Οδηγός ιδιοκτήτη σπιτιού για το χαλίκι

Μόλις έκανα ένα ταξίδι στο τοπικό βράχο για να αγοράσω γέμισμα για τις λακκούβες στο χωματόδρομο μας, το οποίο χρειάζεται εκτεταμένες επισκευές μετά τον θυελλώδη χειμώνα της Καλιφόρνια. Επέλεξα κάτι που λέγεται προβολές γρανίτη, που αποτελείται από μικροσκοπικά κομμάτια βράχου. Ρώτησα τον υπάλληλο αν αυτό θα θεωρούνταν χαλίκι, και είπε ότι το μόνο που πουλάνε είναι χαλίκι.

Δεν θα συμφωνούσαν όλοι με αυτό.

Από τους είκοσι περίπου κάδους υλικού στο βραχώδες, μόνο λίγοι περιείχαν αυτό που οι περισσότεροι τοπιοθέτες αποκαλούν χαλίκι. Οι περισσότεροι είχαν θρυμματισμένο ροκ, κάτι που είναι διαφορετικό.

Οι οικοδόμοι χρησιμοποιούν θρυμματισμένο βράχο για κατασκευές και οδικά έργα επειδή είναι αιχμηρό, γωνιακό και συγκρατείται. Εξορύσσεται σε λατομεία και επεξεργάζεται με βαριά μηχανήματα, χρησιμοποιείται ευρέως μόνο από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το χαλίκι υπήρχε για πάντα και εμφανίζεται φυσικά, που μπορεί να είναι ένας λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι όπως ο υπάλληλος βράχου χρησιμοποιούν συχνά τον όρο γενικά. Αλλά είναι σημαντικό να καταλάβουμε πώς διαφέρει από το θρυμματισμένο βράχο. Εάν χρησιμοποιείτε το ένα ενώ θα έπρεπε να είχατε χρησιμοποιήσει το άλλο, το κατασκευαστικό σας έργο μπορεί να αποτύχει ή το έργο εξωραϊσμού σας δεν θα εξελιχθεί όπως θέλετε.

Τι είναι το Χαλίκι;

Η λέξη «χαλίκι» προέρχεται από το γαλλικό «gravelle», που σημαίνει χοντρή άμμος. Αναφέρεται σε υλικά που προέρχονται από φυσικές πηγές — βραχώδεις σχηματισμούς, ποτάμια, λίμνες και ακτές.

Το χαλίκι που έχει ξεπεραστεί από τα στοιχεία έχει λείες άκρες και δεν θα κολλήσει μεταξύ τους όπως θα κάνει ο θρυμματισμένος βράχος. Γι' αυτό και χρησιμοποιείται κυρίως για αισθητικούς σκοπούς, ιδιαίτερα στον εξωραϊσμό.

Οι παραγωγοί φτιάχνουν τεχνητό χαλίκι από ορισμένους τύπους θρυμματισμένου βράχου, ανατρέποντάς τα για να στρογγυλοποιήσουν τις άκρες και να προσομοιώσουν τη φυσική διάβρωση. Αυτό καθιστά τους βράχους κατάλληλους για αίθρια, μονοπάτια και άλλα έργα κήπου. Σε αντίθεση με ορισμένους τύπους θρυμματισμένου βράχου, το χαλίκι δεν συνδυάζει ποτέ πέτρες και σκόνη βράχου. Αποτελείται μόνο από βότσαλα ή/και βράχους.

Το χαλίκι ποικίλλει ως προς το χρώμα, ανάλογα με το από πού προέρχεται και τον τύπο του βράχου στο μείγμα. Τα χρώματα κυμαίνονται από κυρίως γκρι έως γήινους τόνους (π.χ. μπεζ και καφέ) έως λευκό. Οι παραγωγοί χρησιμοποιούν σήτες για να χωρίσουν τις παρτίδες σε βότσαλα με τα ακόλουθα μεγέθη:

• Πολύ ωραία: 0,08- έως 0,16-ίντσες;
• Πρόστιμο: 0,17- έως 0,32-ίντσες.
• Μεσαίο: 0,33 έως 0,63 ίντσες.
• Τραχύς: 0,64- έως 1,25-ίντσες;
• Πολύ χονδροειδές: 1,26- έως 2,52-ίντσες;
• Λιθόστρωτα: 2,53- έως 8-ιντσών;
• Όγκοι: Μεγαλύτερο από 8 ιντσών.

Τύποι χαλίκι

thawornnurak/Getty Images

Η εξάλειψη των πετρωμάτων δρόμου, των πετρωμάτων αποστράγγισης, των βασικών πετρωμάτων και άλλων τύπων θρυμματισμένης πέτρας περιορίζει σημαντικά την επιλογή των τύπων χαλίκι. Το αληθινό χαλίκι προέρχεται απευθείας από το έδαφος ή τις υδάτινες οδούς. Μπορεί να κοσκινιστεί για το μέγεθος, να πλυθεί, να χρωματιστεί ή να αναδιπλωθεί, αλλά ποτέ δεν τροφοδοτείται μέσω θραυστήρα βράχου.

Εδώ είναι οι πιο συνηθισμένοι τύποι:

• Χαλίκι μπιζελιού: Αποτελείται από στρογγυλεμένα βότσαλα 1/8- έως 3/8-in. σε διάμετρο. Τα μεμονωμένα βότσαλα έχουν περίπου το μέγεθος του μπιζελιού, εξ ου και το όνομα. Αυτό πιθανώς ανέφεραν οι Γάλλοι με το όνομα «χονδρή άμμος». Κάθε βότσαλο έχει το δικό του χρώμα, αλλά μαζί η συνολική απόχρωση είναι συνήθως μπεζ έως ανοιχτό καφέ. Ένας συγκεκριμένος τύπος γνωστός ως χαλίκι Jersey Shore είναι γνωστός για το εντυπωσιακό μαύρισμα και τα χρυσά του χρώματα.
• River Rock: Μεμονωμένες πέτρες με διάμετρο από μία έως αρκετές ίντσες. Οι πέτρες προέρχονται από κοίτες ποταμών, εξομαλυνόμενες από χρόνια έκθεσης σε τρεχούμενο νερό. Τα περισσότερα είναι γκρι, αλλά μερικά είναι πιο ανοιχτά, σχεδόν λευκά. Άλλοι είναι στην πιο σκοτεινή πλευρά.
• Βράχος λάβας: Βασικά, κομμάτια στερεοποιημένης λάβας έπεφταν για να αμβλύνουν τις αιχμηρές άκρες της. Είναι ελαφρύ, πορώδες και συνήθως βαθιά σκουριασμένο.
• Μαρμάρινα τσιπ: Είναι λευκά, καθιστώντας τα δημοφιλή για ελκυστικά χαρακτηριστικά xeriscape. Τα μεμονωμένα κομμάτια μπορεί να έχουν εξομαλυνθεί από τις φυσικές καιρικές συνθήκες. Αν όχι, συνήθως πέφτουν.
• Θρυμματισμένος γρανίτης: Μια άλλη φυσική πέτρα που μπορεί να μετατραπεί σε χαλίκι με ανατροπή. Το πλούσιο, σκούρο χρώμα του προσθέτει βάθος σε ένα σχέδιο τοπίου.

Καλύτερες χρήσεις για χαλίκι

Οι τοπιογράφοι χρησιμοποιούν χαλίκι μπιζελιού, μάρμαρα και θρυμματισμένο γρανίτη για αίθρια, διαδρόμους και ξεριζωτικό. Είναι ευκολότερα στα πόδια από θρυμματισμένη πέτρα με αιχμηρές άκρες, αλλά δεν κλειδώνουν από μόνα τους, απαιτώντας ένα περίγραμμα για να παραμείνει στη θέση τους. Αυτό είναι συχνά εντάξει, επειδή τα σύνορα χωρίζουν το τοπίο σε καλά καθορισμένους χώρους.

Οι βράχοι του ποταμού μπορούν να εξυπηρετήσουν πολλαπλούς σκοπούς σε εξωτερικούς χώρους. Χρησιμοποιήστε τα για διακόσμηση, δημιουργία μονοπατιών αποχέτευσης και κατασκευή λιθόστρωτων αυλών και διαδρόμων.

Λόγω του πορώδους του, ο βράχος λάβας αποτελεί καλό υποκατάστατο για το σάπια φύλλα στον κήπο. Το βαθύ κόκκινο χρώμα του το καθιστά διακοσμητικό χαρακτηριστικό χορδών. Μπορείτε επίσης να το χρησιμοποιήσετε για να φτιάξετε αίθρια και πεζόδρομους.

Βέλτιστες πρακτικές συντήρησης αμμοχάλικου

Το χαλίκι τοπίου δεν χρειάζεται τόση συντήρηση όσο ένα γκαζόν ή άλλα είδη βλάστησης, αλλά χρειάζεται κάποια.

Το μεγαλύτερο πιθανό πρόβλημα είναι η ανάπτυξη ζιζανίων. Ακόμη και με ένα υπόστρωμα από ύφασμα τοπίου για να μπλοκάρετε τα ζιζάνια, πρέπει να είστε σε επιφυλακή. Ελέγξτε για νέα ανάπτυξη κάθε εβδομάδα. Τραβήξτε τα ζιζάνια μόλις τα δείτε για να μην εξαπλωθούν.

Όταν χρησιμοποιείτε χαλίκι μπιζελιού, μάρμαρο, βράχο λάβας ή θρυμματισμένο γρανίτη, χρειάζεστε ένα περίγραμμα για να τα διατηρήσετε. Όμως οι πέτρες και τα βότσαλα μοιάζουν πάντα να βρίσκουν μαγικά το δρόμο τους έξω από τα σύνορα στο πεζοδρόμιο ή στον κήπο. Είναι δύσκολο να το αποτρέψεις αυτό, αλλά εύκολο να σκουπίσεις πέτρες, ειδικά αν το κάνεις τακτικά.

Ορισμένοι τύποι χαλικιών, ιδιαίτερα ο θρυμματισμένος γρανίτης, πρέπει να αναπληρώνονται περιοδικά καθώς φθείρονται. Χρησιμοποιήστε έναν φυσητήρα φύλλων σε χαμηλή ισχύ για να μετακινήσετε φύλλα, ραβδιά και άλλα ελαφριά υπολείμματα. Και αυτό είναι λίγο πολύ το μόνο που υπάρχει σε αυτό.

Ο Chris Deziel δραστηριοποιείται στο χώρο του οικοδομικού κλάδου για περισσότερα από 30 χρόνια. Βοήθησε να χτιστεί μια μικρή πόλη στην έρημο του Όρεγκον από την αρχή και βοήθησε στην ίδρυση δύο εταιρειών εξωραϊσμού. Έχει εργαστεί ως ξυλουργός, υδραυλικός και φανοποιός επίπλων. Ο Deziel γράφει άρθρα DIY από το 2010 και έχει εργαστεί ως διαδικτυακός σύμβουλος, πιο πρόσφατα με την υπηρεσία Pro Referral της Home Depot. Η δουλειά του έχει δημοσιευτεί στα Landlordology, Apartments.com και Hunker. Ο Deziel έχει επίσης δημοσιεύσει επιστημονικό περιεχόμενο και είναι μανιώδης μουσικός.