Hvad er lerjord?

Hvis du sætter dig for skabe en hjemmehave og find din påtænkte grund med lerjord, kan du antage, at din have er DOA. Lerjord betragtes ofte som fjenden. Det er svært at arbejde med, svært at vokse i og en dødsdom for mange planter.

Og selvom en masse lerjords dårlige rap er fortjent, er virkeligheden ikke helt sort og hvid. Med den rigtige tilgang kan du arbejde med lerjord, udnytte dens fordele og lokke den til at hjælpe dig med at skabe en blomstrende hjemmehave.

Hvad er lerjord?

Som en gartner og havepædagog, Jeg ved meget om lerjord.

Lerjord er gammel, tætpakket jord, der er dannet og kondenseret over lange perioder. De findes over hele verden, inklusive i de fleste dele af USA. En sikker måde at genkende lerjord på er, hvis vandet sidder rundt efter en regn, eller hvis din jord er klæbrig.

Ifølge det amerikanske landbrugsministerium jord trekant, betragtes en jord som ler, når den indeholder 40 til 100 procent ler. Lerpartiklerne er små. De pakker tæt, klæber sammen og presser de luftkanaler ud, planter og mikrober har brug for for at overleve.

Ulemperne ved lerjord

Først den dårlige nyhed. Lerjord er svært at bearbejde, fordi den er så tæt og klistret.

“Da [lerjord] er rigtig gode til at holde på fugt, kan de let blive vandtætte og forblive alt for våde alt for længe i regnvejr, eller hvis der tilsættes for meget vand,” siger Sam Schmitz, en gartner. med Boldgartneri. Den tæthed og dårlig dræning kan føre til følgende problemer:

• Druknede rodsystemer: Schmitz siger, at lerjord har et uforholdsmæssigt forhold mellem mikroporer. Disse er små rum, der fanger vand - i modsætning til makroporer, de større huller, der tillader fugt og luft at bevæge sig frit. Med mikroporer, siger han, "Det er nemt at fylde profilen med fugt og potentielt drukne rodsystemer. Fordi rødder har brug for ilt for at trække vejret, plantesundhed kan blive negativt påvirket ret hurtigt under dårlige forhold."
• Tung vægt: "Tætheden af ​​[ler] jord er ret høj, hvilket gør den betydeligt tungere end andre jordarter og sværere at bryde fra hinanden eller bearbejde igennem," siger Schmitz. Hvis du nogensinde har løftet en klump vådt, klistret ler, kan du forestille dig, hvor svært et helt plot af det kan være at vende i en have.
• Uigennemtrængelighed: Når lerjord ikke er vandfyldt og tung, er den hård som en sten. "Ler har en tendens til at danne faste lag, der kan blive næsten uigennemtrængelige for vand, når de komprimeres," siger Schmitz. Om foråret danner spredt ler et skorpet lag oven på lerjord, hvilket gør det svært for frø at spire. Når det er tørt, kan lerjorden blive så tæt pakket, at de bøjer eller knækker værktøjer.

Fordelene ved lerjord

På trods af det er lerjord ikke helt dårlig. Når du først forstår, hvordan man arbejder med det, giver lerjordens tæthed et stabilt miljø med få overraskelser. Her er nogle grunde til at tilgive din lerjord for at være så svær:

• Det holder vand og næringsstoffer. Under tørre perioder kan ler stadig give planterne fugt. På grund af lerjordens lave tilstedeværelse af makroporer, "bevæger fugt gennem profilen ret langsomt, og næringsstoffer har et utroligt antal adsorptionssteder," siger Schmitz.
• Sticky kan være godt for planter. Jeg forstod aldrig, hvor værdifuld min lerjord var, før jeg flyttede til en sandet jord område. Sand er som teflon - intet klæber til det. Men lerpartikler er negativt ladede, hvilket betyder, at de tiltrækker positivt ladede, gavnlige mineraler som kalium, calcium, ammonium og magnesium. Som en fødevarebank frigiver lerjord ioner, da planter og mikrober kalder på dem.
• Det er erosionsbestandigt. Tæt og tung betyder også ubevægelig. Lerjord modstår vind- og vanderosion, der kan udtømme massen og næringsstoftætheden af ​​lettere, mere porøs jordtyper.

Efter tredive år med at besvare havespørgsmål på radio i hele Alberta, Canada, blev tre sæsoner som tv-vært på HGTVs internationalt udsendt vis Bugs & Blooms, og tyve år med at skrive om havearbejde, har gartner Donna Balzer akkumuleret et væld af haveoplysninger og erfaring. Foredragsholder, forfatter og gartner, Donna startede med en grad i gartneri. Nu har hun en enorm køkkenhave og drivhuse, hvor hun dyrker mad og blomster året rundt. Donna dyrker alt, hvad hun drømmer om, og bygger jord og spiser sund hjemmedyrket mad hver dag i sin nordlige have.