Waarom zijn honden bang voor vuurwerk? En hoe kun je ze helpen het hoofd te bieden?

Vuurwerk kan een oogverblindend schouwspel zijn voor mensen. Maar voor onze hondengenoten kunnen ze een bron van groot leed zijn.

Mijn oudere hond Oscar had pas op een middag last van vuurwerk. We waren buiten, en iemand onverwachts een enorm vuurwerk afsteken bijna bovenop ons. Het maakte de arme kleine man bang. Nu, zeven jaar later, is hij nog steeds doodsbang voor alles wat ook maar in de verste verte op vuurwerk lijkt.

Mijn jonge whippet Phoebe daarentegen is niet in het minst in hen geïnteresseerd. Ze slaapt gewoon door.

Waarom zijn honden bang voor vuurwerk?

Vuurwerkfobie is een complex probleem. De redenen erachter houden meer in dan alleen een afkeer van luide knallen.

Hard geluid en gevoelige oren

Honden hebben een veel scherper gehoor dan mensen. De luide knallen en knallen van vuurwerk kunnen overweldigend en zelfs pijnlijk voor ze zijn.

Honden ervaren geluiden anders dan mensen. Ze kunnen hogere frequenties en geluiden op veel lagere volumes horen dan wij. Het geluid van vuurwerk kan voor hen dus veel intenser zijn.

Onvoorspelbaarheid en instincten

Vuurwerk is onvoorspelbaar, met plotselinge uitbarstingen van geluid en licht die honden kunnen laten schrikken en hun natuurlijke vluchtreactie kunnen activeren. Hierdoor kunnen honden zich gestrest en angstig voelen, omdat ze niet kunnen anticiperen wanneer het volgende harde geluid zal optreden.

Pijn

Het is misschien niet gedragsmatig. Een studie uit 2018 toonde aan dat honden die gevoelig waren voor harde geluiden vaak onderliggende musculoskeletale aandoeningen hadden.

De theorie: Hard geluid zorgt ervoor dat de hond springt of gespannen is op ongebruikelijke en onvoorspelbare manieren, waardoor de toch al pijnlijke of aangetaste gewrichten en ledematen nog meer onder druk komen te staan. Dus de hond leert het geluid te associëren met meer pijn.

De hele ervaring

Voor honden is het meer dan alleen geluid, hoewel dat er natuurlijk wel bij hoort. Als je hond een vuurwerkfobie heeft, is hij vaak een tijdje gestrest en gespannen voordat je enig geluid hoort. Dit komt vooral door geur.

Vuurwerk en de chemicaliën erin geven een sterke geur af, die de angst van een hond kan opwekken. Bovendien worden andere geuren vaak geassocieerd met vuurwerk, zoals cookouts en vreugdevuren. Na verloop van tijd kan uw hond de verbinding maken.

En in sommige situaties kunnen honden de trillingen van grote ontploffingen voelen. Dat is ook eng en bedreigend als ze niet begrijpen wat er gebeurt.

Zijn alle honden bang voor vuurwerk?

Nee. Sommigen, zoals mijn Phoebe, kunnen rustig naar vuurwerk kijken zonder enig teken van angst. Factoren zoals vroege blootstelling aan harde geluiden, temperament, ras en individuele persoonlijkheid kunnen de reactie van een hond op vuurwerk beïnvloeden.

We hebben alle goede dingen gedaan met onze beide honden, zoals vroege blootstelling aan laag geluidsniveau, het geleidelijk verhogen van het volume, enzovoort. We hebben ze zelfs meegenomen naar jachthondentraining om te wennen aan de pony en de bijbehorende geuren, omdat ze op elkaar lijken. En het werkte. Aanvankelijk.

Maar voor Oscar zorgde dat ene onvoorspelbare incident jaren geleden voor een trauma. Wat ik ook doe, ik zal die angst nooit volledig oplossen. Dus gebruiken we allerlei kalmerende technieken in combinatie met medicatie.

Hoe een hond te kalmeren tijdens vuurwerk

Ik kan het niet verdragen om Oscar zo doodsbang te zien. Het is hartverscheurend. En eng.

Voor uw hond heeft u waarschijnlijk verschillende van deze technieken nodig om hem te kalmeren. Maar wees vooral aardig en geduldig. En wees niet bang om uw dierenarts te zien en medicijnen te krijgen om uw hond door deze traumatische tijden heen te helpen.

Een veilige ruimte creëren

Wijs een rustige, geruststellende plek in uw huis aan waar uw hond zich kan terugtrekken. Dit zou kunnen zijn een krat of een gezellige hoek gevuld met hun favoriete speelgoed, dekens en lekkernijen.

Zorg ervoor dat de ruimte niet in de buurt van ramen is om het lawaai en de visuele stimulatie van het vuurwerk te minimaliseren. Ik gebruik onze grote badkamer. Oscar migreert er natuurlijk naar toe als hij toch bang is. Deze badkamer heeft geen ramen en een dikke deur, dus er is minder lawaai en hij kan zich settelen.

Het gebruik van ruisonderdrukkende producten

Investeer in ruisonderdrukkende producten voor uw hond, zoals oorkappen speciaal voor honden, a witte ruis machine of rustgevende muziek. Interessant is dat onze hondentrainer dansmuziek aanbeveelt in plaats van klassiek omdat de zware ritmische beats het vuurwerkgeluid verhullen.

Als u oorkappen kiest, maak uw hond er dan eerst ongevoelig voor. Bereid ze voor door wat te oefenen coöperatieve zorg en bouw op om de oorkappen erop te plaatsen.

Contraconditionering en desensibilisatie

Stel uw hond geleidelijk bloot aan vuurwerkgeluiden om hun angst na verloop van tijd te verminderen. Begin met het afspelen van opnames van vuurwerk op een laag volume en beloon ze met een lekkere traktatie en lof bij elke ontploffing, geknetter, suizen en knallen. Laat het eerst nauwelijks hoorbaar zijn, en verhoog het vervolgens in kleine stappen gedurende een paar weken.

Je kunt ook leuke trainingsspelletjes doen, Doe-het-zelf hersentrainingsspellen En puzzel speelgoed die hen helpen het lawaai te negeren en zich te concentreren op de taak die voorhanden is.

Natuurlijke remedies en medicijnen

Overweeg kalmerende supplementen, feromonenverspreiders of voorgeschreven medicijnen om de vuurwerkangst van uw hond te verlichten.

Met Oscar waren zijn symptomen gewoon niet beheersbaar met alleen natuurlijke remedies. Maar met het advies van onze dierenarts gebruiken we angststillende medicatie voor algemeen dagelijks gebruik tijdens piekperiodes van vuurwerk. We hebben ook een mondslijmvliesgel voor noodgevallen die we op zijn tandvlees kunnen doen om hem te kalmeren als het echt erg wordt.

Hoe kunnen ouders van huisdieren vertellen dat ze hun dierenarts moeten zien voor hulp bij vuurwerkfobie?

“Let op tekenen van angst zoals paniek, verstoppen, ijsberen, hijgen, dribbelen en plassen of uitwerpselen binnen, "zegt Dr. Rhiannon Jones, een dierenarts bij de Northvet Veterinary Group in Schotland. "Medicatie moet de hond een gevoel van ontspanning en geheugenverlies bieden, niet alleen sedatie alleen, want niemand wil zich bewust zijn van de angst maar niet in staat zijn om te bewegen!"

Katy Willis is een meester-kruidkundige, meester-tuinier en voedingsdeskundige voor honden. Ze houdt van haar honden, de natuur, tuinieren en alles wat met technologie te maken heeft, van slimme huizen tot de werking van internetprivacy. Katy deelt graag haar kennis over foerageren, zelfvoorzienend leven, moderne homesteading, zaadbesparing en biologische moestuinieren, anderen helpen vergeten vaardigheden te leren, opnieuw contact te maken met de natuur en groener te leven gezonder. Ze heeft ook twee honden die ze op natuurlijke wijze grootbrengt, met een rauw dieet, positieve bekrachtigingstraining en natuurlijke gezondheidszorg.