θα αναπτυχθεί καλά την άνοιξη. Έτσι, για να κρατήσετε χαρούμενα τα χλοώδη μέρη της αυλής σας, κόψτε τα φύλλα με ένα χλοοκοπτικό μόλις στεγνώσουν. Τότε είναι καλό να τα αφήσετε στη θέση τους, αρκεί να μπορεί ακόμα να περάσει λίγο ηλιακό φως.

Ο Karuna γράφει για την άγρια ​​ζωή, τη φύση, την ιστορία και τα ταξίδια για περιοδικά, εφημερίδες και ιστότοπους συμπεριλαμβανομένων των National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura και High Country Νέα. Έχει επίσης κάνει παραγωγή πολλών ανεξάρτητων ταινιών και σκηνοθέτησε το ντοκιμαντέρ The Guerrero Project, σχετικά με την αναζήτηση ενός βυθισμένου σκλάβου. Αυτή και ο σύζυγός της, Steve, έγραψαν έναν βραβευμένο οδηγό για τους Florida Keys και επί του παρόντος ανακαινίζουν πλήρως ένα εγκαταλελειμμένο σπίτι σε μια πόλη-φάντασμα. Είναι κάτοχος πτυχίου B.A. στη δημοσιογραφία και τη γεωλογία από το Πανεπιστήμιο της Μοντάνα. Μέλος της OWAA, SATW.