Така че искате да започнете да отглеждате коледни елхи: Ето какво трябва да знаете

Защо някой би започнал a коледна елха ферма? В случая с Том Уорд от Ward Ranch в Бони Дун, Калифорния, това е така, защото той обичаше да работи с дървета.

Уорд стартира своята ферма през 1995 г. и отне десет години, докато дърветата станат достатъчно големи, за да бъдат продадени. Бизнесът му започна да печели пари едва наскоро.

Джон и Карън Нолтнър от Noltner Tree Farm в Мондови, Уисконсин, са по-комерсиално ориентирани, но имат подобен опит. Те започнаха бизнеса си преди 15 години и Джон казва, че „трябва да вложите пари в него в продължение на 10 години“, преди да видите положителна възвръщаемост.

Както Noltner, така и Wards имаха други мотиви освен печалбата. Джон Нолтнър смята своята ферма от 50 акра за триизмерен арт проект, който лекува земята, като я изважда от цикъла на производство на царевица и соя. Уорд, който превърна своята значително по-малка ферма от пасище за коне, просто обожава работата.

„Хората имат погрешни схващания, че дърво, което засаждам през януари, ще бъде коледното дърво за следващата година“, казва Уорд. В действителност, дори ако засадите 16-инчови разсад, вие чакате поне пет до седем години преди прибиране на реколтата, ако приемем идеални метеорологични условия.

За разлика от Noltners, Wards обичат да експериментират с видовете. В умерената калифорнийска среда за отглеждане той отглежда повече от 15 вида. Семейство Нолтнер, в една по-северна ферма с високо производство, се ограничават до трима или четирима.

Как да създадете ферма за коледни елхи

Първо - и това е очевидно - ще ви трябва земя и поне 10 до 20 акра. Колкото повече имате, толкова по-вероятно е да имате печеливша операция.

„Ако имате достатъчно земя, достатъчно обем и достатъчно продажби, можете да наемете други хора да свършат работата“, казва Уорд. „Ако си малък, ще трябва сам да свършиш цялата работа. И ако не обичате това, което правите, си казвате „Защо работя за по-ниска от минималната заплата?“

Тъй като започвате бизнес, трябва да му дадете име, да го регистрирате и да осигурите необходимите бизнес и данъчни лицензи. Трябва също така да отворите банкови сметки, да получите застраховка и да осигурите всички лицензи и разрешителни, изисквани от местните земеделски и екологични власти.

Когато създадоха фермата си, семейство Нолтнър работеше с клона на Уисконсин Асоциация на производителите на коледни елхи за да ги информирате по-бързо по правни и логистични въпроси.

Какво трябва да имате предвид, преди да отгледате коледни елхи

След като създадете своя бизнес, е време да решите кои дървета да засадите. Местните условия на отглеждане и колко бързо искате да започнете да продавате дървета ще определят избора ви на видове.

Семейство Нолтнер се съсредоточи върху три вида ела, устойчиви на тях Зона за издръжливост на растенията на Министерството на земеделието на САЩ които растат бързо: балсам, фрейзър и ханаан. Уорд, който живее в по-умерен климат, засади пет сорта ела, три кипариса и три вида кедър, както и син смърч от Колорадо, бор Монтерей и дори гигантска секвоя и крайбрежна секвоя.

Бързо растящите дървета са готови по-рано, но внимавайте. Както казва Уорд, "Колкото по-бързо е дървото, толкова повече труд е необходимо."

Говорейки за труд, ще трябва да решите дали да го направите сами или да наемете някого. Семейство Нолтнер избраха последното, работейки с компания, която се занимава с цялата поддръжка, прибиране на реколтата и презасаждането и закупува дърветата на цени на едро.

Уорд предпочита да върши работата сам, дори ако това означава да работи за по-ниска от минималната заплата (той също е учител). Той продава всичките си дървета на фиксирана цена на дребно ($90 на) на клиенти, които идват и отрязват своите.

Основни задължения на фермера за коледни елхи

Отглеждането на коледни елхи е а трудоемка селскостопанска операция. Дърветата се нуждаят от същия TLC като всяка друга култура, плюс малко допълнително, включително:

• напояване: Едно младо дърво се нуждае от около a литър вода на ден, докато един готов за реколта се нуждае от около три литра. Във фермата на Noltners от 50 акра, с 1000 дървета на акър, това е между 12 500 и 37 500 галона на ден!
• Контрол на вредителите: Коледните елхи са уязвими към насекоми, микробни инфекции и подземни мародери като gophers. Засадената площ също трябва периодично да се почиства от плевели, обикновено чрез косене.
• Торене: Растящите дървета обикновено се нуждаят от прилагане на тор всяка пролет, а може би още един през есента, за да останат жизнени и продаваеми.
• Подстригване: Формата на коледното дърво не е автоматична; идва само с периодично подстригване. Бързо растящите дървета изискват най-много работа, понякога се нуждаят от подрязване четири пъти годишно, според Уорд.
• Презасаждане: Когато дърветата се берат, някои производители оставят пъновете и им позволяват да покълнат нов растеж. Уорд избягва този подход, защото не харесва вида на пънове. Той смила пъновете и засажда нови фиданки, а семейство Нолтнер правят същото.

Изгодно ли е отглеждането на коледни елхи?

„Може да бъде“, казва Уорд. „Предполагам, че зависи от вашия размер и обем.“

От своя страна, Уорд продава около 500 дървета на сезон на фиксирана цена, защото „продажбата на крак или вид е твърде сложно." Тъй като той върши по-голямата част от работата сам, това представлява брутна печалба от $45 000 на година. От това той приспада разходите за нов разсад, тор и други необходими консумативи.

Тъй като Noltner разчитат на външна компания, всяка печалба, която получават, е чиста печалба. Не уточняват какво е, но зависи от цената на едро на всяко дърво.

По данни от Мичигански държавен университет, ако те продайте всяко дърво за $20. те вероятно просто се изравняват. Ако продадат всяко дърво за 50 долара, чиста печалба от 30 долара за всяко, те би трябвало да правят между 75 000 и 150 000 долара за заявения си годишен оборот от 2500 до 5000 дървета.

Крис Дезиел е активен в областта на строителството повече от 30 години. Той помогна за изграждането на малък град в пустинята Орегон от нулата и помогна за създаването на две компании за озеленяване. Работил е като дърводелец, водопроводчик и ремонтьор на мебели. Дезиел пише статии „Направи си сам“ от 2010 г. и е работил като онлайн консултант, последно с услугата Pro Referral на Home Depot. Работата му е публикувана в Landlordology, Apartments.com и Hunker. Дезиел също е публикувал научно съдържание и е запален музикант.