12 Interessante feiten over knaagdieren
1/12
Farinosa/Getty Images
Wat is een knaagdier?
Haasten en kauwen sinds het Krijt (circa 65 miljoen jaar geleden), knaagdieren zijn een groep kleine, niet-vliegende zoogdieren met grote, scherpe voortanden. Voor veel mensen zijn knaagdieren schattige en knuffelige wezens, terwijl anderen ze alleen maar zien als hinderlijke dieren.
2/12
Kseniia Glazkova/Getty Images
Wat betekent knaagdier?
Het woord 'knaagdier' (of Rodentia) uit het midden van de 19e eeuw komt van het Latijnse (en Italiaanse) werkwoord 'rodere' dat 'knagen, wegeten of prooi op.” De hypothese is dat er een direct verband bestaat tussen de term knaagdier en het Oud-Engelse woord rætt (Rat).
3/12
Art-Benco/Getty Images
Hoeveel soorten knaagdieren zijn er?
Van de meer dan 4.600 soorten zoogdieren in de wereld behoort bijna de helft tot de knaagdierenfamilie. Dat weten de meeste mensen natuurlijk wel muizen en ratten zijn knaagdieren, maar wist u dat bevers, stekelvarkens, eekhoorns en prairiehonden ook? Maar geen konijnen, hazen, mollen en egels. Ze behoren helemaal tot een andere zoogdiersoort.
Nergens in de buurt van uitputtend, hier is een lijst van andere veelvoorkomende knaagdieren die u misschien herkent:
- Chinchilla's;
- eekhoorns;
- Gerbils;
- Gophers (hierboven afgebeeld);
- Groundhogs;
- Cavia's;
- Hamsters;
- Lemmingen;
- Marmotten;
- Muskusratten;
- Bosmarmotten.
4/12
Javier Ghersi/Getty Images
Wat is het grootste knaagdier?
Met een gewicht van gemiddeld 100 lbs., De semi-aquatische capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), hierboven afgebeeld is de grootste levende knaagdier in de wereld. Inheems in Midden- en tropisch Zuid-Amerika, het behoort tot de familie Caviidae (of Cavy), een onderorde die de schattige cavia omvat.
Het kleinste knaagdier dat de mens kent, is daarentegen de Afrikaanse pygmeemuis, die gemiddeld 2-1 / 2-in is. lang en weegt slechts 1/4-oz., Kletsnat.
5/12
Rudmer Zwerver/Shutterstock
Wat eten knaagdieren?
Knaagdieren zijn aaseters die meestal voeden met planten, zaden, fruit, grassen, bladeren en de schors van bomen. Sommige knaagdieren eten insecten of andere kleine dieren. En er is zelfs een Zuid-Amerikaanse rat die vis vangt en eet.
6/12
hipproductions/Getty Images
Wat eet knaagdieren?
Omdat de meeste knaagdieren klein zijn, zijn ze de perfecte hapklare maaltijd voor roofvogels (haviken en… uilen), katachtigen (katten en lynxen), reptielen (slangen en hagedissen), honden (terriërs), wezels (otters en dassen) en andere vleesetende dieren.
Interessant is dat mensen een lange traditie hebben van eten op knaagdieren. In het oude Rome werd de slaapmuis als een delicatesse beschouwd. Zelfs vandaag de dag wordt in veel delen van de wereld nog steeds knaagdiervlees gegeten. Bijvoorbeeld de agouti (Dasyprocta punctata) in Latijns-Amerika, de cavia in Peru en de bandicootrat in Zuidoost-Azië.
7/12
Sisoje/Getty Images
Wat trekt knaagdieren aan?
Voedsel trekt knaagdieren aan. De beste manier om voorkomen knaagdieren om in en rond uw huis te gaan wonen, is door voedselbronnen te elimineren en rond nestplaatsen op te ruimen. Vergeet niet om zelfs de kleinste inzendingen te verzegelen. Knaagdieren zijn in staat om door kleine gaatjes te knijpen dankzij hun lange en flexibele lichaam.
8/12
db_beyer/Getty Images
Waar leven knaagdieren?
Knaagdierhabitats zijn bijna overal te vinden, behalve op Antarctica, Nieuw-Zeeland en enkele kleinere oceaaneilanden. Knaagdieren kunnen leven en gedijen in stedelijke gebieden, landelijke landbouwgronden, regenwouden, bergachtige terreinen, graslanden, moerassen en woestijnen. Sommigen vestigen zich door te graven (gophers) en anderen zijn semi-aquatisch (bevers). Het is bekend dat mensen die in koudere klimaten leven: overwinteren (groundhogs) door de lange winters, zoals beren.
9/12
Irina Orlova/Getty Images
Hoe lang leven knaagdieren?
Dat hangt af van het knaagdier.
Ratten leven gemiddeld 12 maanden. de Siberische hamster leeft van acht tot tien jaar. Het langstlevende knaagdier, de naakte molrat (Heterocephalus glaber), heeft een gerapporteerde levensduur van maximaal 30 jaar.
10/12
Alexandra Jursova/Getty Images
Blijven de tanden van knaagdieren groeien?
Ja. Knaagdieren hebben prominente boven- en ondertanden die wortelloos zijn en continu groeien. Om ervoor te zorgen dat het knaagdier succesvol kan eten, moeten de tanden kort en scherp worden gehouden. Zonder ze te trimmen, zou het knaagdier kunnen verhongeren.
Opmerking: de bovenste en onderste snijtanden van een volwassen rat groeien met een snelheid van ongeveer 1/8 inch. per week!
11/12
tenra/Getty Images
Waarom kauwen knaagdieren op dingen?
De snijtanden van knaagdieren moeten worden afgesleten door te kauwen; zelfslijpen van de tanden is het levenslange doel van een knaagdier. Tot ergernis van huiseigenaren zullen knaagdieren bijna alles wegslijpen wat ze kunnen vinden om hun tandglazuur weg te werken, inclusief draden, glas, plastic, rubber, hout, steen en metaal.
12/12
schankz/Shutterstock
Verspreiden knaagdieren ziekten?
Door de geschiedenis heen hebben knaagdieren een reputatie opgebouwd als overdragers van ziekten.
In de Middeleeuwen werd de builenpest in Europa toegeschreven aan ratten. Echter, een 2018 studie gepubliceerd door de Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS) suggereert dat de "superverspreiders" van de Zwarte Dood mogelijk zijn vlooien en lichaamsluizen. Volgens de auteurs is het waarschijnlijker dat deze parasieten het bloed van met pest geïnfecteerde knaagdieren dronken en vervolgens mensen beten.
Vandaag de Centra voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) schat dat muizen en ratten wereldwijd meer dan 35 ziekten verspreiden door menselijk contact, hetzij direct (via uitwerpselen, urine, speeksel of beten) of indirect (via parasieten).
