Какво представляват микропластмасите?

Какво е общото между вашето плътно прилепнало одеяло, освежаваща бутилка вода и любима купа за супа? Вероятно всички те вливат в тялото ви микропластмаси. В скорошно проучване, учените изчислиха, че по невнимание консумираме пластмасови частици на стойност около една кредитна карта на седмица.

„Вероятно ядете, пиете и вдишвате между 78 000 и 211 000 микропластмасови частици всяка година и дори това се счита за подценяване“, казва Ерика Чирино, мениджър комуникации на Коалиция за замърсяване с пластмаса. Това означава някъде между 0,1 и пет грама пластмаса на седмица.

Освен че сме неприятни, това е проблем, защото все още не знаем какво количество микропластмаса, ако има такова, е безопасно за нас да консумираме. Ето какво трябва да знаете за тях, за да научите как да избягвате микропластмасата у дома.

Какво представляват микропластмасите?

Микропластмасите са парчета пластмаса, по-малки от пет милиметра (mm) и по-големи от 0,0001 mm.

„За контекст това е по-малко от размера на гумичката на края на молив, до една хилядна от ширината на човек коса“, казва Фей Кусейро, доктор по философия, професор по замърсяване на околната среда в университета в Портсмут в Съединените щати. Царство.

Микропластмасите и техните още по-малки двойници, наречени нанопластмаси, са толкова широко разпространени, че са били открити на най-високите планински върхове, в най-дълбоките океански ровове и в дъжда, който напоява нашите култури. Те пътуват лесно във въздуха и водата, доставяйки токсични химикали, които замърсяват потоци, океани, почви, растения и животни, включително хора.

Откъде идва микропластмасата?

Когато нещо изработени от пластмаса е изложен на естествени процеси като слънчева светлина, вода, микроби, екстремни температури, вятър и вълни, той започва да се разпада на микропластмаса. Ето откъде идват всички тези малки пластмасови парчета на плажа.

Но микропластмасата също навлиза в околната среда през нашите канали. Всеки път, когато перем дрехите и чиниите си, във водоснабдяването влизат частици. Повечето пречиствателни станции не са оборудвани за отстраняването им.

У дома микропластмасата се въвежда във въздуха и храната ни чрез продукти, вариращи от дъски за рязане и опаковки за храни до дрехи и килими. Още повече микропластмаса идва от микрозърна, умишлено добавени към продукти за лична хигиена, включително паста за зъби и гел за тяло.

„Често хората смятат, че микропластмасата е просто във водата, и че ако избягваме рибата, няма да я ядем“, казва Кусейро. „За съжаление микропластмасата е навсякъде, в нашите води, почви и въздух.“

Вредна ли е микропластмасата?

да Много проучвания показват как микропластмасата уврежда рибите и другите водни животни чрез физическото си присъствие и токсините, които транспортира. Нови проучвания също започват да доказват, че те са вредни за животни и растения.

„Все още сме в ранните дни на изследване на въздействието върху човешкото здраве, но индикациите са подобни“, казва Куцейро. Опасностите за хората могат да включват повишен риск от рак, възпаление, влошено здраве на червата, оксидативен стрес, репродуктивна токсичност и промени в метаболизма.

“Пластмасови частици замърсяват телата ни по много различни пътища, включително през кожата ни и когато ядем, пием и дишаме“, казва Чирино. „Пълният набор от вредни въздействия на пластмасите и пластмасовите частици върху хората и природата тепърва започва да се разбира – и вече се оказва сериозен.“

Освен това научаваме колко широко разпространени са те в телата ни. Те са открити в човешки плаценти, бели дробове и други органи, кръвообращение, майчино мляко, тестиси и сперма.

„Хиляди химикали се добавят към пластмасата, за да й придадат свойства като гъвкавост, издръжливост, пожароустойчивост, антимикробна, UV устойчивост и цвят“, казва Мелиса Валиант, комуникации Директор на Отвъд пластмасите. „За много от тези обичайни добавки е известно, че са опасни за човешкото здраве.

„Нещо повече, само малка част от хилядите химикали, добавени към пластмасата, много от които не са разкрити, са оценени за тяхната токсичност.“

Има ли микропластмаса в храните?

Да, микропластмасата се намира в много от нашите храни, включително:

• Месо, риба и млечни продукти:Според скорошно проучване, близо 80% от продуктите, тествани от селскостопански животни, съдържат микропластмаси.
• Плодове и зеленчуци: Растенията абсорбират микропластмасата във водата през корените си. Ябълките и морковите имат най-високи нива, но се срещат и в много други култури.
• Преработени храни: Обработката и опаковането въвежда микропластмаса в храната, включително зърнени храни и крекери.
• Бира и вино: Проучванията откриват особено алкохолни напитки такива в контейнери с полиетиленови запушалки, може да съдържа микропластмаса.
• вода: „Микропластмасата в бутилираната вода до голяма степен идва от пластмасовата капачка и бутилката“, казва Таша Стойбер, старши учен в Работна група по околната среда. Водата от чешмата също може да ги съдържа. Но някои филтри, особено моделите с обратна осмоза, могат да ги премахнат.
• Подправки: Трапезната сол, медът, рибеният сос и всякакви подправки, продавани в пластмасови контейнери, могат да съдържат микропластмаса.
• Чай и кафе: Някои пакетчета чай съдържат пластмаса, както и чашите за приготвяне на кафе за еднократна употреба.

Какви продукти съдържат микропластмаса?

За съжаление, огромно количество. Всичко, направено с някаква форма на пластмаса, може да ги разпространи, включително синтетични дрехи, пластмасови шпатули и найлонови торбички за еднократна употреба.

Някои от най-големите ни експозиции идват от храни и напитки. Но други предмети разпространяват микропластмаси във въздуха в домовете ни, където ги вдишваме, или се отлагат върху храната ни.

Често срещаните източници на микропластмаса в дома включват:

• Дрехи от синтетични влакна;
• Мебели, включително дивани и столове;
• Килими и мокети;
• Възглавници и постелки;
• Автомобилни гуми и интериори;
• Пластмасови и гумени съдове за готвене, купи, чаши и прибори;
• Пластмасови торбички и опаковки за храна за еднократна употреба;
• Вода и други напитки, бутилирани в пластмаса;
• Контейнери за изнасяне.

Сценарист на свободна практика и продуцент на инди филми, Каруна Еберл обхваща природата и природата на „Направи си сам“, изследвайки дивата природа, екологичния начин на живот, пътуванията и градинарството за Family Handyman. Тя също пише колоната Eleven Percent на FH за динамичните жени в работната сила в строителството. Някои от другите й заслуги включват мартенската корица на Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel и Atlas Obscura. Каруна и нейният съпруг също са на последния етап от реновирането на изоставена къща в почти призрачен град в провинциален Колорадо. Когато не работят, можете да ги намерите да се разхождат и да пътуват по задните пътища, като къмпингуват в своя собствено преустроен ван.