The Eleven Percent: Γνωρίστε την Thea Alvin, Stonemason

Αυτή η σειρά FH παρουσιάζει στους αναγνώστες μερικές από τις γυναίκες που μακιγιάζ 11 τοις εκατό του εργατικού δυναμικού των κατασκευών στις ΗΠΑ, αναδεικνύοντας ιστορίες της σταδιοδρομίας τους στον τομέα. Γνωρίζετε κάποιον που πρέπει να παρουσιάσουμε; Στείλτε μας email εδώ.

Η Thea Alvin εργάζεται ως λιθοξόος για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, ξεκινώντας από τα 16 της, βοηθώντας τον πατέρα της να ανακατεύει κονίαμα και να μεταφέρει τούβλα. «Ήμουν δωρεάν εργασία για εκείνον, οπότε ήταν μια εύκολη ερώτηση», λέει.

Ενώ άλλα κορίτσια έπαιζαν με κούκλες, εκείνη έλκιζε πέτρες και έμαθε την τέχνη. Μαθήτευσε στους δασκάλους για επτά χρόνια, ο Άλβιν πέρασε άλλα δύο χρόνια στη δουλειά με το σφυρί. Ταξίδεψε επίσης στην Ευρώπη ως μέλος του World Wide Opportunities on Organic Farms (ένα WWOOFer για συντομία), δουλεύοντας σε αγροκτήματα και μαθαίνοντας πώς οι τέκτονες ασκούσαν το εμπόριο στις χώρες τους. Τελικά μεταπήδησε στη γλυπτική με μέσο την πέτρινη τοιχοποιία.

Ο Alvin θεωρείται πλέον ένας από τους κορυφαίους λιθοξόους στον κόσμο. Έχει εργαστεί σε παρεκκλήσια, μονοπάτια και υδάτινα στοιχεία. Ένα μήνα μπορεί να ανοικοδομεί ένα σπίτι με τρούλο Trulli του 15ου αιώνα στη Νότια Ιταλία. το επόμενο, φτιάχνοντας μια στέρνα με ελατήριο σε μια πολυτελή αυλή του Κολοράντο. Η δημιουργικότητα και η υπέρβαση των καλλιτεχνικών ορίων είναι κοινά στοιχεία σε όλα τα έργα της.

«Η τοιχοποιία ως καριέρα ήρθε ως αποτέλεσμα του να αγαπώ να είμαι έξω, της πρόκλησης του παραδόξου να το κάνω», λέει. «Μου αρέσει να είμαι απίθανος μασόνος. Μου αρέσει να με παρεξηγούν ως αθώο. Και μου αρέσει να δείχνω στους ανθρώπους ότι ξέρω τα πράγματά μου. Αυτό με έχει κολλήσει».

Μεταξύ των επαγγελματικών της καθηκόντων ασχολείται με το αγρόκτημά της στο Βερμόντ, διδάσκει εντατικά εργαστήρια λιθοτεχνίας και κρατά όλα τα επαγγελματικά της παξιμάδια και μπουλόνια στη θέση τους.

Ζητήσαμε από την Alvin τις σκέψεις της σχετικά με την κατάσταση της βιομηχανίας λιθοδομής.

ΕΡ.: Ποια έργα σας ξεχωρίζουν;

ΕΝΑ: Ο λαβύρινθος που έχτισα στο Τενεσί τον Σεπτέμβριο του 2021 ήταν ο μεγαλύτερος της καριέρας μου και εύκολα ο πιο όμορφος. Είχε πλάτος 150 πόδια, με μερικούς τοίχους να έχουν ύψος 12 πόδια. Την φθινοπωρινή ισημερία, το φως περνάει από την πόρτα της καμάρας.

Δώδεκα από εμάς δουλέψαμε σε αυτό - μισές γυναίκες, μισοί άνδρες. Ζούσαμε απομακρυσμένα στο χωράφι για πέντε εβδομάδες, οπότε ήταν έντονο και είχαμε κάθε ευκαιρία να πάμε στραβά. Ήταν επίσης μια νέα εμπειρία για μένα γιατί δεν άγγιξα σχεδόν κανένα από τα βράχια. Άφησα τις αποφάσεις για το πού ανέβαινε κάθε πέτρα στο πλήρωμα, ενώ ο ρόλος μου ήταν η επιμελητεία, όπως η προμήθεια υλικού και η διασύνδεση με το κοινό.

Ήταν πραγματικά μεγάλη κίνηση για μένα να κάνω πίσω και να αφήσω άλλους ανθρώπους να κάνουν τη δουλειά, αλλά πήγε τόσο σωστά. Είναι ένα έργο τέχνης της γης που θα είναι μνημειώδες, και είμαι τόσο περήφανος για την ομάδα. Ήταν επικό να παρακολουθούν την εμπειρία να εκτυλίσσεται για αυτούς. Τέσσερις από αυτούς έκαναν τατουάζ του λαβύρινθου, οπότε νομίζω ότι αυτό δείχνει το επίπεδο σύνδεσης που κάναμε εκεί.

Ερ.: Τι αλλαγές έχετε δει στην λιθοδομή τα τελευταία 10 χρόνια;

ευγενική προσφορά Thea Alvin

ΕΝΑ: Ο αριθμός των ατόμων που θέλουν να εργαστούν σωματικά έχει μειωθεί, ενώ το ποσό που αναμένουν να πληρωθούν έχει αυξηθεί. Μπορεί να πάρω έναν αναξιόπιστο βοηθό μερικής απασχόλησης που θέλει τριπλάσιο μισθό από τον μισθό πλήρους απασχόλησης πριν από 10 χρόνια. Πληρώνω λοιπόν τους ανθρώπους περισσότερο, αλλά και τους μιλάω περισσότερο για την αξία που περιμένω από τη δουλειά τους.

Είναι σημαντικό να έχετε έναν ανοιχτό διάλογο σχετικά με την αξία του έργου και τον τρόπο με τον οποίο ο μισθός τους ταιριάζει σε αυτό, για να βεβαιωθείτε ότι λαμβάνουν και δίνουν την αναμενόμενη αξία για αυτήν την πληρωμή. Γνωρίστε τα πάντα για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζετε Σοφ Ντάβενμπερι να εργαστεί ως λαμαρίνα.

ΕΡ.: Πώς σας υποδέχονται ως γυναίκα στο εμπόριο λιθοτεχνίας;

Αυτό έχει να κάνει πολύ με το μέρος του κόσμου στο οποίο βρίσκομαι.

Στην Ιταλία, έχω βάλει άντρες να μου βγάζουν πέτρες από τα χέρια, νομίζοντας ότι δυσκολευόμουν ή ότι ήταν πολύ βαριά για μένα ενώ δεν ήταν, και στην πραγματικότητα πολύ βαριά για αυτούς. Εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, συχνά φορτώνω τις σακούλες μου με κονίαμα των 80 λιβρών πριν τις πληρώσω. [Με αυτόν τον τρόπο] δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσω κάποιον που προσπαθεί να με βοηθήσει να το φορτώσω όταν του είναι δύσκολο να το κάνω ή να δημιουργήσω μια άβολη στιγμή για εκείνον τον τύπο να πρέπει να αναγνωρίσει ότι είμαι πιο δυνατός από αυτόν.

Μερικές φορές κατηγορούμαι ότι είμαι κοκκινιστός ή κατηγορούμαι ότι είμαι χίπης. Αλλά πιστεύω πραγματικά ότι ως καλλιτέχνης μπορείς να πατήσεις σε όλα αυτά. Μπορείς να έχεις όλα αυτά τα πράγματα και να μην είσαι άσπρος ή μαύρος. Μπορείτε να έχετε αυτό το όμορφο γκρι μέρος στη μέση. Είναι ακριβώς όπως το πώς προτιμώ τη φυσική άκρη των λίθων παρά τα σχήματα μπλοκ. Μου αρέσει η ακανόνιστη φύση.

Ε: Υπάρχουν πλεονεκτήματα ή μειονεκτήματα στο να είσαι γυναίκα στο εμπόριο;

ΕΝΑ: Νομίζω ότι ο τρόπος με τον οποίο βλέπω τη ζωή αποδεικνύεται στο στυλ μου στο τείχος: εξαιρετικά επιεικής και αποδοχής. Μου αρέσει να είμαι ατελειολόγος και να υποστηρίζω άλλους ανθρώπους να αποδεχτούν τα δικά τους ελαττώματα. Έτσι βλέπω τους τοίχους και τη δουλειά μου, όπως ένας άλλος, γεμάτος ενδιαφέροντα και ατασθαλίες.

Νομίζω ότι αυτή είναι μια ιδιαίτερα γυναικεία προοπτική. Χτίζω τοίχους με καμπύλες, σέξι, με απαλή ακανόνιστη άνω γραμμή και κωνικά και εγκλείσματα, όπως η πέτρα έχει τη δική της ζωή. Αυτή η εκτίμηση της δεξιοτεχνίας της γραμμής, νομίζω, και τα μαθηματικά της, είναι θηλυκή.

Σε μια διαφορετική νότα, είμαι κοντός, οπότε με τα δυνατά μου ποδαράκια κινώ την πέτρα διαφορετικά από ένα άτομο με πιο μακριά πλάτη. Ποτέ δεν καταπονώ το σώμα μου λόγω της κοντότητας. Είμαι ήδη στο έδαφος και χρησιμοποιώ τα πόδια μου για να σηκώνω. Επίσης κάνω πεζοπορία και παίζω χόκεϊ για να βγάλω την ενέργειά μου ώστε να είμαι ήρεμος και να επικεντρωθώ σε πράγματα που χρειάζονται περισσότερη φινέτσα.

Ε: Κάποια συμβουλή για τις νέες γυναίκες που θέλουν να ασχοληθούν με την λιθοδομή ή άλλα επαγγέλματα;

ΕΝΑ: Εργαστείτε, συνεχίστε να εργάζεστε, συνεχίστε, συνεχίστε να προσπαθείτε και κατέχετε [τα πράγματα] σας. Προβλέψτε τι θα κάνετε στη συνέχεια και γίνετε ενοχλητικά χρήσιμοι.

Επίσης, αυτή τη στιγμή οι εργοδότες είναι απλά χαρούμενοι αν εμφανιστείτε. Δεν χρειάζεται καν να είσαι νηφάλιος αν το σώμα σου είναι εκεί. Αλλά αν είστε το είδος του ατόμου που περνάει δίπλα από ένα κομμάτι σκουπιδιών στο πάτωμα και δεν το μαζεύει, δεν πρόκειται να κρατήσετε τη δουλειά σας για πολύ.

Εάν είστε το είδος του ατόμου που το παίρνει, το βάζει στον κάδο ανακύκλωσης, το πηγαίνει εκεί που πάει και επιστρέφει — εκτός κι αν το αφεντικό σας είναι εκείνο που πέταξε τα σκουπίδια στο πάτωμα για αρχή - μάλλον έχετε πάρει ένα καλό πόδι στο σύνολό σας πράγμα.

Ε: Ποια είναι τα ειδικά εργαλεία σας;

ευγενική προσφορά Thea Alvin

ΕΝΑ: Εφόσον είμαι ταξιδιωτικός μασόνος, πηγαίνω ελαφριά. Ταξιδεύω με δύο Estwing σφυριά από τούβλα και ένα σφυρί τριών λιβρών. Το αγαπημένο μου σφυρί είναι ένα Σφυρί Μαγιόρκα από το Trowel & Holden, το όνομα του οποίου είναι Karl. (Όλα τα σφυριά μου έχουν ονόματα και βάφω τα σφυριά μου με έντονο χρώμα, έτσι ώστε εγώ ή οι μαθητές μου να μην τα χάσουμε όταν γυμναζόμαστε στο γρασίδι ή στο δάσος.)

Αγοράζω ένα φτυάρι ή δανείζομαι όταν ταξιδεύω αεροπορικώς, γιατί δεν χωράει στις στοιβαγμένες μου αποσκευές. Έχω πολλά φτυάρια, αλλά μου αρέσουν φτυάρια με κοντό χέρι με χερούλι στο άκρο για να μπορώ να γυρίσω εύκολα τη λεπίδα.

Thea Alvin Bio

Συνδυάζοντας την τέχνη με τα επαγγέλματα, Thea Alvin έχει δημιουργήσει έργα τοιχοποιίας σε όλο τον κόσμο, έχει λάβει πολλές διακρίσεις και έχει παρουσιαστεί στην Oprah και σε άλλες τηλεοπτικές εκπομπές. Όταν δεν βρίσκεται στο προσκήνιο, ζει σε ένα funky αγρόκτημα στο αγροτικό Βερμόντ, όπου πειραματίζεται με το χρώμα και την υφή, χορεύει στη βροχή και παίζει στη λάσπη. Δίνει επίσης εργαστήρια και ξεναγήσεις στο πάρκο γλυπτικής της.

«Η τοιχοποιία είναι μια σειρά προβλημάτων που δημιουργείς και λύνεις», λέει. «Δεν είμαι απίστευτα γραμμικός άνθρωπος. Μπορώ να δω πολλές πλευρές των ερωτήσεων και να εργαστώ σκληρά για να βρω την πιο αποτελεσματική και όμορφη λύση».

Συγγραφέας Karuna Eberl Bio

Η Karuna Eberl συνεισφέρει τακτικά στο FamilyHandyman.com. Πέρασε τα τελευταία 25 χρόνια ως ανεξάρτητη δημοσιογράφος και κινηματογραφίστρια, λέγοντας ιστορίες ανθρώπων, φύσης, ταξιδιών, επιστήμης και ιστορίας. Έχει κερδίσει πολλά βραβεία για τη συγγραφή της, αυτή Ταξιδιωτικός οδηγός Florida Keys και το ντοκιμαντέρ της, Το έργο Guerrero.

Ένας ανεξάρτητος συγγραφέας και παραγωγός ανεξάρτητων ταινιών, ο Karuna Eberl καλύπτει την ύπαιθρο και τη φύση του DIY, εξερευνώντας την άγρια ​​ζωή, την πράσινη ζωή, τα ταξίδια και την κηπουρική για το Family Handyman. Γράφει επίσης τη στήλη Eleven Percent του FH, σχετικά με τις δυναμικές γυναίκες στο εργατικό δυναμικό των κατασκευών. Μερικά από τα άλλα έργα της περιλαμβάνουν το εξώφυλλο του Μαρτίου στα Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel και Atlas Obscura. Η Καρούνα και ο σύζυγός της βρίσκονται επίσης στην τελική ευθεία της ανακαίνισης ενός εγκαταλελειμμένου σπιτιού σε μια πόλη σχεδόν φαντάσματα στο αγροτικό Κολοράντο. Όταν δεν εργάζονται, μπορείτε να τους βρείτε να κάνουν πεζοπορία και να ταξιδεύουν στα παρασκήνια, να κατασκηνώνουν με το αυτο-μετατρεπόμενο βαν τους.