Τι είναι οι καλλιέργειες κάλυψης και πρέπει να τις φυτέψετε τώρα;

Γνωρίζω για καλλιέργειες από παιδί. Κάθε φθινόπωρο, αφού ο μπαμπάς μου τράβηξε και τα τελευταία του φυτά ντομάτας, ο λαχανόκηπος μας δεν ήταν παρά γυμνό έδαφος. Στη συνέχεια, φαινομενικά εν μία νυκτί, νέα πράσινη ανάπτυξη γέμισε τον χώρο. Τι είχε κάνει ο μπαμπάς μου; Φύτεψε καλλιέργειες!

Τι είναι η καλυπτική καλλιέργεια;

Μια καλλιέργειες είναι οτιδήποτε καλλιεργείται για τη βελτίωση του εδάφους, όχι απαραίτητα για να παράγουμε κάτι για φαγητό. Σύμφωνα με την Journal of Soil and Water Conservation, η πρακτική της καλλιέργειας καλλυντικών καλλιεργειών πηγαίνει πίσω χιλιάδες χρόνια.

Οι αγρότες παρατήρησαν ότι είχαν καλύτερες αποδόσεις από ορισμένες καλλιέργειες τροφίμων εάν φύτευαν καλλιέργειες μετά τη συγκομιδή. Σήμερα, γνωρίζουμε ότι οι καλλιέργειες μπορούν να βελτιώσουν τη δομή και τη γονιμότητα του εδάφους, κάτι που είναι απαραίτητο για την καλλιέργεια ποιοτικών καλλιεργειών. Γνωρίζουμε επίσης ότι δεν χρειάζεται να είστε εμπορικός αγρότης για να καλλιεργήσετε καλλιέργειες. Τα φυτεύω συχνά το φθινόπωρο στο δικό μου

λαχανόκηπος σε υπερυψωμένο κρεβάτι.

Γιατί πρέπει να φυτέψετε καλυμμένες καλλιέργειες;

Οι καλλιέργειες κάλυψης βελτιώνουν το έδαφος με διάφορους τρόπους, όπως:

• Πρόληψη της διάβρωσης του εδάφους: Όταν οι ισχυρές βροχές ή οι άνεμοι απομακρύνουν το χώμα, αυτό έχει φύγει. Μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να δημιουργηθούν περισσότερα. Η φύτευση μιας καλυπτικής καλλιέργειας αποτρέπει τη διάβρωση κρατώντας το έδαφος στη θέση του.
• Παραγκωνισμός ζιζανίων: Το γυμνό χώμα γίνεται γρήγορα ζιζανιοκτόνο. Φυτεύοντας μια καλλιέργεια, μπορείτε αποτρέψτε πολλά ζιζάνια γιατί δεν έχουν πού να ριζώσουν.
• Βελτίωση της δομής του εδάφους:Οι ρίζες των καλλιεργειών διασπούν το σκληρό συσκευασμένο έδαφος. Αργότερα, όταν η σοδειά κάλυψης εξασθενήσει, η οργανική ύλη που απομένει μπορεί να επεξεργαστεί στο έδαφος για να βελτιωθεί η δομή του.
• Βελτίωση της γονιμότητας του εδάφους: Όταν τα όσπρια όπως ο αρακάς ή φάβα χρησιμοποιούνται ως καλλιέργειες, στερεώνουν άζωτο στο έδαφος. Αυτό το άζωτο είναι τότε διαθέσιμο για ό, τι φυτέψετε στη συνέχεια.

Πότε να φυτέψετε καλυπτικές καλλιέργειες

Το φθινόπωρο είναι συνήθως το καλύτερο. Μόλις ένα φυτό λαχανικών σταματήσει να παράγει, τραβήξτε το έξω και μετά σπείρετε σπόρους για καλλιέργειες. Ορισμένες καλλιέργειες κάλυψης όπως το φαγόπυρο κάνουν καλά τους καλοκαιρινούς μήνες. Ελέγχετε πάντα τις πληροφορίες στο πακέτο σπόρων για να προσδιορίσετε τους καλύτερους χρόνους σποράς.

Ποιες είναι οι καλύτερες καλλιέργειες για κήπους;

Αρκετά είναι κατάλληλα για οικιακούς κήπους. Σκεφτείτε αυτά τα τρία:

• Αρακάς: Αρκετοί τύποι, όπως μπιζέλια, βοηθούν στη στερέωση του αζώτου στο έδαφος. Σε ψυχρότερα κλίματα, τα μπιζέλια που καλλιεργούνται ως καλυπτική καλλιέργεια μπορούν να φυτευτούν στα τέλη του καλοκαιριού. Μόλις πεθάνουν στις αρχές του χειμώνα, μπορούν να είναι κόβονται και αφήνονται ως σάπια φύλλα στο έδαφος, ή κομποστοποιούνται.
• Είδος σίκαλης: Για μια ταχέως αναπτυσσόμενη καλυπτική καλλιέργεια για ζεστό καιρό, πολλοί κηπουροί αναπτύσσονται είδος σίκαλης. Βοηθά στην πρόληψη των ζιζανίων και της διάβρωσης του εδάφους και τα άνθη προσελκύουν πολλούς επικονιαστές.
• Κατακόκκινο τριφύλλι: Όπως ο αρακάς, κατακόκκινο τριφύλλι σταθεροποιεί το άζωτο στο έδαφος και καταστέλλει τα ζιζάνια. Είναι ετήσιο που αναπτύσσεται καλύτερα σε δροσερές θερμοκρασίες, επομένως φυτεύεται γενικά στις αρχές της άνοιξης ή στα τέλη του καλοκαιριού. Οι μέλισσες και οι άλλοι επικονιαστές αγαπούν τα λουλούδια.

Πώς να αφαιρέσετε καλλιέργειες

Πριν σπείρετε μια καλλιέργεια, έχετε ένα σχέδιο για την αφαίρεσή της. Γενικά, δεν θέλετε η καλλιέργειά σας να σπέρνει γιατί θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανεπιθύμητη αυτοσπορά. Για το λόγο αυτό, οι περισσότερες καλλιέργειες κάλυψης κόβονται μετά την ανθοφορία.

Ανάλογα με το μέγεθος του κήπου σας, μπορείτε κόψτε τα πίσω με ένα κορδόνι ή χορτοκοπτικό. Άλλες καλλιέργειες θα πεθάνουν φυσικά όταν μπει ο χειμώνας. Μπορείτε να αφήσετε αυτές τις καλλιέργειες αδρανείς στον κήπο και στη συνέχεια να τις αφαιρέσετε στις αρχές της άνοιξης πριν τις επαναφυτεύσετε.

Σημειώστε ότι πολλοί ειδικοί, συμπεριλαμβανομένων των συνεταιριστική υπηρεσία επέκτασης στο Πανεπιστήμιο Purdue, δεν συνιστούμε πλέον την ετήσια σίκαλη ως καλλιέργειες. Είναι δύσκολο να αφαιρεθεί και, αν αφεθεί να σπαρθεί, μπορεί να γίνει ένα δύσκολο ζιζάνιο στον έλεγχο.

Κάρολ Τζ. Ο Michel είναι βραβευμένος συγγραφέας πολλών βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων πέντε βιβλίων με χιούμορ κηπουρικής και ενός παιδικού βιβλίου. Ως κάτοχος πτυχίων από το Πανεπιστήμιο Purdue τόσο στον τομέα της κηπουρικής όσο και στην τεχνολογία υπολογιστών, πέρασε πάνω από τρεις δεκαετίες για να ζει στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, ενώ παράλληλα έβγαζε ζωή στον κήπο της. Άρχισε να γράφει για την κηπουρική στο ιστολόγιό της που ονομάζεται May Dreams Gardens, το οποίο οδηγεί σε πολλά άρθρα σε περιοδικά, τα βιβλία της και ένα podcast που ονομάζεται The Gardenangelists. Πρόσφατα ονομάστηκε συνεργάτης της GardenComm από την Garden Communicators International.