Hvorfor stopskilte plejede at være gule

I signalernes verden er det ubestridt, at rød betyder stop. Fra rødt lyskryds til "forbudte" skilte til selvfølgelig selve stopskiltet, rødt fanger din opmærksomhed og sender en besked om at stoppe.

Men du vidste sikkert ikke, at rød kun har været den stopskilt standard i omkring 70 år. Inden da var det ottekantede trafikskilt gult med ordet STOP med sorte bogstaver. Det var først i 1954, at stopskiltet blev den knaldrøde farve, prydet med hvide bogstaver, som vi kender i dag.

Historien om stopskiltet i USA

I det tidlige 20. århundrede var stopskilte ikke nogen specifik farve eller endda form. Forståeligt nok forvirrede manglen på standardisering chauffører, så American Association of State Highway Officials (AASHO) indkaldt i 1922 at vælge et standarddesign. Sådan blev den ottekantede form til.

AASHO ønskede at vælge en form, som bilister, der kom i den anden retning, ville genkende og vide, at modkørende trafik havde et stopskilt. De valgte et gult design med sorte bogstaver, idet de regnede med, at farverne ville fange bilisternes opmærksomhed.

Gul var dog ikke deres førstevalg. De overvejede faktisk at gøre stopskilte røde, da rød allerede betød "stop" på elektriske trafiklys, opfundet i 1912. Problemet var dengang, at alle røde farvestoffer falmede over tid.

Ændringer i skiltefremstilling

I 1950'erne, dog brugte skiltemagerne en falmebestandig porcelænsemalje, hvilket eliminerede problemet. Californien skiftede først. Baseret på det, i 1954 Fælles udvalg for ensartede trafikkontrolanordninger erklæret at stopskilte fremover ville være røde med hvide bogstaver.

Ifølge den reviderede manual: "Den nylige opnåelse af pålidelige røde finish, tilgængelig i konkurrencedygtige materialer, har gjort det røde skilt praktisk, og den fælles komité har genkendte en åbenbar meningstendens blandt motorvejsafdelinger ved at acceptere det røde skilt som den eneste standard, eliminere det gule skilt og dets varianter med kontrast paneler."