Was Sie über Waldbrandrauch wissen sollten

In letzter Zeit, wenn der Sommer naht, herrscht im Westen der USA ein unterschwelliges Gefühl der Angst, obwohl der Himmel oben zunächst strahlend blau ist Felder mit fröhlichen Bergwildblumen, im Hinterkopf fragen wir uns alle, wann der Rauch eines Waldbrandes all das ändern und uns antreiben wird drinnen.

Jeder, den ich im Westen kenne, lebt im Schatten drohenden Rauchs, und viele von uns mussten irgendwann wegen eines ausbrechenden Feuers evakuieren. Größe, Dauer und Häufigkeit dieser Waldbrände haben in den letzten 20 Jahren dramatisch zugenommen. zum großen Teil befeuert durch den vom Menschen verursachten Klimawandel. Im Jahr 2023 bekamen auch der Mittlere Westen und der Osten der USA einen Vorgeschmack, als der Rauch kanadischer Waldbrände in die Stadt zog.

Der ganze Rauch ist nicht nur düster, er ist auch gefährlich für unsere Gesundheit. Hier erfahren Sie, was Sie darüber wissen sollten, was darin enthalten ist und wie Sie sich schützen, wenn es in der Luft ist.

Was ist Waldbrandrauch?

Der Rauch von Waldbränden entsteht durch unkontrollierte Brände, die in abgelegenen Gebieten wie Wäldern und Grasland brennen. Waldbrände können auch an den Schnittstellen zwischen Wildnis und Stadt auftreten, also dort, wo menschliche Entwicklung auf wilde Gebiete trifft. Diese Brände können manchmal auch in städtische Gebiete übergreifen, wie es beim Marshall-Feuer 2021 bis 2022 in Colorado der Fall war.

Waldbrände können durch Blitzeinschläge oder durch Menschen verursachte Elemente wie Brandstiftung, fehlerhafte elektrische Infrastruktur usw. verursacht werden. Lagerfeuer, Grillgeräte und herumliegende Zigarettenkippen. Sobald ein Feuer ausbricht, werden Aerosole (winzige schwebende flüssige und feste Partikel) in die Atmosphäre geschleudert, die das Sonnenlicht blockieren und streuen, wodurch sichtbare Rauchwolken entstehen.

Was ist im Waldbrandrauch enthalten?

Partikel aus brennender Vegetation und Baumaterialien, oder Feinstaub (PM) sind Teil dessen, was den Rauch von Waldbränden ausmacht.

„Die Feinstaubpartikel im Waldbrandrauch können von größeren sichtbaren Partikeln wie Asche und Ruß bis hin zu kleineren Partikeln reichen, die durch Umgehung tief in die Lunge eingeatmet werden können unsere natürlichen Abwehrmechanismen [wie Husten, Niesen und Schlucken], die uns daran hindern, größere Partikel einzuatmen“, sagt Dr. Vijay Limaye, leitender Wissenschaftler bei Die Verteidigungsrat für natürliche Ressourcen.

Diese kleinen Partikel werden PM2,5 genannt, weil sie 2,5 Mikrometer oder weniger groß sind, was etwa 30-mal kleiner als die Breite eines menschlichen Haares ist.

Waldbrandrauch enthält auch Gase, darunter Kohlenmonoxid (CO), flüchtige organische Verbindungen (VOC), Stickoxide (NOx) und Ozon.

„Die chemische Zusammensetzung variiert nicht nur von Feuer zu Feuer, sondern auch innerhalb eines Feuers, z. B. ob es brennt oder schwelt“, sagt Dr. Kang Sun, Assistenzprofessor am Universität in Buffalo. Weitere Faktoren sind die Art der Vegetation und Strukturen im Brandgebiet, die Wetterbedingungen und das Vorhandensein giftiger Metalle wie Blei.

Wie verbreitet sich der Rauch von Waldbränden?

Rauch wird durch ein Flächenfeuer erhitzt und steigt dann in die Atmosphäre auf. Von dort aus wird es über weite Strecken transportiert, manchmal Hunderte oder Tausende von Kilometern. Zu den Faktoren, die die Fortbewegung beeinflussen, gehören Windmuster, atmosphärische Stabilität und Topographie. Laut Sun ist Regen eine der effizientesten Methoden, um Partikel aus der Luft zu entfernen, aber die kleinsten Partikel können danach noch tagelang in der Luft bleiben.

Gesundheitsrisiken durch Waldbrandrauch

Der Rauch von Waldbränden stellt eine unmittelbare Gefahr für Menschen, Haustiere und Wildtiere dar. Es trägt auch dazu bei Ozonsmog Luftverschmutzung. Am dringlichsten ist, dass PM2,5 ein gefährlicher Luftschadstoff ist, der durch das Clean Air Act reguliert wird aktuelle Beweise legt nahe, dass es zehnmal gefährlicher ist als die gleichen Arten von Partikeln, die beim Verbrennen von Kohle und beim Autofahren entstehen gasbetriebene Autos. Sobald PM2,5 eingeatmet wird, kann es in den Blutkreislauf gelangen und dort a verursachen Reihe schädlicher Wirkungen von Husten und Kurzatmigkeit bis hin zu negativen Auswirkungen auf die Herz-Kreislauf-Gesundheit.

„Die Rauchtage von Waldbränden kommen häufiger vor schon bedrohlich „Die Fortschritte dieses Landes bei der Luftreinhaltung“, sagt Limaye. Es erweist sich auch als teuer. Eine Studie ermittelte Gesundheitskosten in Milliardenhöhe, die durch Waldbrände und Rauchbelastungen in nur zwei Bundesstaaten verursacht wurden.

Über die menschliche Gesundheit hinaus beeinträchtigt Rauch die Natur, indem er das Sonnenlicht blockiert, die Chemie von Seen und Bächen verändert und Pflanzen belastet. Direkte Verschmutzung durch Feuerlöschchemikalien stellt auch eine Gefahr für Ökosysteme und Menschen dar.

So finden Sie die zuverlässigsten und aktuellsten Informationen über Waldbrände

Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) stellt über ihre Website Echtzeitdaten zur Luftqualität, Informationen zu Waldbränden und lokalen Rauchbedingungen bereit AirNow-Website und durch seine AirNow-App. Die Website enthält auch kurzfristige Prognosen zur Luftqualität.

So entfernen Sie den Rauch von Waldbränden aus Ihrem Zuhause

Es ist am besten, es zu versuchen Reduzieren Sie Ihre Exposition Wenn Rauch in Ihr Zuhause gelangt, empfiehlt die EPA die folgenden Schritte:

• Halten Sie Türen und Fenster geschlossen, um zu verhindern, dass Rauch in Ihr Zuhause eindringt.
• Verwenden Sie hocheffiziente Luftreiniger mit HEPA-Filter um die Rauchentwicklung in Innenräumen zu reduzieren.
• Vermeiden Sie Aktivitäten, die zur Luftverschmutzung führen können, wie Rauchen und Anzünden von Kerzen.
• Schaffen Sie einen Raum mit sauberer Luft für gefährdete Personen, indem Sie einen tragbaren Luftreiniger verwenden oder die Klimaanlage betreiben.

„Schließen Sie die Belüftung, wenn der Luftqualitätsindex orange oder höher ist, und öffnen Sie, wenn er grün wird“, sagt Sun. „Filter und Luftreiniger für PM2,5 wirken gegen den Rauch.“

Ein DIY-Luftfilter, bekannt als Corsi-Rosenthal-Box ist auch ein hilfreiches Werkzeug, sagt UC Davis Professor Anthony Wexler.

Als freiberufliche Autorin und Indie-Filmproduzentin berichtet Karuna Eberl für Family Handyman über die Outdoor- und Naturseite des Heimwerkens und erkundet Wildtiere, grünes Leben, Reisen und Gartenarbeit. Sie schreibt außerdem die Kolumne „Eleven Percent“ von FH über dynamische Frauen in der Baubranche. Zu ihren weiteren Credits gehört das März-Cover von Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel und Atlas Obscura. Karuna und ihr Mann sind außerdem auf der letzten Etappe der Renovierung eines verlassenen Hauses in einer Geisterstadt im ländlichen Colorado. Wenn sie nicht arbeiten, findet man sie beim Wandern, auf Nebenstraßen und beim Campen in ihrem selbst umgebauten Van.