Ting en elektriker lærte efter at have købt sit første hus

Jeg er professionel elektriker og husejer. Jeg har arbejdet på store stadioner, moderne hospitaler og min egen trange kælder og bragt strøm til folk, der har brug for det.

Nu på mit fjerde hus er jeg sikker på, at jeg kan opdage elektriske problemer, før jeg skriver under på den stiplede linje. Men sådan var det ikke altid. Jeg er her for at tale om mit første hjem: hvad virkede, hvad gjorde ikke, og hvordan du kan lære af mine fejl.

Det er aldrig "bare elektrisk"

Elsker det nye sted, men ville ønske, at det havde en beholder bag sofaen? Glem ikke: At få el til nye steder i dit hjem betyder sandsynligvis skæring i gipsplader eller boring gennem gulve.

En tilføjelse af beholder i mit første hus blev til et ugelangt gipspladeprojekt, fordi jeg ikke planlagde fremad. Medmindre du er dygtig til

tape og slibe – Det var jeg ikke – og du har masser af matchende maling, ser du på ekstra tid og udgifter til dit projekt.

Inden du forpligter dig til et elektrisk projekt, spørg dig selv, hvor meget arbejde det vil tage at placere elektricitet, hvor du vil have det, og at rydde op i rodet bagefter.

Udendørsbeholdere er hver en øre værd

Overse ikke elektricitet udendørs, især hvis du køber et ældre hjem, som ofte ikke har det. (The National Electrical Code krævede det ikke før i 1970'erne.) Ferielys, haveredskaber og underholdningssystemer får mere brug og nydelse og er sikrere, når de ikke er bundet til forlængerledninger.

Hvis dit hus mangler udendørs beholdere eller kun har én, så overvej at få installeret nogle eller gør det selv. De er en relativt billig måde at øge nydelsen af ​​dine udendørs rum på. Jeg har aldrig fortrudt, at jeg installerede dem i noget hus, jeg har ejet.

Hvis du bruger forlængerledninger udendørs, selv midlertidigt, købe den rigtige til jobbet. Brug ikke en indendørs ledning udenfor, eller køb en udendørs ledning, der er underdimensioneret til dit kredsløb. Udendørs ledninger kommer med tyk isolering for at beskytte dem mod sol, vand og kemikalier og har generelt højere strømstyrke end indendørs ledninger.

Tjek det andet badeværelse

En ven ringede i panik, fordi hendes badeværelse nedenunder havde lys, men ingen strøm ved stikkontakterne.

Her er sagen: National Electrical Code kræver jordfejlskredsløbsafbryder (GFCI) beskyttelse til alle badeværelsesbeholdere. En GFCI-stikkontakt eller en GFCI-afbryder ved det elektriske panel kan give beskyttelse. Du har også lov til at bruge en GFCI-beholder til at beskytte en anden, selvom det er i et andet rum.

Heldigvis for hende, har jeg allerede lært denne lektie på den hårde måde, vandrede rundt i mit første hus i timevis, vendte afbrydere og kløede mig i hovedet.

Det viste sig, at hendes badeværelse ovenpå havde en GFCI-beholder, som var udløst. Hun trykkede på nulstillingsknappen og bingo! Hendes badeværelsesbeholdere nedenunder havde strøm, og jeg var en helt.

Så hvis din hårtørrer holder op med at virke, og afbryderen ikke faldt, så tjek det andet badeværelses GFCI. Overvåg dog tingene. Hvis kredsløbet bliver ved med at trippe, så få det tjekket ud af en professionel. Det kan være et defekt apparat, løs ledning eller slidt isolering. GFCI'er beskytter mod elektrisk stød så ignorer ikke advarslerne.

Invester $20 i din sikkerhed

Jeg har aldrig mødt en professionel elektriker, der ikke bar en berøringsfri spændingstester, men det er også vigtigt at have en i din hjemmeværktøjskasse.

I mit første hus besluttede jeg at erstatte et lys med en loftsventilator. Jeg slukkede afbryderen, bekræftede, at lyset var slukket, og indstillede blindt til at afbryde alle ledninger i loftboksen. Stor fejltagelse. Et af kredsløbene var stadig strømførende!

Da jeg skar den stadig varme ledning over, forårsagede jeg utilsigtet en kortslutning, som udløste afbryderen og skræmte mig halvt ihjel. Elektricitet vil finde den korteste vej til jorden, og jeg kunne have været den vej. Selv en lille mængde strøm kan være dødelig. Jeg var heldig.

En berøringsfri spændingstester er en billig måde at undgå min fejl på. Skær eller afbryd aldrig nogen kredsløb, før du bekræfter, at de er slukket.

Sådan bruger du det: Hold testeren op til de varme ledninger i stikdåsen. Et lys vil tænde, og det vil bippe. Sluk for hvert kredsløb i kassen, selvom du ikke arbejder på dem alle, og tjek ledningerne igen. Hvis testeren bipper igen, ved du, at et kredsløb stadig er tændt.

Kontroller altid testeren før og efter brug på et kendt "strømførende" kredsløb, som f.eks. ledningen til en tilsluttet lampe eller en stikkontakt, du ved fungerer. Hvis det ikke reagerer, skal du ikke bruge det. Skift batterierne eller få en ny tester.

Evaluer dit elpanel

Det elektriske i nutidens nybyggeri er skræddersyet til moderne teknologi. Flotte, store 150-amp og 200-amp elektriske paneler til at drive vores mange tv'er, computere, spillesystemer og køkkengadgets er standard i mange nye hjem. Men hvad hvis du køber et ældre hus?

Det gjorde jeg, og ville straks ønske, at jeg havde været mere nysgerrig på det elektriske panel. Kendte du en hard-wired badevarmer har brug for et dedikeret kredsløb? Det gjorde jeg heller ikke. Og jeg havde ikke plads i panelet til at tilføje en.

Se nøje på panelet. Er det 60 eller 100 ampere? Er de fleste af breaker slots fulde? Kan du se nogen tandembrydere? Hvis du svarede "ja" til et af disse spørgsmål, så overvej de fremtidige omkostninger ved tilføje et underpanel eller opdatere din tjeneste før køb.

Start i det små

El-arbejde kan være skræmmende. I mit første hjem gik opvaskemaskinen i stykker lige efter jeg flyttede ind. Det havde jeg aldrig installeret en opvaskemaskine, men jeg undersøgte projektet og hoppede i.

Du behøver dog ikke starte med et stort apparat. Udskift kontakt- og stikdæksler for at tilføje stil. Uddannet til en opgradering af lysarmatur. Snart vil du have tillid til at tackle større projekter.

En sidste bemærkning om, at jeg som professionel elektriker ikke kan understrege nok: Sluk altid for kredsløbet ved afbryder, før du starter et elektrisk projekt, og sørg for, at ingen kan tænde den, mens du er arbejder. Og hvis du ikke er helt tryg ved et projekt, så ring til en autoriseret elektriker. Det er derfor, vi er her.