De elleve procent: Mød Mary Kehl, byggelærling og læge

Som kvinde i 50'erne er Mary Kehl ikke din typiske lærling. Efter karrierer som brandmand, EMT/paramediciner og lægeassistent, er hun netop nu i gang med sin nyeste bestræbelse - at blive en gør-det-selv mand.

"Efter tredive år var jeg klar til en forandring," siger hun. "Jeg nyder stadig virkelig at arbejde med patienter og hjælpe mennesker, men jeg havde brug for noget til at vække min interesse og få mig til at føle, at jeg lærte nye ting."

Hun har altid nydt DIYing og besluttede at deltage i Construction Skills Bootcamp-program på Build Strong Academy i Colorado. Efter endt uddannelse fik hun arbejde hos Handyman forbindelse fra Golden, Colorado. Hun arbejder med håndværksmestre, lærer boligombygning og vedligeholdelse.

"Der har været mange nej-sigere, der har spurgt mig, hvorfor jeg skifter karriere, og hvorfor jeg gerne vil være en handyman," siger hun. "Men jeg har altid godt kunne lide at bygge og reparere ting og løse problemer. Det passer bare til min personlighed. Så jeg vil ikke lade dem holde mig tilbage."

Hun har kun været på jobbet i et par måneder, men indtil videre siger hun, at det passer godt. Det tilbyder en fleksibel tidsplan for at imødekomme hendes arbejde som læge hos Nationalgarden, og de mange forskellige opgaver holder hendes sind underholdt.

"Ejeren, Byggeweb, er en hun, så hun var super begejstret for at have endnu en hun ombord," siger hun. "Og fyrene er gode til at forklare, hvordan man gør tingene og udvide min viden og mine færdigheder."

Vi spurgte Kehl om hendes tanker om at være en lærling og håndværkerindustriens tilstand.

Q: Hvordan er det at være lærling nu og starte en ny karriere?

EN: Det har været rigtig godt. Jeg har nydt de fyre, jeg arbejder med. De er flinke til at lære mig, og de har gode færdigheder.

Der er en udfordring, for jeg er ikke i samme fysiske tilstand, som jeg var, da jeg var i 20'erne eller 30'erne. Men jeg er stadig i ret god form, og jeg kan stadig løfte en 4×8 plade krydsfiner selv, hvis jeg har brug for det. Jeg kan stadig flytte tømmer og banke negle, men det har jeg været nødt til at bevise lidt.

Q: Hvilke projekter skiller sig ud for dig?

EN: Det projekt, jeg er mest stolt af, er et hus, jeg byggede sammen med min partner, da jeg var i brandvæsenet tilbage i 2000. Familie, venner og en masse kolleger hjalp til.

Brandfolk hjalp med at sætte vægge og tag op. Vi havde stuk fester. Det var meget kammeratskab. Og sidst på dagen ville vi have en grill, drikke en øl og se solnedgangen efter en hård dags arbejde. Det var en god introduktion til byggeri.

Med hensyn til lærepladsen har jeg ikke været der længe. Men vi byggede et skursæt til en kunde, som bare gik trin for trin og læste instruktionerne igennem. Vi arbejdede også igennem punchlisten på en seniorbolig, fiksering af toiletter, hænge spejle op og fastgørelse af lysarmaturer.

Q: Hvilke ændringer har du set i løbet af de sidste 10 år?

EN: Mens jeg var brandmand, så jeg masser af kvinder, der var svejsere, elektrikere eller blikkenslagere, eller havde deres egen sideanlægsgartnervirksomhed. Men nu ser jeg det mere og mere.

Det er fantastisk, at kvinder føler sig bemyndiget til at prøve handelsfærdigheder, gøre hvad de vil og ikke følge køn eller Samfundsnormer som "Åh, det kan du ikke, fordi du er en kvinde." Det skal fortsætte, og det tror jeg vilje. Jeg synes, der er meget positiv energi derude.

Q: Nogle fordele eller ulemper ved at være kvinde i faget?

EN: Da jeg kom på brandvæsenet, var der 12 kvinder og omkring 200 fyre, så det var en hård start. Ingen sagde nogensinde noget negativt til mig, men af ​​og til hørte jeg rygter om, at fyre mumlede om os bag vores ryg. Det samme med nationalgarden, selvom de fleste af fyrene var meget imødekommende.

Går i handlen i dag, der er lidt af en hindring for at overvinde ikke kun at være kvinde, men at være en ældre kvinde. Selvom det ikke er sagt direkte, ser de det grå hår og rynkerne, og sikkert nogle få mennesker, der spekulerer på, om jobbet bliver for anstrengende for mig. Jeg ved ikke, om en ældre fyr ville have det samme, for folk ville stadig antage, at han kunne udføre fysisk arbejde hele dagen i 50'erne og tresserne.

En fordel ved at være kvinde er dog, at jeg har en tendens til at være ret tålmodig. Jeg synes, jeg har gode kundeserviceevner og en tendens til at være særlig. Jeg vil gerne sikre mig, at tingene bliver gjort rigtigt og ser æstetisk tiltalende ud. Jeg tror, ​​at mange kvinder er sådan, hvilket kan være en fordel og gratis, når de arbejder med en fyr.

Spørgsmål: Nogen råd til unge kvinder, der ønsker at komme ind i faget?

EN: Forfølge dine interesser. Vær ikke bange for at prøve det. Og hvis du prøver en karriere og beslutter dig for, at det ikke er noget for dig, er det okay at ændre dig. Men lad ikke nogen fortælle dig, "Åh, du er en kvinde, du kan ikke gøre det. du er for lille. Du er ikke stærk nok." Lad ikke folk afskrække dig, for uanset hvad du gør i livet, vil du få nogle nej-sigere.

Helt ærligt, jeg var lidt chokeret, da jeg blev bedt om at lave dette interview. Jeg sagde næsten nej, men jeg besluttede, at jeg skulle prøve at være en rollemodel for andre kvinder, der ønsker at skifte karriere, eller som ønsker en karriere i håndværket. Det er fantastisk for kvinder at se, at der ikke er nogen ægte kønsjob. Du kan gøre, hvad du vil.

Q: Hvad er dine pro-specifikke værktøjer?

Høflighed Mary Kehl

EN: Da jeg var færdig med Construction Skills Boot Camp, fik jeg en rigtig fin værktøjstaske. Det er en Husky værktøjstaske med en 16 oz. Hammer, a 21 oz. rammehammer, a speed square, a niveau, a kridtstreg og en målebånd. Så har jeg fået øjenbeskyttelse og handsker. Så det er min grundlæggende værktøjstaske.

Og så, baseret på hvilket job vi laver, har jeg ekstra værktøjer, såsom mine maler- eller gipsopsætninger. Så min værktøjssamling udvides baseret på, hvilken type job jeg skal til.

Mary Kehl Bio

Efter en karriere inden for brandslukning og medicin skiftede Mary gear og kom med Handyman forbindelse i Golden, Colorado, som lærling. Hun arbejder også en uge hver måned som lægeassistent hos Arizona National Guard og er for nylig uddannet fra Byg et stærkt akademi i Colorado, hvor hun tog deres Construction Skills Bootcamp-program. Hendes nyeste mål er at skabe en karriere for sig selv og hjælpe husejere med at holde deres ejendomme velholdt.

Forfatter Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl er en regelmæssig bidragyder til FamilyHandyman.com. Hun har brugt de sidste 25 år som freelancejournalist og filmskaber, hvor hun har fortalt historier om mennesker, natur, rejser, videnskab og historie. Hun har vundet adskillige priser for sit forfatterskab, hende Florida Keys rejseguide og hendes dokumentar, Guerrero-projektet.

Karuna skriver om dyreliv, natur, historie og rejser til magasiner, aviser og hjemmesider herunder National Geographic, Nationalparker, Discovery Channel, Atlas Obscura og High Country Nyheder. Hun har også produceret en række uafhængige film og instrueret dokumentarfilmen The Guerrero Project, om jagten på et sunket slaveskib. Hun og hendes mand, Steve, skrev en prisvindende guidebog til Florida Keys og er i øjeblikket ved at renovere et forladt hus i en spøgelsesby. Hun har en B.A. i journalistik og geologi fra University of Montana. Medlem af OWAA, SATW.