Εάν δεν χρησιμοποιείτε αυτό το κουμπί μικροκυμάτων, πρέπει να ξεκινήσετε

Από τότε που τέθηκε σε κοινή χρήση τη δεκαετία του 1980, το ΦΟΥΡΝΟΣ ΜΙΚΡΟΚΥΜΑΤΩΝ έχει αλλάξει εντελώς το παιχνίδι στην κουζίνα. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, δεκάδες σπιτικοί μάγειρες το χρησιμοποιούσαν μόνο για το ζέσταμα φαγητών, όταν έχει τη δυνατότητα να είναι πολύ περισσότερο.

Μερικοί άνθρωποι διστάζουν να χρησιμοποιήσουν τον φούρνο μικροκυμάτων τους στο μέγιστο, επειδή δεν αισθάνονται άνετα με όλα τα χαρακτηριστικά. Στην κορυφή αυτής της λίστας; Το κουμπί power-level, με το κουμπί ποπ κορν να λαμβάνει τιμητική διάκριση.

«Σκεφτείτε να προσαρμόσετε το επίπεδο ισχύος του φούρνου μικροκυμάτων σας με παρόμοιο τρόπο με τη ρύθμιση της θερμότητας στη σόμπα ή στο φούρνο σας», λέει ο Steph Chen, Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής της εταιρείας μαγειρικών σκευών μικροκυμάτων. Οποιαδήποτε ημέρα. «Δεν θα μαγείρευες τα πάντα κάτω από το κρεατοπαραγωγής σου ή σε δυνατή φωτιά στη σόμπα σου. Το ίδιο ισχύει και για τον φούρνο μικροκυμάτων».

Τι είναι το κουμπί Power-Level;

Ακριβώς όπως τα πόμολα στη σόμπα σας, σας επιτρέπουν να ρυθμίσετε τη θερμότητα κάτω από τη σόμπα σας κατσαρόλες και τηγάνια, το κουμπί στάθμης ισχύος ρυθμίζει τη θερμοκρασία στο φούρνο μικροκυμάτων σας.

«Όλα τα μικροκύματα μαγειρεύουν από προεπιλογή σε πλήρη ισχύ [Επίπεδο 10]», λέει ο Chen. «Ωστόσο, το κουμπί στάθμης λειτουργίας σάς δίνει τη δυνατότητα να μαγειρεύετε ορισμένα φαγητά πιο ήπια.

«Για τους περισσότερους τυπικούς φούρνους μικροκυμάτων, η λειτουργία επιπέδου ισχύος διακόπτει πραγματικά τα μικροκύματα για σύντομες χρονικές περιόδους για να επιτρέψει στο φαγητό να μαγειρευτεί με πιο αργό ρυθμό. Μπορείτε ακόμη και να ακούσετε τον διακόπτη μάγνητρον του φούρνου μικροκυμάτων να ενεργοποιείται και να σβήνει αν ακούτε προσεκτικά."

Δείτε πώς λειτουργεί, σύμφωνα με τον Chen:

«Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου «απενεργοποίησης», η υπολειπόμενη θερμότητα που παράγεται στο φαγητό σας από το μαγείρεμα πλήρους ισχύος συνεχίζει να μαγειρεύει το φαγητό σας χωρίς την πιο έντονη άμεση θερμότητα μικροκυμάτων. Αυτό σημαίνει ότι όταν ρυθμίζετε το φούρνο μικροκυμάτων σας στο Power Level Five, ή στο 50% της ισχύος, υπάρχουν κύματα που αναπηδούν στο εσωτερικό μόνο στο 50% των περιπτώσεων, επιτρέποντας στο φαγητό να μαγειρεύεται πιο απαλά.

Υπάρχει μια εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα, λέει ο Chen: Τα μικροκύματα που χρησιμοποιούν τεχνολογία inverter.

Γιατί πρέπει να ασχοληθείτε με το κουμπί Power-Level;

Οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι όλα τα φαγητά που μαγειρεύονται στο φούρνο μικροκυμάτων βγαίνουν το ίδιο. Αλλά αν χρησιμοποιείτε το κουμπί στάθμης ισχύος, αυτό δεν θα ισχύει.

Ο Chen λέει ότι είναι πιο δύσκολο να παραψήσεις κάτι σε χαμηλή ισχύ. Αυτό είναι ένα όφελος είτε ετοιμάζετε μια γρήγορη παρτίδα αυγών ποσέ στο φούρνο μικροκυμάτων, είτε ένα μπολ πλιγούρι βρώμης είτε ένα γλυκό φλιτζάνι ζεστό κακάο. Η χρήση του κουμπιού στάθμης τροφοδοσίας μειώνει επίσης το φαγητό που έχει φυσαλίδες, κάνοντας καθαρίζοντας τον φούρνο μικροκυμάτων σας ευκολότερη.

«Ορισμένα τρόφιμα, όπως τα δημητριακά και τα αυγά, χρειάζονται πιο ήπια θερμότητα για να πετύχουν την υφή που θέλετε και να αποφύγετε την υπερχείλιση ή το κάψιμο», λέει ο Chen.

Πώς χρησιμοποιείτε το κουμπί Power-Level;

Αντί να επιλέξετε μια συγκεκριμένη θερμοκρασία ή εύρος θερμότητας (χαμηλή, μεσαία ή υψηλή), επιλέξτε ένα αριθμητικό επίπεδο ισχύος από 1 έως 10 ή ένα ποσοστό πλήρους ισχύος, όπως 50%. Όλοι οι φούρνοι μικροκυμάτων είναι ελαφρώς διαφορετικοί, ελέγξτε το εγχειρίδιό σας για να καταλάβετε πώς να ρυθμίσετε το επίπεδο ισχύος.

Ποια φαγητά πρέπει να μαγειρεύετε σε χαμηλά επίπεδα;

Επίπεδο ισχύος 1 έως 4 ή 10% έως 40%

Τα χαμηλότερα επίπεδα ισχύος του φούρνου μικροκυμάτων σας είναι τα καλύτερα για απόψυξη κατεψυγμένων τροφίμων, λέει ο Τσεν.

«Αν και τα μικροκύματα λειτουργούν δονώντας μόρια όπως το νερό για να παράγουν θερμότητα, η συσκευή μπορεί να το κάνει αυτό μόνο εάν το νερό είναι σε υγρή μορφή», λέει.

«Όταν βγάζετε κατεψυγμένα τρόφιμα από την κατάψυξη, το πιο εξωτερικό στρώμα νερού αρχίζει αμέσως να ξεπαγώνει. Ο φούρνος μικροκυμάτων μπορεί να διαπεράσει αυτό το λεπτό στρώμα νερού, θερμαίνοντάς το. Αυτή η θερμότητα που παράγεται από το λεπτό στρώμα του υγρού νερού στη συνέχεια θερμαίνει το επόμενο στρώμα πάγου».

Η χρήση χαμηλότερου επιπέδου ισχύος επιτρέπει σε αυτό να συμβεί πιο γρήγορα και πιο αποτελεσματικά. "Εάν ο φούρνος μικροκυμάτων είναι σε πλήρη ισχύ, θα εξατμιστεί πάρα πολύ από αυτό το στρώμα νερού για να διεισδύσει αποτελεσματικά στον πάγο", λέει ο Chen.

Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τα χαμηλότερα επίπεδα ισχύος για να μαλακώσετε το βούτυρο, το τυρί και το παγωτό χωρίς να τα λιώσετε και να ζεστάνετε το ψωμί και άλλα αρτοσκευάσματα χωρίς να τα υπερθερμάνετε ή να τα κάψετε.

Ποια φαγητά πρέπει να μαγειρεύετε σε μέτρια;

Επίπεδο ισχύος 5 έως 9 ή 50% έως 90%

Πολλά φαγητά θα μαγειρευτούν πιο ομοιόμορφα και με καλύτερη υφή, εάν χρησιμοποιείτε μέτρια ισχύ. Που περιλαμβάνει:

• Σιτηρά: «Οι κόκκοι όπως το ρύζι και η κινόα είναι καλύτεροι όταν μαγειρεύονται απαλά στον ατμό, γι' αυτό πρέπει να μαγειρεύονται σε χαμηλότερο επίπεδο ισχύος», λέει ο Chen. «Οι αμυλούχοι κόκκοι μπορεί επίσης να φουσκώσουν και να καούν με πλήρη ισχύ στο φούρνο μικροκυμάτων, κάτι που δημιουργεί ένα πλήρες χάος και οδηγεί σε μη βρώσιμα τρόφιμα».
• Τροφές με βάση τα γαλακτοκομικά: «Ακριβώς όπως στη σόμπα, τα γαλακτοκομικά πρέπει να ζεσταίνονται απαλά εάν μαγειρεύονται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να αποφευχθεί ο διαχωρισμός ή το κάψιμο», λέει ο Chen. «Για παράδειγμα, το cheesecake μαγειρεύεται στο Power Level 4 για να διατηρήσει τη γυαλιστερή, μεταξένια υφή του και να μην καεί το τυρί και την κρέμα».
• Ζωικές πρωτεΐνες: «Εάν έχετε κρέας ή πρωτεΐνη που στεγνώνει εύκολα, χρησιμοποιήστε χαμηλότερο επίπεδο ισχύος για να το μαγειρέψετε στο φούρνο μικροκυμάτων», λέει ο Chen. «Όσο χαμηλότερο είναι το επίπεδο ισχύος, τόσο πιο απαλή είναι η θερμότητα, έτσι ώστε το κρέας να βγαίνει τρυφερό και ζουμερό. Δοκιμάστε αυτό με ψάρι και κοτόπουλο, που βγαίνουν και τα δύο εκπληκτικά καλά σε χαμηλότερη ισχύ. Αυτό μπορεί και τα δύο να βοηθήσουν στην ανάπτυξη καλύτερων υφών και επιταχύνετε το χρόνο μαγειρέματος σε σχέση με το μαγείρεμα στη σόμπα.»

Ποια φαγητά πρέπει να μαγειρεύετε σε υψηλή ποσότητα;

Επίπεδο ισχύος 10, ή 100%

Είναι δυνατό να μαγειρέψετε σχεδόν οποιοδήποτε φαγητό με πλήρη ισχύ, αλλά μπορεί να μην έχετε τα καλύτερα αποτελέσματα.

«Πιθανότατα θα βγουν πολύ καλά αν μαγειρεύετε με ένα σφιχτό καπάκι», λέει ο Chen. «Απλώς, το μαγείρεμα σε χαμηλότερη ισχύ μερικές φορές δημιουργεί τις καλύτερες υφές και γεύσεις».

Εάν ζεσταίνετε φαγητά ή αποφάγια, εκείνα με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό όπως οι σούπες και τα λαχανικά θα ζεσταθούν καλύτερα στο φούρνο μικροκυμάτων γενικά. Οι ξηρές τροφές θα γίνουν μόνο πιο ξηρές.

ⓘ

Η Alyssa Sybertz είναι συγγραφέας και συντάκτρια ευεξίας και lifestyle που καλύπτει τα τρόφιμα, τη μαγειρική και την επιστήμη για το Reader's Digest, το Food & Wine, το Southern Living, το Allrecipes και άλλα. Μανιώδης πεζοπόρος και αναγνώστρια του ρομαντισμού, είναι επίσης συγγραφέας της δίαιτας OMAD.