Jak vačice pomáhají vašemu dvorku a vašemu zdraví

Vyrostl jsem na místě, kde nejsou vačice. Takže když jsem ve svých 30 letech konečně jednoho uviděl, byla to opravdová lahůdka – lahůdka, která nepřestávala dávat, jak se ukázalo, protože začal žijící pod mým domem.

Zpočátku byly podivné zvuky vycházející v noci zpod palubek trochu znepokojující, ale brzy jsme se naučili žít v harmonii. Také jsem se dozvěděl, jak byl můj praštěný soused na zahradě nápomocný.

„Jsou to opravdu pěkná zvířata, což dostat opravdu špatný rap,“ říká David Mizejewski, přírodovědec s Národní federace pro divokou zvěř. „Hodně je to založeno na jejich vzhledu a nic víc než to. Takže se vždy snažím chválit vačice a přimět lidi, aby je viděli v novém světle, jako ošklivý je nový roztomilý."

Co je vačice?

Vačice virginské jsou jediným druhem vačnatců v USA „Jejich malá mláďata žijí v matčině váčku, dokud nejsou dostatečně velká, a pak jezdí na jejích zádech,“ říká Mizejewski. "Je to super roztomilé, pokud budete mít to štěstí, že to uvidíte."

Vačice také mají více zubů než kterýkoli jiný severoamerický savec; zadní nohy s opačným prstem; a ocas, který může uchopit předměty (známý jako prehensile tail). Navíc jsou jedním z mála druhů savců, kteří netrpí vzteklinou a psinkou.

Kde žijí vačice?

Vačice žijí ve velké části USA v zalesněných oblastech, bažinách, zemědělských půdách, předměstích a městech. Nežijí tam, kde je příliš chladno nebo sucho, jako většina mezihorského západu. Je to pravděpodobně proto, že jejich ocasy a uši bez srsti jsou náchylné k omrzlinám, které mohou být smrtelné.

„Na rozdíl od většiny ostatních druhů volně žijících živočichů se vačice naučily nejen přežít všechny masivní změny životního prostředí, které my, lidé, jsme dokázali tyto změny využít a skutečně rozšířit svůj sortiment,“ říká Mizejewski.

Výhody vačice

Na našich dvorech vačice:

• Zajistěte přirozenou kontrolu škůdců požíráním hmyzu, malých hlodavců a šneci;
• Zabraňují šíření nemocí, protože se nenakazí od jiných druhů žijících v sousedství, jako jsou mývalové a skunky.

Jako predátor střední úrovně hrají také důležitou roli ve větším ekosystému, včetně:

• Udržování populací menších zvířat, jako jsou myši a krysy, pod kontrolou;
• Poskytování potravy větším predátorům, jako jsou sovy velké a lišky;
• Čištění mrtvých těl zvířat a usmrcení na silnicích;
• Vydávání semen pojídáním bobulí a následné vykašlávání semen jinam.

Mylné představy oposumů

Lidé často nemají rádi vačice, protože si myslí, že jsou špinaví a šíří nemoci. „Žádná z těchto věcí není pravda,“ říká Mizejewski. „Jsou to vlastně velmi vybíraví úpravci. Myslete na to, jak se vaše kočka stříhá sama.“

Je také vzácné, že vačice ublíží psovi, kočce nebo dítěti. Vačice obecně nenapadají zvířata větší než krysa. A i když je možné, že budou bojovat, pokud budou zahnáni do kouta, jejich první obrannou linií je ve skutečnosti jít katatonicky, neboli „hrát vačice“.

„Pokud mají pocit, že je jejich život v nebezpečí, doslova se zhroutí,“ říká Mizejewski. "Vydávají také opravdu páchnoucí pižmo, díky kterému nechutně páchnou, a to vše mate predátory."

Přesto, pokud se někdo dostane do vašeho domu, je bezpečnější zavolat odborníka na odstraňování divoké zvěře, než abyste se ji pokoušeli chytit sami.

Jedí vačice klíšťata?

Ano, ale ne ve velkém počtu. Protože jsou všežravými oportunisty, jejich strava zahrnuje také další bezobratlé, od hmyzu po hlemýždě a slimáky. Budou také jíst malé hlodavce, žáby, ptáky, ovoce a bobule, odpadky, ptačí semena, krmivo pro domácí mazlíčky a zabíjení.

"Vačice dieta se mírně mění v závislosti na ročním období," říká Meg Pearson, manažerka školení ve společnosti Kontrola tvorů. "Například v létě jedí hodně hmyzu, zatímco v zimě většinou konzumují malé savce."

Vačice vs. Vačice

I když tento termín často používáme zaměnitelně, vačice a vačice jsou ve skutečnosti různá zvířata. Vačice se vyskytují v Americe, zatímco vačice žijí v Austrálii a na Novém Zélandu. Oba jsou vačnatci, kteří se nejprve vyvinuli v Severní Americe, dokud je kontinentální drift neoddělil a izoloval.

Jak přilákat vačice na váš dvůr

Stejný původní rostliny umístíte na svůj dvůr, abyste přilákali ptáky a opylovačů pravděpodobně přitáhne i vačice. Vačice mají rády zejména ovocné stromy a keře produkující bobule, jako jsou borůvky, dusivky a lesní jahody. Všechny jsou také skvělé pro ptáky a včely.

Poskytování vody, jako je koupel pro ptáky na zemi, může také přilákat vačice. Chcete-li je přimět k trvalému nastěhování, postavte hromadu křovin nebo vysaďte hustý pozemek stálezelených rostlin s podrostem keřů a dalších rostlin, jako jsou kapradiny a polní květiny. Vačice si oblíbily zejména doupata v dutinách stromů a norách opuštěných zvířat.

„Pokud tedy máte na svém pozemku velké stromy, snažte se je chránit a zachovat, zvláště pokud v nich jsou dutiny a dutiny,“ říká Mizejewski. "Jsou to opravdu důležitá stanoviště divoké zvěře nejen pro vačice, ale i pro ptáky a spoustu dalších zvířat."

Nevýhody vačice

Jednou za čas se vačice mohou stát otravnými a poškodit majetek.

"Vačice jsou oportunisté a využijí jakoukoli oblast, kterou považují za vhodnou pro úkryt," říká Pearson. „Často se usadí v neobydlených půdách, garážích, kůlnách nebo pod verandami. Budou také krást vejce kurníky a dělat nepořádek přehrabováním se v popelnicích a vynecháním jídla jídlo pro mazlíčky.”

Většina problémů je snadno řešitelná, říká Mizejewski. Nekrmte domácí zvířata venku (to také přitahuje hlodavce). Položte bungee kabel na víko odpadkového koše. A mějte přehled o údržbě domu, včetně přidání stínění drátů k blokování přístupových bodů.

Karuna Eberl, spisovatelka a nezávislá filmová producentka na volné noze, pokrývá outdoorovou a přírodní stránku DIY, zkoumá divokou přírodu, zelený život, cestování a zahradničení pro Family Handyman. Píše také sloupek FH Eleven Percent o dynamických ženách ve stavebnictví. Mezi její další počiny patří březnová obálka časopisů Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel a Atlas Obscura. Karuna a její manžel jsou také na posledním úseku renovace opuštěného domu v téměř městě duchů na venkově v Coloradu. Když nepracují, můžete je najít na pěších túrách a cestování po zapadlých cestách, jak kempují ve své vlastnoručně přestavěné dodávce.