Den fascinerende fortælling om tomathornormens livscyklus

Den fyldige, grønne trussel kendt som tomathornorm er et betydeligt skadedyr for alle, der dyrker tomater og andre medlemmer af natskyggefamilien. (Disse omfatter peberfrugter, kartofler og auberginer.)

Disse skadedyr har været ubudne gæster i min tomathave ved mere end én lejlighed. Men som det gamle ordsprog siger: "Kend din fjende." At forstå tomathornormens livscyklus hjælper dig med at holde befolkningen under kontrol og væk fra dine tomater.

Jeg bruger masser af naturlige metoder, lige fra at plukke dem af i hånden til at bruge ledsagende plantning for at afskrække dem.

Hvad er en tomathornorm?

Tomathornormen er et spændende insekt, både et haveskadedyr og et nysgerrigt studie af naturen.

På størrelse med en tommelfinger har disse store larver slående lysegrønne kroppe og hvide, V-formede markeringer. For enden af ​​deres krop har de en harmløs, men alligevel karakteristisk hornlignende hale, deraf navnet.

Tomathornormen er larvestadiet hos den femplettede høgemutte. De findes primært i det nordlige USA, med en særlig affinitet til dine elskede tomatplanter. I nord er det mere sandsynligt, at du finder tomathornorm, og i syd tobakshornorm. (De er normalt begge mærket som tomathornorm.)

De bor så langt sydpå som Mexico og nordpå ind i det sydlige Canada. Over hele verden finder du disse larver eller deres nære relationer i enhver tempereret klima hvor natskyggefamiliens planter vokser.

Tomat Hornworms livscyklus

At forstå tomathornormens fascinerende livscyklus lader os opdage disse væsner på forskellige stadier og forhindre dem i at skade vores haver. Plus, hvis du ikke dyrker tomater eller andre natskygge, er det fantastisk at se naturen på denne måde.

Æggestadiet

Sidst på foråret lægger hunmøl små, kugleformede, grøngule æg på undersiden af ​​løv. Selvom dette stadium ikke udgør en direkte trussel mod dine planter, kan tidlig påvisning forhindre et fremtidigt angreb.

Se under blade, ofte tæt på det punkt, hvor bladet slutter sig til stilken. Gnid forsigtigt æggene af med fingrene eller en forsigtig spray vand fra slangen.

Larvestadiet

Udklækkende efter cirka en uge begynder larverne at fodre på dine planter. De gennemgår fem stadier eller stadier, hvor de smider deres gamle hud for at tillade ny vækst.

Deres grønne farve giver perfekt camouflage blandt løvet, da de næsten har samme grønne nuance som tomatblade. Naturens sneakiness, når det er bedst. Den største skade sker på dette stadium, da larverne spiser glubsk for at give næring til deres vækst. Du vil sandsynligvis bemærke larverne, eller i det mindste den skade, de gør på din tomatafgrøde.

Puppestadiet

Efter at have spist sig i to til fire uger på dine stakkels tomatplanter, borer larverne sig ned i jorden for at forpuppe sig. De kan nå op til seks inches dyb i sandet jord. De overvintrer i deres beskyttende kokoner, før de dukker op som møl for at starte cyklussen på ny.

Kokonen, eller puppen, af den femplettede høgemutte er en mørk rødbrun farve med en karakteristisk krogstruktur, kaldet en maxillary loop, i den ene ende. Det er faktisk de udviklende munddele af den voksne møl.

I denne fase udgør de ingen trussel mod din have. Tilling de øverste få centimeter af jord udsætter kokonerne for hårdt vejr og for fugle og andre rovdyr, der med glæde vil sluge dem. På den måde omdannes de aldrig til voksne og lægger deres æg på dine unge planter.

Skadedyrsbekæmpelse er en af ​​de vigtigste grunde til, at jeg bearbejder mine grøntsagsbede i det sene efterår og igen i det tidlige forår.

Voksenstadiet

De voksne femplettede høgefugle, der kommer frem fra pupperne, er imponerende væsner med et vingefang på op til fem tommer. Som navnet antyder, har de fem par gule pletter, der løber ned ad deres underliv. Vingerne er en sløret gråbrun, der giver god camouflage.

De lever af nektar og er kendt for deres hurtige, kolibrilignende flyvning. Selvom de ikke skader planter, sætter deres æglægning scenen for den næste generation af skadedyr i haven.

Sådan slipper du af med tomathornorme

Mens tomathornorme kan være en betydelig udfordring, hvis du ikke skrider til handling, kan en kombination af årvågenhed og økologiske metoder efter min erfaring effektivt håndtere dem.

Manuel fjernelse: Fordi hornorme er store, kan du nemt plukke dem fra dine planter. At gøre dette regelmæssigt, især tidligt om morgenen eller sent på aftenen, når de er mest aktive, kan reducere deres antal betydeligt. Jeg drukner dem i en spand sæbevand. Jeg ved godt, at det ikke er rart, men det er en sikker og nem måde at slippe af med dem.

Tiltræk naturlige rovdyr: Braconid hvepse er naturlige rovdyr af tomathornorm. Tiltræk disse allierede til din have ved at plante blomster, der tegner dem, såsom dild, persille og sennep. Tiltræk insektædende fugle som spurve, blåfugle, orioler og spætter ved at skabe et fuglevenligt landskab med dækning, vand og redepladser. Flagermus spis også høgefugle.

Brug Bacillus thuringiensis (Bt): Bacillus thuringiensis er en naturligt forekommende bakterie, der er uskadelig for kæledyr, dyreliv og mennesker, men dødelig for disse larver. Spray det på dine planter ved det første tegn på et angreb, og det vil dræbe hornormene, efter de har indtaget det.

Plante basilikum: Den stærke duft af basilikum maskerer duften af ​​tomatplanterne, desorienterer og frastøder hornorme. Plus, basilikum forbedrer smagen, sundheden og kraften af ​​tomatplanter.

Katy Willis er en mester herbalist, mester gartner og hunde ernæringsekspert. Hun elsker sine hunde, naturen, havearbejde og alt det tekniske, fra smarte hjem til mekanikken bag privatliv på internettet. Katy nyder at dele sin viden om fouragering, selvforsynende liv, moderne husmandsbrug, frøbesparelse og økologisk køkkenhavearbejde, hjælpe andre med at lære glemte færdigheder, genoprette forbindelsen til naturen og leve grønnere og sundere. Hun har også to hunde, som hun opdrætter naturligt, giver en rå kost, positiv forstærkningstræning og naturlig sundhedspleje.